نبوءة
46. نبوءة (4)
ربما كانت روحه قادرة على الشعور بالعواطف مثل بقية الناس.
وإن وُجد فرق، فهو أن الأرواح الكثيرة التي التهمها خلال الأيام القليلة الماضية لم تُهضم جيدًا، وكانت تبرز من أجزاء مختلفة من جسده.
— أنت الشخص الوحيد الذي يمكنني طلب المساعدة منه في هذه القارة! كل ما أطلبه هو أن تستخدم سلطتي من حين لآخر عند الحاجة!
دعونا نناقش الماضي بإيجاز.
— أيها الوغد الحقير! هل تظن أنني أفعل هذا لمصلحتي الشخصية؟ أقول لك، البُعد الذي تعيش فيه على حافة الدمار!
46. نبوءة (4)
— كراااااه!
فمعظم قطاع الطرق كانوا غاضبين على الدوام.
في الفترة التي كان فيها نيت الشاب منغمسًا بالكامل في رحلاته الطهوية، مرّ وقت ركّز فيه بشكل خاص على أطباق المأكولات البحرية.
لم تكن تبدو مختلفة كثيرًا عن جسده المادي المعتاد.
وخلال إقامته لبضعة أيام في مدينة ساحلية مشهورة بأطباق الروبيان، التقى برجل مسنّ يحمل هالات سوداء تصل إلى ذقنه.
— أيها الصعلوك! لديك القليل من الجرأة ، ها؟ هل ستظل صامتاً حتى النهاية؟
قدّم الرجل نفسه على أنه حامي ديلكروس ، وكان حينها على وشك الانهيار من شدة التعب بسبب القتال ضد خطر هائل يهدد البُعد الذي يحميه.
— يا إلهي…
“هاه؟ هل هذا الوغد تَفادى الضربة؟”
كان هو من قتله “كايين” قبل أيام عند الشلال، بعد أن اقتلع أظافره مع “رودريغو”.
حتى في ذلك الوقت، كان الفتى، الذي امتلك بصرًا روحانيًا فطريًا وقدرًا استثنائيًا من القوى المقدسة، قادرًا على إدراك أن كلمات الرجل العجوز لم تكن مجرد تبجح.
ولكن، في المقابل، لو فعل ذلك، لما التقى بأطفاله.
وبكل صدق، تمنى نيت أن تصل مشاعره المتعاطفة إليه، بينما كان يمضغ قطعة روبيان مقلية مقرمشة.
— إذًا ساعدني قليلًا! لا تكتفي بالتظاهر بالاهتمام بالكلام فقط!
— يا إلهي…
عندما علم لأول مرة أن الطفل يفعل أمرًا كهذا، اشتعل غضبًا حتى أعماقه، لكن عندما أمعن التفكير، أليس كل ذلك خطأه لأنه لم يعثر على الطفل في الوقت المناسب ولم يرعاه كما ينبغي؟
— يا إلهي…
“حسنًا، يبدو أن الأمور فوضوية بعض الشيء.”
— أيها الوغد الحقير! هل تظن أنني أفعل هذا لمصلحتي الشخصية؟ أقول لك، البُعد الذي تعيش فيه على حافة الدمار!
المشكلة لم تكن هل سيدمَّر، بل متى.
— إذًا، الأزمة وشيكة. في غضون مئة عام، لا، على الأقل خلال بضعة عقود، ستحل كارثة رهيبة بهذا العالم!
“على أية حال، دعنا نترك هذا الآن. لماذا تحاول منعي أصلًا؟ الرجال الذين أكلتهم لا علاقة لهم بك، صحيح؟ إن كانت هناك مشكلة، فهي مشكلتي. ما شأنك أنت؟”
بدا وكأن العجوز سينفث النار من فمه في أي لحظة.
مئة عام إلى بضعة عقود… كانت فترة لا تدخل ضمن نطاق اهتمام نيت
“هل تظن أن جسدك سيبقى بخير بينما روحك تتدمر؟ عاجلًا أم آجلًا، ستضطر إلى مواجهة الأمر.”
فاكتفى بالإيماء:
كان هو من قتله “كايين” قبل أيام عند الشلال، بعد أن اقتلع أظافره مع “رودريغو”.
— أتمنى لك دوام الصحة، وأن تستمر في العمل من أجل العالم.
فاكتفى بالإيماء:
— ماذا؟!
برز عِرق واضح على جبهة العجوز.
— أنت الشخص الوحيد الذي يمكنني طلب المساعدة منه في هذه القارة! كل ما أطلبه هو أن تستخدم سلطتي من حين لآخر عند الحاجة!
— أليس من المفترض أنك لا تستطيع استخدام سلطتك بحرية متى ما شئت؟
حتى في ذلك الوقت، كان الفتى، الذي امتلك بصرًا روحانيًا فطريًا وقدرًا استثنائيًا من القوى المقدسة، قادرًا على إدراك أن كلمات الرجل العجوز لم تكن مجرد تبجح.
— لا أطلب منك الكثير، أيها البشري! فقط ساعدني قليلاً، فهمت؟ فقط مدّ لي يد العون! بهذا المعدل، انسَ أمر البُعد، سأموت أنا أولًا!
“……؟”
لم يكن يفهم ذلك.
— حسنًا، انظر، أنا أيضًا من المقرر أن أموت خلال بضع سنوات، لذا…
آآآآآه!
— كراااااه!
— لا أطلب منك الكثير، أيها البشري! فقط ساعدني قليلاً، فهمت؟ فقط مدّ لي يد العون! بهذا المعدل، انسَ أمر البُعد، سأموت أنا أولًا!
“هل سبق وأن تفحّصت روحك بنفسك؟”
بدا وكأن العجوز سينفث النار من فمه في أي لحظة.
كان من الصعب قراءة أي مشاعر ذات معنى من وجهه، الذي لم يتغيّر.
ولكن، بعد عدة سنوات فقط، وقف حارس ديلكروس مذهولًا وهو يرى نيت يركض إليه بنفسه، وجهه شاحب كالموتى.
آآآآآه!
— سيدي… متى موعد الأزمة التي ستصيب ذلك العالم؟ وماذا ينبغي أن أفعل؟
لسوء الحظ، كان ينقصه بعض القوة هذه المرة.
كان ذلك قبل ولادة “ميلودي” بقليل، فور تلقّيه خبرًا من نقابة المعلومات بأنه أصبح أبًا لثلاثة أطفال آخرين.
***
آآآآآه!
ردّه العابر هذا جعل وجه “نيت” يتخذ تعبيرًا متحيرًا قليلًا.
…هاه؟ ماذا؟
«أليست هذه هي العدالة على ما حدث آنذاك، أيها العجوز؟»
المشكلة لم تكن هل سيدمَّر، بل متى.
تحت وطأة اهتزاز عنيف من قِبل أحد قطاع الطرق، فكّر نيت بحزن في ذلك.
كان من الأفضل لو أنه ساعد العجوز المنهك في وقت مبكر.
— أليس من المفترض أنك لا تستطيع استخدام سلطتك بحرية متى ما شئت؟
لم يكن الأمر صعبًا.
لو أنه اتخذ موقفًا أكثر إيجابية منذ البداية وسانده، لما كان يتجول بلا هدف، ويقع في الحب بشكل متهور هنا وهناك.
“ما هذه الفوضى بحق الجحيم؟ هل أنت من فعل هذا؟”
“هل سبق وأن تفحّصت روحك بنفسك؟”
ولكن، في المقابل، لو فعل ذلك، لما التقى بأطفاله.
لعلّي أحمد الله أنني وجدته الآن.
ومن ظهره، كانت إحدى ساقي “رودريغو” تخرج، ومن عنقه، كانت ذراع “مارثا” اليمنى تتدلّى.
وعالم لا يحتوي على الأطفال الذين التقاهم بالفعل، لم يعد واردًا في مخيلته.
— أيها الصعلوك! لديك القليل من الجرأة ، ها؟ هل ستظل صامتاً حتى النهاية؟
صرخ الرجل الذي كان يمسكه من ياقته، وقد فقد أعصابه، ثم لوّح بقبضته.
فمعظم قطاع الطرق كانوا غاضبين على الدوام.
لكن “نيت” أدار الجزء العلوي من جسده بسرعة وبشكل انعكاسي، فتفادى الضربة بصعوبة، ثم استمر في شروده الفكري.
“لماذا تأكل الأرواح؟ ومنذ متى وأنت تفعل ذلك؟”
وبكل صدق، تمنى نيت أن تصل مشاعره المتعاطفة إليه، بينما كان يمضغ قطعة روبيان مقلية مقرمشة.
بالمناسبة، ما الذي كان يدور في ذهن ذلك الفتى كايين بحق السماء؟
توهجت عيناه السوداوان بحدة.
الطفل بدا وكأنه وُلد بعيون روحية، تمامًا مثله، لكنه لم يتوقع قط أن يخطر بباله فكرة التهام الأرواح.
— يا إلهي…
هل كانت ذكريات الطفولة المبكرة عن الجوع هي السبب؟ أم أن شخصيته انحرفت نتيجة تعرضه للإساءة من قِبل “جيروم”؟ أم أنه تعرض لإصابة خطيرة في رأسه في صغره أفقدته القدرة على التفكير السليم؟
عندما علم لأول مرة أن الطفل يفعل أمرًا كهذا، اشتعل غضبًا حتى أعماقه، لكن عندما أمعن التفكير، أليس كل ذلك خطأه لأنه لم يعثر على الطفل في الوقت المناسب ولم يرعاه كما ينبغي؟
تفحّص كاين روحه بصمت.
“هاه؟ هل هذا الوغد تَفادى الضربة؟”
وبكل صدق، تمنى نيت أن تصل مشاعره المتعاطفة إليه، بينما كان يمضغ قطعة روبيان مقلية مقرمشة.
رفع أحد قطاع الطرق قبضته الأخرى، لكن “نيت” لفّ جسده حول الياقة التي كانت تُمسك به، ولفّ ساقيه حول عنق الرجل.
“ألا تشعر بالألم الذي تعانيه روحك؟ إن تدفق المشاعر المظلمة للأرواح التي التهمتها عليك دفعة واحدة ودون تصفية، لا يمكن لإنسان عادي تحمّله…”
لم يكن يملك من الوزن ما يكفي لإسقاطه أرضًا، لكن لحسن الحظ فقد اللص قبضته على رداء “نيت” وانهار جزئيًا محاولًا الاستناد إلى الأرض.
ترنح اللصوص، لكنهم لم يسقطوا تمامًا.
لكن “نيت” أدار الجزء العلوي من جسده بسرعة وبشكل انعكاسي، فتفادى الضربة بصعوبة، ثم استمر في شروده الفكري.
وفي تلك اللحظة الوجيزة، تدحرج نيت بسرعة إلى جانبه، وقف على قدميه، وأوقع اللص الآخر الذي كان واقفًا مذهولًا، وبنفس الزخم، دار وسدّد ركلة إلى فكّ لصٍّ ثالث كان قريبًا.
صرخ الرجل الذي كان يمسكه من ياقته، وقد فقد أعصابه، ثم لوّح بقبضته.
ـ خخخ! كح كح! ـ
“إن كان الأمر كذلك، فحديثنا منتهٍ. إن كنت تنوي إيقافي بطريقة ما، فهل هناك جدوى من التحدث إليك؟”
ترنح اللصوص، لكنهم لم يسقطوا تمامًا.
…هاه؟ ماذا؟
جسد الهومونكولوس كان خفيفًا بشكل مفرط، ولم يكن بإمكانه تجديد طاقته عبر الهالة، مما جعله في ورطة.
“حسنًا، يبدو أن الأمور فوضوية بعض الشيء.”
كان سيكون الأمر أفضل لو استطاع استخدام الأصفاد كما في السابق.
أما وجه “جيروم”، الذي التهمه للتو، فقد كان يخرج من جانبه وهو يصرخ بعويل.
“ذلك اللعين؟ ليس مجرد سجين عادي، بل خضع لتدريب احترافي!”
أدار الصبي ظهره مغادرًا، لكنه توقف عند المخرج عندما سمع كلمات نيت التالية.
وبكل صدق، تمنى نيت أن تصل مشاعره المتعاطفة إليه، بينما كان يمضغ قطعة روبيان مقلية مقرمشة.
“دعونا نهاجمه جميعًا! اقتلوه!”
توهجت عيناه السوداوان بحدة.
آآآآآه!
اندفع اللصوص نحوه واحدًا تلو الآخر، لكن “نيت” ظلّ غارقًا في أفكاره.
وبتجعيد حاجبيه، والصراخ، والسباب، كانوا يظنونه واحدًا منهم.
لعلّي أحمد الله أنني وجدته الآن.
— كراااااه!
كان من حسن الحظ أنني شعرت بنذير سوء وجئت على عجل؛ لو كنت انتظرت نتائج تحقيق النقابة، لربما فقدت أثره تمامًا في القرية المحترقة التي اجتاحتها قوة العقاب.
في الوقت الراهن، يبدو أنه ينبغي عليّ أن أجد “كايين” وأجري معه حديثًا صغيرًا.
46. نبوءة (4)
لقد وضعت حاجزًا على روح الطفل في أسفل الجرف، لذا يمكنني الآن تعقّبه في أي وقت.
إن لم تنجح الضربة الأولى، فلتُوجَّه عدة ضربات.
— حسنًا، انظر، أنا أيضًا من المقرر أن أموت خلال بضع سنوات، لذا…
ـ سوييش
كان الصبي يبدو وكأنه يسأل بدافع الفضول الصادق، لا بنبرة اتهام.
قطّب الصبي وجهه باستياء ولوى شفتيه.
بينما اندفعت قبضة أحد اللصوص نحوه بقوة مروعة، انحنى “نيت” ليتفاداها، ودار في ذات اللحظة ليسدد ضربة بساقه خلفية أوقعت عنق الرجل على الأرض.
ـ كراك!
“هل تظن أن جسدك سيبقى بخير بينما روحك تتدمر؟ عاجلًا أم آجلًا، ستضطر إلى مواجهة الأمر.”
بمعنى آخر، لن يسقط “نيت” أثناء القتال. المشكلة فقط أن العملية مرهقة للغاية.
رأى رجلًا آخر يندفع من خلفه، فدار بجسده، متفاديًا مروره، ثم استغل الزخم، ودار مجددًا ليسدد ركلة إلى فكّ اللص.
تحرك ببطء نحو الرجل التالي.
“……..”
ـ طخ!
أما وجه “جيروم”، الذي التهمه للتو، فقد كان يخرج من جانبه وهو يصرخ بعويل.
كانت الدوران مرهقًا قليلًا، لكنه جمع قواه وسدد ضربته، وهذه المرة شعر بأنها أصابت هدفها.
فاكتفى بالإيماء:
تحرك ببطء نحو الرجل التالي.
“…هذا الأحمق المجنون!”
“كيف لا يزال يتحرك هكذا رغم تمايله؟”
حقًا، كان الجسد بلا هالة في حالة بالكاد تسمح له بتوجيه ضربة قوية، لكن لحسن الحظ، بعد كل ضربة، كانت القوة الإلهية تعيد ترميم جسده بما يكفي لتوجيه أخرى.
بمعنى آخر، لن يسقط “نيت” أثناء القتال. المشكلة فقط أن العملية مرهقة للغاية.
أمال “كايين” رأسه، وكأن الأمر غريب عليه.
نظر كايين إلى اللصوص الممددين داخل الحظيرة بوجه خالٍ من التعبير.
ركض نحو اللص الذي كان عند المدخل، وباستخدام زخم الركض، قفز وسدد ركلة إلى ذقنه.
ـ كح!
تحت وطأة اهتزاز عنيف من قِبل أحد قطاع الطرق، فكّر نيت بحزن في ذلك.
لسوء الحظ، كان ينقصه بعض القوة هذه المرة.
لكنه تردد، لأن الخنجر كان قصيرًا للغاية لقطع الذراع من دون هالة، والأصفاد الثقيلة كانت مفيدة نوعًا ما في القتال بجسد الهومونكولوس.
ترنح الرجل لكنه لم يسقط، مما أدى إلى إغلاق المدخل، فيما اندفع من خلفه المزيد من الرجال.
“هل تظن أن جسدك سيبقى بخير بينما روحك تتدمر؟ عاجلًا أم آجلًا، ستضطر إلى مواجهة الأمر.”
قفز “نيت” بسرعة إلى الخلف ووجه ضربة بالرأس إلى ذقن أقرب رجل إليه.
عند سماعه ذلك، هزّ نيت رأسه.
إن لم تنجح الضربة الأولى، فلتُوجَّه عدة ضربات.
قد يكون ذلك مشكلة.
من بطنه، برز وجه “كونراد”، الملطخ بدموع دموية.
***
— يا إلهي…
لسوء الحظ، كان ينقصه بعض القوة هذه المرة.
“لم أتخيل قط أن ينتهي بي المطاف إلى هذا…”
عندما وصل كايين إلى الحظيرة الفارغة، كان جميع اللصوص في الداخل قد سقطوا بالفعل.
كان “نيت” قد قطع الحبال بواسطة الخنجر الذي استُخدم لتهديده، وكان يفكر في قطع ذراعه أيضًا.
لكنه تردد، لأن الخنجر كان قصيرًا للغاية لقطع الذراع من دون هالة، والأصفاد الثقيلة كانت مفيدة نوعًا ما في القتال بجسد الهومونكولوس.
فتح الفتى، الذي كان يراقب الحظيرة بهدوء، الباب بدهشة عند رؤيته المشهد غير المتوقع، فناداه نيت بهدوء.
كان الصبي يبدو وكأنه يسأل بدافع الفضول الصادق، لا بنبرة اتهام.
“كايين.”
“هل أنت حقًا جاسوس من آسين؟”
أدار الصبي ظهره مغادرًا، لكنه توقف عند المخرج عندما سمع كلمات نيت التالية.
قطّب الصبي وجهه باستياء ولوى شفتيه.
لكن، طالما أنه لا يعاني الآن، فهل يهم ما إذا كانت روحه على ما يرام؟
“ماذا؟ كيف تعرف اسمي؟ من أنت لتناديني به؟”
استرخت حاجباه المتجعدان بشدة، واستقامت شفتاه التي كانت منحنية بشكل مبالغ فيه.
“……..”
آآآآآه!
“ما هذه الفوضى بحق الجحيم؟ هل أنت من فعل هذا؟”
توهجت عيناه السوداوان بحدة.
“…؟”
“ألا تشعر بالألم الذي تعانيه روحك؟ إن تدفق المشاعر المظلمة للأرواح التي التهمتها عليك دفعة واحدة ودون تصفية، لا يمكن لإنسان عادي تحمّله…”
“هل أنت حقًا جاسوس من آسين؟”
— أنت الشخص الوحيد الذي يمكنني طلب المساعدة منه في هذه القارة! كل ما أطلبه هو أن تستخدم سلطتي من حين لآخر عند الحاجة!
ردّه العابر هذا جعل وجه “نيت” يتخذ تعبيرًا متحيرًا قليلًا.
“علينا أن نتحدث.”
توهجت عيناه السوداوان بحدة.
“……؟”
تفحّص كايين وجه نيت للحظة.
عندما أومأ نيت ، عبس الفتى هذه المرة.
كان من الصعب قراءة أي مشاعر ذات معنى من وجهه، الذي لم يتغيّر.
توهجت عيناه السوداوان بحدة.
“……؟”
وأثناء نظر الفتى إلى وجه نيت الخالي من التعابير، بدأت ملامحه الخاصة تهدأ تدريجيًا، كما لو أن المدّ قد انسحب.
“حسنًا، يبدو أن الأمور فوضوية بعض الشيء.”
استرخت حاجباه المتجعدان بشدة، واستقامت شفتاه التي كانت منحنية بشكل مبالغ فيه.
أما وجه “جيروم”، الذي التهمه للتو، فقد كان يخرج من جانبه وهو يصرخ بعويل.
قرر أنه لم يعد هناك داعٍ لتقليد وجوه قطاع الطرق عمدًا، فقد بات ذلك غير ضروري.
ـ خخخ! كح كح! ـ
فهو لم يكن يرى تعبير وجهه، لذا لم يكن بوسعه التأكد.
وسرعان ما اتخذ الاثنان، وهما يتبادلان النظر، تعبيرات خالية من أي مشاعر، كما لو كانا مرآتين تعكسان بعضهما البعض.
“علينا أن نتحدث.”
كانت هذه المرة الأولى التي يلتقي فيها كايين بشخصٍ مثله يستطيع رؤية الأرواح.
نظر كايين إلى اللصوص الممددين داخل الحظيرة بوجه خالٍ من التعبير.
— إذًا، الأزمة وشيكة. في غضون مئة عام، لا، على الأقل خلال بضعة عقود، ستحل كارثة رهيبة بهذا العالم!
وعندما رأى الرجال المكبّلين حديثًا لا يُظهرون أي علامة على استعادة وعيهم، ترنح إلى الداخل وأغلق الباب. ثم التفت ببطء نحو نيت وسأله.
“…ما الذي تريد التحدث عنه؟”
***
46. نبوءة (4)
كانت هذه المرة الأولى التي يلتقي فيها كايين بشخصٍ مثله يستطيع رؤية الأرواح.
وبكل صدق، تمنى نيت أن تصل مشاعره المتعاطفة إليه، بينما كان يمضغ قطعة روبيان مقلية مقرمشة.
لم يكن هذا يحدث عادة، لكن يبدو أن التهام عدد كبير من الأرواح خلال وقت قصير تسبب في بروز الأرواح التي أُكِلت من قبل.
وكان هناك وقت كافٍ قبل وصول قوة العقاب، لذا لم يكن هناك حاجة لرفض الحوار.
كان ذلك قبل ولادة “ميلودي” بقليل، فور تلقّيه خبرًا من نقابة المعلومات بأنه أصبح أبًا لثلاثة أطفال آخرين.
ولكن، في المقابل، لو فعل ذلك، لما التقى بأطفاله.
كما أنه أراد أن يعرف ما الذي فعله له هذا الرجل قبل قليل.
ولكن، في المقابل، لو فعل ذلك، لما التقى بأطفاله.
فهو لم يكن يرى تعبير وجهه، لذا لم يكن بوسعه التأكد.
“لماذا تأكل الأرواح؟ ومنذ متى وأنت تفعل ذلك؟”
[آآآآه! مارثا، مارثا، مارثا!]
فمنذ أن كان رضيعًا، كان كائنًا بلا مشاعر.
“ولماذا عليّ إخبارك بذلك؟”
“كيف لا يزال يتحرك هكذا رغم تمايله؟”
كان الصبي يبدو وكأنه يسأل بدافع الفضول الصادق، لا بنبرة اتهام.
” معتمداً على أجابتك سأخبرك الكيفية التي سأتّبعها لإيقافك.”
ومع مرور الوقت، بدأ يدرك تدريجيًا أنه مختلف عن الآخرين، لكن الفتى الذكي سرعان ما تعلّم تقليد تعابير وجه قطاع الطرق، وشيئًا فشيئًا، خفّف الانزعاج الذي يشعر به الآخرون نحوه.
“ألا تدرك فعليًا تأثير التهام الأرواح على روحك؟”
“كما فعلتَ في المرة السابقة؟”
رفع أحد قطاع الطرق قبضته الأخرى، لكن “نيت” لفّ جسده حول الياقة التي كانت تُمسك به، ولفّ ساقيه حول عنق الرجل.
— يا إلهي…
“تمامًا كما في المرة السابقة.”
قد يكون ذلك مشكلة.
عندما أومأ نيت ، عبس الفتى هذه المرة.
“ذلك اللعين؟ ليس مجرد سجين عادي، بل خضع لتدريب احترافي!”
قد يكون ذلك مشكلة.
— أليس من المفترض أنك لا تستطيع استخدام سلطتك بحرية متى ما شئت؟
“إن كان الأمر كذلك، فحديثنا منتهٍ. إن كنت تنوي إيقافي بطريقة ما، فهل هناك جدوى من التحدث إليك؟”
إن لم تنجح الضربة الأولى، فلتُوجَّه عدة ضربات.
أدار الصبي ظهره مغادرًا، لكنه توقف عند المخرج عندما سمع كلمات نيت التالية.
ومن ظهره، كانت إحدى ساقي “رودريغو” تخرج، ومن عنقه، كانت ذراع “مارثا” اليمنى تتدلّى.
“هل سبق وأن تفحّصت روحك بنفسك؟”
تلك كانت طريقته في الحياة حتى الآن.
…هاه؟ ماذا؟
“…؟”
“ألا تشعر بالألم الذي تعانيه روحك؟ إن تدفق المشاعر المظلمة للأرواح التي التهمتها عليك دفعة واحدة ودون تصفية، لا يمكن لإنسان عادي تحمّله…”
“ألا تدرك فعليًا تأثير التهام الأرواح على روحك؟”
لم تكن تبدو مختلفة كثيرًا عن جسده المادي المعتاد.
بدت كلماته وكأنها تلمّح إلى أن هناك ضررًا يصيبه.
تفحّص كاين روحه بصمت.
لم تكن تبدو مختلفة كثيرًا عن جسده المادي المعتاد.
وإن وُجد فرق، فهو أن الأرواح الكثيرة التي التهمها خلال الأيام القليلة الماضية لم تُهضم جيدًا، وكانت تبرز من أجزاء مختلفة من جسده.
كان من الصعب قراءة أي مشاعر ذات معنى من وجهه، الذي لم يتغيّر.
“ما هذه الفوضى بحق الجحيم؟ هل أنت من فعل هذا؟”
[تريد قتل “آسلان”، أليس كذلك؟ لماذا أنا؟ هاه؟ لماذا أنا؟]
لكن، طالما أنه لا يعاني الآن، فهل يهم ما إذا كانت روحه على ما يرام؟
“ما هذه الفوضى بحق الجحيم؟ هل أنت من فعل هذا؟”
من بطنه، برز وجه “كونراد”، الملطخ بدموع دموية.
“روحي تتألم؟”
كان هو من قتله “كايين” قبل أيام عند الشلال، بعد أن اقتلع أظافره مع “رودريغو”.
فمعظم قطاع الطرق كانوا غاضبين على الدوام.
ومن ظهره، كانت إحدى ساقي “رودريغو” تخرج، ومن عنقه، كانت ذراع “مارثا” اليمنى تتدلّى.
أما وجه “جيروم”، الذي التهمه للتو، فقد كان يخرج من جانبه وهو يصرخ بعويل.
[آآآآه! مارثا، مارثا، مارثا!]
“حسنًا، يبدو أن الأمور فوضوية بعض الشيء.”
لم يكن هذا يحدث عادة، لكن يبدو أن التهام عدد كبير من الأرواح خلال وقت قصير تسبب في بروز الأرواح التي أُكِلت من قبل.
“لأني أنا والدك.”
ردّه العابر هذا جعل وجه “نيت” يتخذ تعبيرًا متحيرًا قليلًا.
***
أمال رأسه وسأله:
“ألا تشعر بالألم الذي تعانيه روحك؟ إن تدفق المشاعر المظلمة للأرواح التي التهمتها عليك دفعة واحدة ودون تصفية، لا يمكن لإنسان عادي تحمّله…”
…هاه؟ ماذا؟
“روحي تتألم؟”
— إذًا، الأزمة وشيكة. في غضون مئة عام، لا، على الأقل خلال بضعة عقود، ستحل كارثة رهيبة بهذا العالم!
أمال “كايين” رأسه، وكأن الأمر غريب عليه.
لم يكن يفهم ذلك.
“كايين.”
فمنذ أن كان رضيعًا، كان كائنًا بلا مشاعر.
ومع مرور الوقت، بدأ يدرك تدريجيًا أنه مختلف عن الآخرين، لكن الفتى الذكي سرعان ما تعلّم تقليد تعابير وجه قطاع الطرق، وشيئًا فشيئًا، خفّف الانزعاج الذي يشعر به الآخرون نحوه.
“لم أتخيل قط أن ينتهي بي المطاف إلى هذا…”
لم يكن الأمر صعبًا.
لم يكن يملك من الوزن ما يكفي لإسقاطه أرضًا، لكن لحسن الحظ فقد اللص قبضته على رداء “نيت” وانهار جزئيًا محاولًا الاستناد إلى الأرض.
فمعظم قطاع الطرق كانوا غاضبين على الدوام.
برز عِرق واضح على جبهة العجوز.
“هل سبق وأن تفحّصت روحك بنفسك؟”
وبتجعيد حاجبيه، والصراخ، والسباب، كانوا يظنونه واحدًا منهم.
قدّم الرجل نفسه على أنه حامي ديلكروس ، وكان حينها على وشك الانهيار من شدة التعب بسبب القتال ضد خطر هائل يهدد البُعد الذي يحميه.
“كايين.”
تلك كانت طريقته في الحياة حتى الآن.
اندفع اللصوص نحوه واحدًا تلو الآخر، لكن “نيت” ظلّ غارقًا في أفكاره.
ربما كانت روحه قادرة على الشعور بالعواطف مثل بقية الناس.
وسرعان ما اتخذ الاثنان، وهما يتبادلان النظر، تعبيرات خالية من أي مشاعر، كما لو كانا مرآتين تعكسان بعضهما البعض.
فهو لم يكن يرى تعبير وجهه، لذا لم يكن بوسعه التأكد.
لكن، طالما أنه لا يعاني الآن، فهل يهم ما إذا كانت روحه على ما يرام؟
عند سماعه ذلك، هزّ نيت رأسه.
“هل تظن أن جسدك سيبقى بخير بينما روحك تتدمر؟ عاجلًا أم آجلًا، ستضطر إلى مواجهة الأمر.”
لم يكن يملك من الوزن ما يكفي لإسقاطه أرضًا، لكن لحسن الحظ فقد اللص قبضته على رداء “نيت” وانهار جزئيًا محاولًا الاستناد إلى الأرض.
لعلّي أحمد الله أنني وجدته الآن.
“أمم……”
بدت كلماته وكأنها تلمّح إلى أن هناك ضررًا يصيبه.
تذكّر فجأة — جيروم ، الذي تمزقت روحه، اختفى نصف جسده في لحظة.
حتى البارحة فقط، كان الفتى يسخر من حماقة “جيروم” لعدم فهمه ما الذي تريده روحه بالفعل وهو يمزقها.
هل كانت ذكريات الطفولة المبكرة عن الجوع هي السبب؟ أم أن شخصيته انحرفت نتيجة تعرضه للإساءة من قِبل “جيروم”؟ أم أنه تعرض لإصابة خطيرة في رأسه في صغره أفقدته القدرة على التفكير السليم؟
لكن، هل كان هو مختلفًا عن ذلك الأحمق؟
ولكن، في المقابل، لو فعل ذلك، لما التقى بأطفاله.
دعونا نناقش الماضي بإيجاز.
“على أية حال، دعنا نترك هذا الآن. لماذا تحاول منعي أصلًا؟ الرجال الذين أكلتهم لا علاقة لهم بك، صحيح؟ إن كانت هناك مشكلة، فهي مشكلتي. ما شأنك أنت؟”
قطّب الصبي وجهه باستياء ولوى شفتيه.
عندها، التقت عينا “نيت” بالفتى، وقال بهدوء:
توهجت عيناه السوداوان بحدة.
“ليس الأمر لا يعنيني. كل خطأ ترتكبه، سيكون مسؤوليتي في النهاية. والمشكلات التي ستواجهها، ستصبح أيضًا مشكلتي.”
“ألا تدرك فعليًا تأثير التهام الأرواح على روحك؟”
ـ خخخ! كح كح! ـ
“ماذا؟ ولمَ يكون ذلك؟”
“حسنًا، يبدو أن الأمور فوضوية بعض الشيء.”
— كراااااه!
سأل الفتى بدهشة، لكن ما إن سمع كلمات نيت التالية، حتى تجمّد وجه “كايين” المعروف ببرودته، وبقي فمه فاغرًا.
عند سماعه ذلك، هزّ نيت رأسه.
“لأني أنا والدك.”
…هاه؟ ماذا؟
فمعظم قطاع الطرق كانوا غاضبين على الدوام.
“كايين.”
“ليس الأمر لا يعنيني. كل خطأ ترتكبه، سيكون مسؤوليتي في النهاية. والمشكلات التي ستواجهها، ستصبح أيضًا مشكلتي.”
سأل الفتى بدهشة، لكن ما إن سمع كلمات نيت التالية، حتى تجمّد وجه “كايين” المعروف ببرودته، وبقي فمه فاغرًا.
