ليلتان طويلتان، وليلة قصيرة (3)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“لم أطرد دانتي وبيرادين، لكنني أنقذتهما. إذًا، لقد ربحت رهاننا، يا زعيم نيمليس.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“سعيد بلقائكم لأول مرة، أيها الزعيم الخامس والثمانون لـنيمليس. وسعيد برؤيتك مجددًا، أختي الكبرى يونا.”
ترجمة: Arisu san
“تفضل.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“إييييه… أخي الصغير.”
انبثق نور باهت من راحتي جين. كان الجسم المنحني مثل السيف المعقوف لا يقل طوله عن عرض كفين ونصف. وكانت نهايته حادة كالإبرة.
“ألستِ أعظم منفذة في نيمليس؟ ماذا عن تدريب كبح العواطف…؟”
لم يكن ليستقر كاملًا في يده. وكان باردًا على نحو غريب، وثقيلًا للغاية.
“لكن قبل أن أقدمه لك، لدي سؤال.”
“مخلب تنين فضي…! كان معه هذا الشيء! كيف؟!”
“هذا أمر رائع… إن دخلت حربًا مع إخوتي، فلن أضطر للقلق من نيمليس.”
ابتلع آووال ريقه. وحدقت يونا إليه بنظرة يعتريها الغضب والإحراج.
ولماذا ذلك؟
“ما معنى أنك لم تفعل شيئًا؟! كيف حصل جين على شيء بهذه القيمة؟! لا يمكن أن تكون العائلة الرئيسية قد زودته به! ولا حتى مخزن عشيرة رونكاندل يحوي شيئًا كهذا!”
بدأ آووال بالتحقيق مباشرة. فألقى جين نظرة تلقائية نحو دانتي وبيرادين.
فلو كانت عشيرة رونكاندل تمتلك بالفعل مثل هذا العنصر، لكانت باعته منذ زمن إلى زعيم نيمليس.
قُدمت يونا إلى المنظمة حين كانت في الثانية عشرة فقط.
هزّ آووال رأسه باستسلام.
“لقد فشلتِ في قتلي، والزعيم ضمن سلامتي، لذا لن تقتليني الآن. كل ما عليكِ فعله هو إخبار الجميع بأنني أرافق هذين الشابين.”
“أقسم أنني لست من أعطاه إياه. كما تعلمين، لدينا مخلبان فقط في مخزننا السري. وباستثناء ذاك الذي في يده… فإن كليهما مكسوران.”
“مخلب تنين فضي…! كان معه هذا الشيء! كيف؟!”
يُعد مخلب التنين من المواد التي لا يحلم بها سوى الحدادون وصانعو التحف.
“لا أعلم. دموعي تنهمر وحدها… فماذا عساي أفعل؟”
فأي سلاح أو معدّة تُصنع من جزء من جسد تنين، تكتسب جزءًا يسيرًا من قدرة الإله الذي يُجسّده التنين.
قُدمت يونا إلى المنظمة حين كانت في الثانية عشرة فقط.
ولهذا، فالقشور، والأسنان، والعظام، وحتى الأحشاء… كل ما ينتمي للتنين يُعد كنزًا ثمينًا.
“لكن قبل أن أقدمه لك، لدي سؤال.”
والحصول على مثل هذه المواد كمَن يلتقط نجمًا شهابًا.
“إييييه… أخي الصغير.”
رغم أن عناصر التنين الأدنى تُعدّ من الكماليات لقلة نفعها، إلا أن الطلب على أدواتٍ من جسد تنين لم يتوقف يومًا.
بل هو سرٌ بالغ السرية، لا يعرفه حتى أكثر تجار جثث التنانين خبرةً.
لكن بالنسبة لـنيمليس، كان مخلب التنين الفضي أغلى بكثير من مجرد مادة ثمينة.
تسلل برد قاتم إلى عموده الفقري، لكن لم يعد هناك ما يدعو للخوف.
بل هو سرٌ بالغ السرية، لا يعرفه حتى أكثر تجار جثث التنانين خبرةً.
ولهذا، فالقشور، والأسنان، والعظام، وحتى الأحشاء… كل ما ينتمي للتنين يُعد كنزًا ثمينًا.
“فكيف حصل الابن الأصغر على هذا إذن…؟”
“لم تكن نيّتي أن أراقبك! أبدًا! أردت فقط أن تنمو وتزدهر!”
“سنعرف قريبًا. لكن أولًا… يبدو أنني ربحت الرهان. بما أن أخاك أظهر هذا الشيء، فإن محاولة الاغتيال هذه قد فشلت.”
“من أين حصلت على مخلب تنين فضي؟”
“أرغ…”
هزّ آووال رأسه باستسلام.
“أعلم أن ذلك مخيب ومثير للغضب، لكنكِ خسرتِ. وأنا واثق من أنكِ لن تعتقدي أن قتلهم أهم من مخلب تنين فضي… أليس كذلك؟ أنتِ تعرفين نفسك، وأنا كذلك…”
“…أعرف، أعرف! لكن الأمر لم ينتهِ بعد. قد لا يُعطينا جين المخلب.”
لكن بالنسبة لـنيمليس، كان مخلب التنين الفضي أغلى بكثير من مجرد مادة ثمينة.
“لو لم تكن تلك نيّته، لما أخرجه منذ البداية. هيا بنا نلقِ عليه نظرة.”
“أشكرك.”
وفي الداخل، وقف جين وهو يمسك بالمخلب، واقترب من النافذة ولوّح به كما لو كان يستفزهم. لم يكن يعرف مكانهم بالضبط، لكنه كان على يقين أنهم يراقبونه.
“ألستِ أعظم منفذة في نيمليس؟ ماذا عن تدريب كبح العواطف…؟”
“لم أطرد دانتي وبيرادين، لكنني أنقذتهما. إذًا، لقد ربحت رهاننا، يا زعيم نيمليس.”
وكانت الضحية… ابن عمٍّ زارها في قلعة العاصفة.
وبعد ثلاثين ثانية، استدار جين.
“…أعرف، أعرف! لكن الأمر لم ينتهِ بعد. قد لا يُعطينا جين المخلب.”
وكانت يونا وآووال واقفَين داخل الغرفة المقابلة.
رفع جين مخلب كويكانتل نحو آووال.
ولو لم يكن يتوقع ذلك، لربما أغمي عليه من هول المفاجأة.
“لا يمكنني إخبارك. لكن يمكنك اعتباره هدية من تنينٍ فضي تعرفت عليه أثناء رحلاتي.”
“أشعر بالقشعريرة في كل مرة يحدث هذا. كيف يمكن لكما كتمان خطواتكما هكذا؟”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
لكن هذه المرة لم تكن كالمرات السابقة.
“هذا يشملني ويونا. لن يحاول أي منفذ من نيمليس قتلك. هذا العهد سيستمر لعشر سنوات بعد مغادرتك المدينة، ما لم تهاجم عشيرتك منطقتنا.”
فلقد “شعر” قليلًا بهبوطهما من سطح المنزل المقابل.
“لو لم تكن تلك نيّته، لما أخرجه منذ البداية. هيا بنا نلقِ عليه نظرة.”
ولولا تدريبه على عين العقل، لما أدرك شيئًا على الإطلاق.
كان هناك ثقل كبير وضاغط يجثم على صدره…
حافظ جين على هدوء ملامحه، وانحنى قليلًا.
رد جين بنبرة باردة.
“سعيد بلقائكم لأول مرة، أيها الزعيم الخامس والثمانون لـنيمليس. وسعيد برؤيتك مجددًا، أختي الكبرى يونا.”
إن لم يجب بصدق، فسيكشف جين سرّهما.
أجاب جين كما لو أنه لم يلتقِ آووال من قبل، فتنحنحت يونا بخفة خلف زعيمها. لم تكن راغبة في مواجهة جين وجهًا لوجه.
“لقد فشلتِ في قتلي، والزعيم ضمن سلامتي، لذا لن تقتليني الآن. كل ما عليكِ فعله هو إخبار الجميع بأنني أرافق هذين الشابين.”
“من أين حصلت على مخلب تنين فضي؟”
رغم أن عناصر التنين الأدنى تُعدّ من الكماليات لقلة نفعها، إلا أن الطلب على أدواتٍ من جسد تنين لم يتوقف يومًا.
بدأ آووال بالتحقيق مباشرة. فألقى جين نظرة تلقائية نحو دانتي وبيرادين.
تسرب شيء من الغضب الحقيقي إلى كلماته.
“وقد أنهى أمرهما باستخدام الشلل، ليمنعهما من الاستماع مجددًا كما في المرة الماضية…”
ولولا تدريبه على عين العقل، لما أدرك شيئًا على الإطلاق.
تسلل برد قاتم إلى عموده الفقري، لكن لم يعد هناك ما يدعو للخوف.
لكن جين كان يعلم أن جوشوا، أو ميو، أو آني قد يُقدمون على شيء كهذا. بل إن جين نفسه، لو كان في مكانهم، لكان راغبًا في التخلص من نفسه.
“لا يمكنني إخبارك. لكن يمكنك اعتباره هدية من تنينٍ فضي تعرفت عليه أثناء رحلاتي.”
“أقسم أنني لست من أعطاه إياه. كما تعلمين، لدينا مخلبان فقط في مخزننا السري. وباستثناء ذاك الذي في يده… فإن كليهما مكسوران.”
رغم أن الرد بدا وقحًا، إلا أن آووال لم ينبس بكلمة. بل بدا على عينيه الاهتمام والفضول.
وفي الوقت ذاته، كان ذلك تذكيرًا بالاتفاق.
“يبدو أنك لم تحصل عليه فقط، بل علمت أيضًا كيف نستخدمه.”
وفي الداخل، وقف جين وهو يمسك بالمخلب، واقترب من النافذة ولوّح به كما لو كان يستفزهم. لم يكن يعرف مكانهم بالضبط، لكنه كان على يقين أنهم يراقبونه.
“صحيح. قيل لي إنه سيتم إعفائي من العقوبة في أي ظرف إن أظهرتُ هذا المخلب…”
“ما معنى أنك لم تفعل شيئًا؟! كيف حصل جين على شيء بهذه القيمة؟! لا يمكن أن تكون العائلة الرئيسية قد زودته به! ولا حتى مخزن عشيرة رونكاندل يحوي شيئًا كهذا!”
— يعتبر منفذو نيمليس مخالب نوعنا أكثر قيمة من أي أداة اثرية.
“أعلم أن ذلك مخيب ومثير للغضب، لكنكِ خسرتِ. وأنا واثق من أنكِ لن تعتقدي أن قتلهم أهم من مخلب تنين فضي… أليس كذلك؟ أنتِ تعرفين نفسك، وأنا كذلك…”
ولماذا ذلك؟
خفت ملامح جين.
* * إن استُخدمت جيدًا، يمكن بها قتل مَن لا يمكن اغتياله. لديهم طريقتهم الخاصة: يمكنهم إيقاف وقت الضحية لرمشة عين.
* بالنسبة لمنفذين بمستوى رفيع، فإن تلك اللحظة تكفي. لا أحد يمكنه النجاة بعدها. مجرد بشري يعبث بالزمن… بسيطة، أليس كذلك؟
* أعني، حتى “أولتا” نفسها تجد صعوبة في ذلك. الأمر محدود للغاية. وطريقتهم تتطلب تضحية.
قُدمت يونا إلى المنظمة حين كانت في الثانية عشرة فقط.
بمعنى آخر، يمنح المخلب لحظة زمنية واحدة لمنفذي نيمليس.
قُدمت يونا إلى المنظمة حين كانت في الثانية عشرة فقط.
“بالنسبة لمنفذة مثل الأخت يونا أو القائد آووال، فإن تلك اللحظة كفيلة بإنهاء المعركة. ليست مفيدة فقط في الاغتيالات، بل في القتال أيضًا.”
حافظ جين على هدوء ملامحه، وانحنى قليلًا.
حتى لونا أو تالاريس لن يكون لهما حظ في مواجهة آووال، الذي يملك أربعة مخالب تقريبًا.
“أنتِ من حاول قتلي، فلماذا تبكين الآن؟”
والأهم، أنه ما دام لا أحد تقريبًا يعلم أن نيمليس يستخدمون هذه المخالب، فستكون فاعليتها أعظم.
ولولا تدريبه على عين العقل، لما أدرك شيئًا على الإطلاق.
مع ذلك، فإن إيجاد فرصة للاغتيال—حتى مع وجود المخلب—ليس بالأمر السهل.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“كما قلتَ تمامًا. إن سلّمتَ هذا لي، فسأغفر لك كل أفعالك.”
وكانت يونا وآووال واقفَين داخل الغرفة المقابلة.
“أليس قتلي وسرقة المخلب وتدمير جثتي أكثر فاعلية؟ لقد أخبرني التنين الفضي أن هذه أكبر أسرار نيمليس.”
“حسنًا… ومن هما هذان الاثنان؟”
“لو لم تكن من آل رونكاندل، أو لو كان ذانك الاثنان شخصين عاديين، لما ترددت في اتخاذ ذلك القرار.”
“يبدو أنك لم تحصل عليه فقط، بل علمت أيضًا كيف نستخدمه.”
“لطالما كرهت نسبي منذ ولادتي، لكنني أشعر بالامتنان له اليوم.”
“لقد خسرت أمام هذا الفتى مرتين خلال أربعة أيام… هل يطلب مني أن أُقِرّ بأنني راهنت مع يونا بلساني؟”
رفع جين مخلب كويكانتل نحو آووال.
“لا يمكنني إخبارك. لكن يمكنك اعتباره هدية من تنينٍ فضي تعرفت عليه أثناء رحلاتي.”
“لكن قبل أن أقدمه لك، لدي سؤال.”
شعر جين بقشعريرة وهو يراها تشهق باكية وتقهقه في آنٍ معًا.
“تفضل.”
“لا! لم أفعل ذلك أبدًا!”
“أتساءل… لماذا استهدفني اليوم منفذون حقيقيون بدلًا من المتدربين؟ هل كنتِ تراقبينني يا أختي الكبرى، أم أنكَ كنتَ تختبرني، أيها الزعيم؟”
ولو لم يكن يتوقع ذلك، لربما أغمي عليه من هول المفاجأة.
ابتسم آووال وحدق إلى جين من علٍ. كان يعلم أن جين يطرح سؤالًا يعرف إجابته مسبقًا.
“نعم، يا أختي الكبرى؟”
“لقد خسرت أمام هذا الفتى مرتين خلال أربعة أيام… هل يطلب مني أن أُقِرّ بأنني راهنت مع يونا بلساني؟”
“لم تكن نيّتي أن أراقبك! أبدًا! أردت فقط أن تنمو وتزدهر!”
كان هذا تهديدًا.
أصيبت يونا بالذعر.
إن لم يجب بصدق، فسيكشف جين سرّهما.
* * إن استُخدمت جيدًا، يمكن بها قتل مَن لا يمكن اغتياله. لديهم طريقتهم الخاصة: يمكنهم إيقاف وقت الضحية لرمشة عين. * بالنسبة لمنفذين بمستوى رفيع، فإن تلك اللحظة تكفي. لا أحد يمكنه النجاة بعدها. مجرد بشري يعبث بالزمن… بسيطة، أليس كذلك؟ * أعني، حتى “أولتا” نفسها تجد صعوبة في ذلك. الأمر محدود للغاية. وطريقتهم تتطلب تضحية.
وفي الوقت ذاته، كان ذلك تذكيرًا بالاتفاق.
وفي الوقت ذاته، كان ذلك تذكيرًا بالاتفاق.
“لقد راهنتُ مع يونا. أنا راهنت على أنك ستنجو، بينما راهنت هي بالعكس. وبما أنني فزت وحصلت على مخلب تنين فضي بفضلك، فسأمنحك جائزة.”
“أشكرك.”
“أشكرك.”
بمعنى آخر، يمنح المخلب لحظة زمنية واحدة لمنفذي نيمليس.
“سأغادر إذًا. يبدو أن بينك وبين أختك بعض الأحاديث المتأخرة. بعد أن تنتهوا، تعالوا إلى قصر نيمليس.”
“بالنسبة لمنفذة مثل الأخت يونا أو القائد آووال، فإن تلك اللحظة كفيلة بإنهاء المعركة. ليست مفيدة فقط في الاغتيالات، بل في القتال أيضًا.”
“هل يعني هذا أنني لم أعد مهددًا من قبل أي منفذ؟”
لم يكن جين ليعرف هذا أبدًا.
“هذا يشملني ويونا. لن يحاول أي منفذ من نيمليس قتلك. هذا العهد سيستمر لعشر سنوات بعد مغادرتك المدينة، ما لم تهاجم عشيرتك منطقتنا.”
“لم أخضع له. كنت أقتل الناس ببراعة دون الحاجة له، منذ أن قدّمتني والدتي للزعيم آووال أول مرة.”
اتسعت عينا جين.
“أشكرك.”
“عشر سنوات…!”
والأهم، أنه ما دام لا أحد تقريبًا يعلم أن نيمليس يستخدمون هذه المخالب، فستكون فاعليتها أعظم.
لم يكن ليتخيل أن اسمه سيُزال من قائمة الأهداف طوال هذه المدة.
“لقد راهنتُ مع يونا. أنا راهنت على أنك ستنجو، بينما راهنت هي بالعكس. وبما أنني فزت وحصلت على مخلب تنين فضي بفضلك، فسأمنحك جائزة.”
“هذا أمر رائع… إن دخلت حربًا مع إخوتي، فلن أضطر للقلق من نيمليس.”
“فكيف حصل الابن الأصغر على هذا إذن…؟”
بين حملة الرايات، كان طلب المساعدة من جهات خارجية مثيرًا للسخرية.
وكانت الضحية… ابن عمٍّ زارها في قلعة العاصفة.
لكن جين كان يعلم أن جوشوا، أو ميو، أو آني قد يُقدمون على شيء كهذا. بل إن جين نفسه، لو كان في مكانهم، لكان راغبًا في التخلص من نفسه.
حافظ جين على هدوء ملامحه، وانحنى قليلًا.
غادر آووال الغرفة، وضمت يونا أطراف أصابعها معًا، ثم بدأت تلف خصلة من شعرها حول سبابتها، متأرجحة بين عبوس وابتسامة.
“هل يعني هذا أنني لم أعد مهددًا من قبل أي منفذ؟”
“إييييه… أخي الصغير.”
أجاب جين كما لو أنه لم يلتقِ آووال من قبل، فتنحنحت يونا بخفة خلف زعيمها. لم تكن راغبة في مواجهة جين وجهًا لوجه.
“نعم، يا أختي الكبرى؟”
“نعم، يا أختي الكبرى؟”
رد جين بنبرة باردة.
“إييييه… أخي الصغير.”
أصيبت يونا بالذعر.
— يعتبر منفذو نيمليس مخالب نوعنا أكثر قيمة من أي أداة اثرية.
“لم تكن نيّتي أن أراقبك! أبدًا! أردت فقط أن تنمو وتزدهر!”
“لو لم تكن من آل رونكاندل، أو لو كان ذانك الاثنان شخصين عاديين، لما ترددت في اتخاذ ذلك القرار.”
“لذا أرسلتِ نحوي عشرات المنفذين المحترفين، وتبعتِني يوميًا؟”
كان هذا تهديدًا.
“فعلتُ…”
“لذا أرسلتِ نحوي عشرات المنفذين المحترفين، وتبعتِني يوميًا؟”
“لم أجد أي تفسير آخر لتصرفاتك غير التنافس على العرش.”
والأهم، أنه ما دام لا أحد تقريبًا يعلم أن نيمليس يستخدمون هذه المخالب، فستكون فاعليتها أعظم.
“حسنًا… ومن هما هذان الاثنان؟”
كان هناك ثقل كبير وضاغط يجثم على صدره…
أظهرت اهتمامًا وهي تنظر إلى دانتي وبيرادين الممددين، المصابين بالشلل. لم تكن تعرف هويتهما.
“لطالما كرهت نسبي منذ ولادتي، لكنني أشعر بالامتنان له اليوم.”
“بيرادين زيڤل، ودانتي هايران.”
كان هناك ثقل كبير وضاغط يجثم على صدره…
“آه… فهمت.”
اتسعت عينا جين.
“لقد فشلتِ في قتلي، والزعيم ضمن سلامتي، لذا لن تقتليني الآن. كل ما عليكِ فعله هو إخبار الجميع بأنني أرافق هذين الشابين.”
“أقسم أنني لست من أعطاه إياه. كما تعلمين، لدينا مخلبان فقط في مخزننا السري. وباستثناء ذاك الذي في يده… فإن كليهما مكسوران.”
“آآه، ولماذا تظن أنني سأفعل ذلك؟ سيؤدي ذلك إلى ارتفاع احتمال موتك بشكلٍ كبير!”
“لقد فشلتِ في قتلي، والزعيم ضمن سلامتي، لذا لن تقتليني الآن. كل ما عليكِ فعله هو إخبار الجميع بأنني أرافق هذين الشابين.”
“لأنك تكرهينني. لولا ذلك، لما خططتِ لهجمات المنفذين عليّ. لقاؤنا لا يخالف قواعد حملة رايات، فلماذا هاجمتِني إذًا؟”
تسلل برد قاتم إلى عموده الفقري، لكن لم يعد هناك ما يدعو للخوف.
تسرب شيء من الغضب الحقيقي إلى كلماته.
“وقد أنهى أمرهما باستخدام الشلل، ليمنعهما من الاستماع مجددًا كما في المرة الماضية…”
لم يكن جين يعرف من تكون يونا على وجه التحديد.
كل ذلك كان بناءً على مرسومٍ من سايرون.
لكن بفضلها، واجه خطرًا حقيقيًا من منفذين فائقين في المهارة. لذلك، لم يستطع التغاضي عن الأمر. ما تحمّله يفوق بكثير قيمة ترياق الألف سم.
شعر جين بقشعريرة وهو يراها تشهق باكية وتقهقه في آنٍ معًا.
“كنت فقط… أريد اللعب معك… حتى أنني كتبت ذلك على ال—”
حتى لونا أو تالاريس لن يكون لهما حظ في مواجهة آووال، الذي يملك أربعة مخالب تقريبًا.
“عاملتِني كلعبة.”
“أنتِ من حاول قتلي، فلماذا تبكين الآن؟”
“لا! لم أفعل ذلك أبدًا!”
“لا! لم أفعل ذلك أبدًا!”
“لم ألحظ أي أثر للندم في كلماتها آنفًا… ما هذا؟ هل كانت تظن حقًا أنها فقط “تلعب” معي؟”
“…أعرف، أعرف! لكن الأمر لم ينتهِ بعد. قد لا يُعطينا جين المخلب.”
اغرورقت عينا يونا بالدموع، ولم يشعر جين سوى بالأسى.
لم يكن جين يعرف من تكون يونا على وجه التحديد.
“أنتِ من حاول قتلي، فلماذا تبكين الآن؟”
“فكيف حصل الابن الأصغر على هذا إذن…؟”
“لا أعلم. دموعي تنهمر وحدها… فماذا عساي أفعل؟”
رغم أن عناصر التنين الأدنى تُعدّ من الكماليات لقلة نفعها، إلا أن الطلب على أدواتٍ من جسد تنين لم يتوقف يومًا.
“ألستِ أعظم منفذة في نيمليس؟ ماذا عن تدريب كبح العواطف…؟”
يُعد مخلب التنين من المواد التي لا يحلم بها سوى الحدادون وصانعو التحف.
“لم أخضع له. كنت أقتل الناس ببراعة دون الحاجة له، منذ أن قدّمتني والدتي للزعيم آووال أول مرة.”
“فعلتُ…”
خفت ملامح جين.
قُدمت يونا إلى المنظمة حين كانت في الثانية عشرة فقط.
“…ماذا؟”
“هذا يشملني ويونا. لن يحاول أي منفذ من نيمليس قتلك. هذا العهد سيستمر لعشر سنوات بعد مغادرتك المدينة، ما لم تهاجم عشيرتك منطقتنا.”
قُدمت يونا إلى المنظمة حين كانت في الثانية عشرة فقط.
“أقسم أنني لست من أعطاه إياه. كما تعلمين، لدينا مخلبان فقط في مخزننا السري. وباستثناء ذاك الذي في يده… فإن كليهما مكسوران.”
حتى لو كانت من آل رونكاندل، فذلك السن صغير للغاية ليُعامل الطفل كآلة قتل مجردة من العاطفة. ومع ذلك، والدتهما…
“هذا أمر رائع… إن دخلت حربًا مع إخوتي، فلن أضطر للقلق من نيمليس.”
لم يكن جين ليعرف هذا أبدًا.
ابتلع آووال ريقه. وحدقت يونا إليه بنظرة يعتريها الغضب والإحراج.
أول جريمة قتل ارتكبتها يونا، كانت في الثامنة من عمرها.
“…أعرف، أعرف! لكن الأمر لم ينتهِ بعد. قد لا يُعطينا جين المخلب.”
وكانت الضحية… ابن عمٍّ زارها في قلعة العاصفة.
وفي الوقت ذاته، كان ذلك تذكيرًا بالاتفاق.
لم يكن لها مربية. ولم تخضع لتدريب المتدربين.
“آه… فهمت.”
ولم تجلس إلى طاولة الطعام مع إخوتها طوال العامين الذين قضتهما في القصر الرئيسي.
وكانت يونا وآووال واقفَين داخل الغرفة المقابلة.
كل ذلك كان بناءً على مرسومٍ من سايرون.
قُدمت يونا إلى المنظمة حين كانت في الثانية عشرة فقط.
فمع أن صراع الهيمنة مهم، إلا أنه لم يُرد أن يموت جميع أطفاله قبل مغادرتهم قلعة العاصفة.
“…ماذا؟”
هههييكك
“لأنك تكرهينني. لولا ذلك، لما خططتِ لهجمات المنفذين عليّ. لقاؤنا لا يخالف قواعد حملة رايات، فلماذا هاجمتِني إذًا؟”
هاهاها
“لأنك تكرهينني. لولا ذلك، لما خططتِ لهجمات المنفذين عليّ. لقاؤنا لا يخالف قواعد حملة رايات، فلماذا هاجمتِني إذًا؟”
شعر جين بقشعريرة وهو يراها تشهق باكية وتقهقه في آنٍ معًا.
حافظ جين على هدوء ملامحه، وانحنى قليلًا.
كان هناك ثقل كبير وضاغط يجثم على صدره…
“سعيد بلقائكم لأول مرة، أيها الزعيم الخامس والثمانون لـنيمليس. وسعيد برؤيتك مجددًا، أختي الكبرى يونا.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ولولا تدريبه على عين العقل، لما أدرك شيئًا على الإطلاق.
بمعنى آخر، يمنح المخلب لحظة زمنية واحدة لمنفذي نيمليس.
