كليو آسيل الذي سُجل في السابعة عشر من عمره (5)
– كليو آسيل الذي سُجل في السابعة عشر من عمره (5) –
‘إذا كانت الضيافة مربحة إلى هذا الحد، فربما يمكنني انتزاع مبلغ أكبر من كاتارينا.’
في عصر اليوم التالي، عاد كليو بعد انتهاء درس الكلاسيكيات وغفا قليلًا، لكن زائرًا غير مرغوب فيه أيقظه.
“أفهم….”
كان رسول فندق أرسلته كاتارينا، والدة سيل وصاحبة مشروع فندقي. أحضر الرسول ظرف رسالة مختومًا.
كان هناك كثيرون يطمعون في أرض حي أوريلس ويرسلون إشارات إلى هذا الطرف. ومن بينهم الفيكونت ليتون، منافس كاتارينا في العمل. وفي اللحظة التي كُشف فيها ذلك، حُسمت المواجهة.
كان الظرف مصنوعًا من ورق سميك مزخرف برسوم أنيقة. أما الرسول فكان طويل القامة ويرتدي زي سلسلة فنادق دي نيجو دون أي تجعد.
كان ذلك ممكنًا لأن سعر الأرض التي اشتُريت بخمسة ملايين وخمسمائة ألف دينار قد ارتفع بالفعل إلى أكثر من عشرة أضعاف.
‘يبدو أنها تولي الشكليات أهمية كبيرة.’
“إذا كنت مستعدًا لدفع هذا المبلغ، فهذا يعني أنك تتوقع عملًا يوازيه. إذًا سأجعل العمولة مستحقة بالفعل.”
خرج كليو لتوّه من غفوته وتسلّم الظرف، وحتى أثناء كتابته إيصال الاستلام للرسول لم يستطع كبح تثاؤبه.
وضعت ديون الكأس على الطاولة بعد أن احتست الشوكولاتة الساخنة من دون أن تلطخ شفتيها ولو قليلًا، وضحكت بخفة.
وما إن اختفى الرسول خلف زاوية المهجع حتى مزّق كليو الظرف.
وبالنسبة إلى كليو، الذي أُرهق بمجرد تظاهر قصير بدور رجل أعمال شاب، لما كان ليستطيع أبدًا فرض مثل هذه الشروط الجيدة على كاتارينا.
ورغم الشكليات الفخمة، لم يكن في الداخل سوى بطاقة واحدة كُتب عليها الزمان والمكان بإيجاز.
كانت ديون محاربة عبقرية.
<السبت، الساعة الثالثة بعد الظهر، قاعة كاميليا>
“ومع ذلك، فإن ترتيبكِ المسبق لشركة الهدم وانتزاع نصف إيجار السنة الأولى كدفعة أولى كان أمرًا يستحق الإعجاب حقًا. لم يخطر ذلك على بالي.”
―كاتارينا تانبيت دي نيجو
كانت قاعة كاميليا، المقرّ العاصمي لعائلة تانبيت دي نيجو، تقع في مسافة غير بعيد عن قصر آسيل.
‘اليوم الاثنين، إذًا بعد خمسة أيام؟ لا بأس، يعجبني أنهم استعجلوا.’
‘حقًا. الدواء للصيدلي، والمال لديون.’
فرك كليو عينيه لطرد النعاس، ثم نزل مباشرة إلى غرفة المشرفة واتصل بديون.
“ظهر أمر أحتاج أن تقومي به بصفتك ممثلة لا وصية. إنه ما كنا ننتظره طويلًا.”
أجابت موظفة التحويل اللطيفة أولًا، ثم ردّ ليفي سكرتير عائلة غراير، قبل أن يحوّل المكالمة إلى غرفة الاستقبال.
طرق.
[“بما أنك اتصلت، فلا بد أنها أخبار جيدة؟”]
“لكن الساعة الآن الثانية والنصف. ألسنا بحاجة إلى الذهاب الآن لنصل في الوقت المحدد؟”
“أليست قدرة ‘التنبؤ’ لدى الليدي ديون أفضل مني؟”
“كنت أنوي استخدام ذلك أيضًا. أتعلم؟”
[“آهاهاها. هيا ادخل في صلب الموضوع.”]
“ستحاول كاتارينا الشراء إن استطاعت… لكنني سأبذل جهدي. فأنت الوحيد الذي يملك أرضًا بهذا الحجم في حي أوريلِس، لذا يمكنك التشدد!”
“ظهر أمر أحتاج أن تقومي به بصفتك ممثلة لا وصية. إنه ما كنا ننتظره طويلًا.”
“لم نلتقِ منذ مأدبة زهور الربيع الماضية، ليدي كاتارينا. كنتُ قد أرسلتُ إشعارًا مسبقًا، فهل كانت أيامك هادئة؟”
[“كيف تم التواصل معك؟”]
***
“بطاقة. كُتب عليها الوقت والمكان فقط.”
“لم نلتقِ منذ مأدبة زهور الربيع الماضية، ليدي كاتارينا. كنتُ قد أرسلتُ إشعارًا مسبقًا، فهل كانت أيامك هادئة؟”
دوّى صوت تحطّم شيء ما عبر سماعة الهاتف، ثم تابعت ديون كلامها بسرعة.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
[“حسنًا. أرسل لي البطاقة عبر أحد الخدم أولًا. الشروط كما اتفقنا سابقًا، صحيح؟”]
وبالطبع، كان الفارق في الحجم لا يُقارن.
“نعم، لا نية للبيع. سنمضي بعقد إيجار.”
“أفهم….”
[“سأجهز الوثائق، لذا تعال إلى منزلنا صباح السبت. سأرسل عربة.”]
‘اليوم الاثنين، إذًا بعد خمسة أيام؟ لا بأس، يعجبني أنهم استعجلوا.’
كان ردًا مطمئنًا للغاية.
كان مبنى شركة غراير التجاري يقع قرب السيرك الملكي، في قلب المدينة مطلًا على ساحة سانت ليزربيت.
***
“بل ماذا تعنين بشيء آخر. لا يسعني إلا الإعجاب بمهارتكِ، ليس فقط في تعديل الإيجار بل في انتزاع حق الإقامة الطويلة ضمن سلسلة فنادق دي نيجو.”
مرّت خمسة أيام بسرعة.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
كان مبنى شركة غراير التجاري يقع قرب السيرك الملكي، في قلب المدينة مطلًا على ساحة سانت ليزربيت.
“ستحاول كاتارينا الشراء إن استطاعت… لكنني سأبذل جهدي. فأنت الوحيد الذي يملك أرضًا بهذا الحجم في حي أوريلِس، لذا يمكنك التشدد!”
وكان الطابق الثاني من الشركة هو صالون استقبال عائلة غراير.
وبينما كانت تتفقد في المرآة شعرها المرفوع بإتقان من دون خصلة شاردة، أمسكت بكليو الذي كان يهمّ بالنهوض وأجلسته من جديد.
وبدا المبنى للوهلة الأولى صغيرًا بسبب ضيق واجهته المطلة على الشارع الرئيسي، لكن امتداد الأرض إلى الخلف جعله واسعًا من الداخل.
– كليو آسيل الذي سُجل في السابعة عشر من عمره (5) –
استقبلت ديون كليو وهي مستلقية نصف استلقاء بين وسائد ذات نقوش غريبة.
نظر كليو بدهشة إلى ديون التي كانت تحتسي الشوكولاتة الساخنة على الجانب الآخر من الطاولة.
“وصلت؟ اجلس في أي مكان مريح.”
***
كانت ديون في هيئة غير مألوفة، ترتدي رداءً منزليًا وقد ربطت شعرها على عجل. ومع ذلك، كانت جميلة بصورة مدهشة. بدت من النوع الذي يورّد خداه كالثمار أكثر من أي مستحضر تجميل عندما يُذكر المال.
“ما دام أمامي أحدث نسخة حيّة من كتاب الآداب، فلا أرى ضرورة أن أقوم أنا بذلك.”
“يبدو أنكِ بذلتِ جهدًا كبيرًا في إعداد الوثائق خلال الأيام الخمسة الماضية.”
كانت ديون سريعة الفطنة.
“إنه عمل يدرّ المال، فلماذا أشعر بالتعب؟”
فرك كليو عينيه لطرد النعاس، ثم نزل مباشرة إلى غرفة المشرفة واتصل بديون.
التقطت بطاقة السيدة كاتارينا التي كانت موضوعة بإهمال ولوّحت بها في الهواء.
“كنت أنظر بإعجاب. متسائلًا كيف تمكنتِ من إنجاز ذلك بهذه البراعة.”
“عادةً، لا تُحسم مثل هذه العقود المهمة دفعة واحدة… لكن هذه المرة قد تُحسم بجولة واحدة على غير المتوقع.”
عرض أن يدفع عمولة قدرها 8٪ من إجمالي الإيجار السنوي إذا نجحت في إبرام عقد إيجار الأرض مع كاتارينا ومعالجة جميع المسائل القانونية والإدارية.
“ولِمَ تظنين ذلك؟”
“يبدو أنكِ بذلتِ جهدًا كبيرًا في إعداد الوثائق خلال الأيام الخمسة الماضية.”
“لأن كاتارينا ستشارك ابتداءً من الأسبوع القادم في مؤتمر صناعة الضيافة لقارة دِرنييه. هذه السنة يُعقد في مملكة فيدر. وحتى لو استقلت قطارًا سريعًا وسفينة ركاب فسيستغرق الوصول يومًا ونصف. وبعد عودتها من المؤتمر سيمر أسبوع في لمح البصر.”
“لم نلتقِ منذ مأدبة زهور الربيع الماضية، ليدي كاتارينا. كنتُ قد أرسلتُ إشعارًا مسبقًا، فهل كانت أيامك هادئة؟”
“أعتذر على المقاطعة، لكن ما مؤتمر صناعة الضيافة؟”
“هذا خبر يسرّ السمع. وبالمناسبة، لم نحدد بعد نسبة عمولة معلّمة كتاب الآداب الخاصة بنا، أليس كذلك؟”
“اجتماع يحضره كل العاملين في قطاع الإقامة من القارة وما وراء البحر. يتبادلون المعلومات ويتحسسون المنافسين. ألم توحّد القارة مسارات السكك الحديدية إلى المقياس القياسي قبل نحو عشر سنوات؟ بعدها قفز عدد المسافرين، وأصبحت صناعة الإقامة عملًا ضخمًا.”
“صحيح.”
كما هو متوقع من ديون. كانت موسوعة متحركة لكل ما يتعلّق بالأموال.
“اجتماع يحضره كل العاملين في قطاع الإقامة من القارة وما وراء البحر. يتبادلون المعلومات ويتحسسون المنافسين. ألم توحّد القارة مسارات السكك الحديدية إلى المقياس القياسي قبل نحو عشر سنوات؟ بعدها قفز عدد المسافرين، وأصبحت صناعة الإقامة عملًا ضخمًا.”
‘إذا كانت الضيافة مربحة إلى هذا الحد، فربما يمكنني انتزاع مبلغ أكبر من كاتارينا.’
كان المعنى الضمني: أدفع لكِ المال كي لا أفعل مثل هذه الأشياء.
“على أي حال، أسعار الأراضي في حي أوريلِس ترتفع يومًا بعد يوم. وإن غابت أسبوعًا في رحلة عمل فربما يتغيّر الرقم الأول للسعر تمامًا. ولا يمكن أن تجهل كاتارينا ذلك.”
‘حقًا. الدواء للصيدلي، والمال لديون.’
ارتشفت ديون الشاي المثلج وكأن حلقها جف، ثم تابعت.
“إذا كنت مستعدًا لدفع هذا المبلغ، فهذا يعني أنك تتوقع عملًا يوازيه. إذًا سأجعل العمولة مستحقة بالفعل.”
“توقّعي أنها تريد تثبيت الشروط معك قبل أن يخطفها أحد آخر. لهذا أرسلت بطاقة تبدو كصفعة مفاجئة. وبما أنهم حاولوا فرض الهيمنة بدعوة فظة، فعلينا نحن أيضًا أن نستعد جيدًا.”
كما هو متوقع من ديون. كانت موسوعة متحركة لكل ما يتعلّق بالأموال.
“آه، هل هذا تصرّف فظ؟”
‘السيد كليو يرغب في جعل هذا المكان فندق دي نيجو مرموقًا، لكن بصفتي مستشارة أعمال أرى أنه ليس من الضروري أن يكون بالضرورة فندق دي نيجو.’
“لقد أبلغتك من طرف واحد دون تنسيق موعد. هذا يعني أنها تراك أدنى منها. يا إلهي! لماذا أنت ساذج هكذا؟ اقرأ كتاب آداب المجتمع على الأقل.”
طرق.
أما كليو، فقد علم لتوّه بوجود شيء اسمه كتاب آداب المجتمع.
‘هذه أمور لا تُفهم بمجرد معرفة اللغة. كيف استطاعت استنباط كل ذلك من بطاقة واحدة كأنها تقرأ درع سلحفاة.’
‘هذه أمور لا تُفهم بمجرد معرفة اللغة. كيف استطاعت استنباط كل ذلك من بطاقة واحدة كأنها تقرأ درع سلحفاة.’
“هذا أمر بديهي.”
“ما دام أمامي أحدث نسخة حيّة من كتاب الآداب، فلا أرى ضرورة أن أقوم أنا بذلك.”
وكان الطابق الثاني من الشركة هو صالون استقبال عائلة غراير.
كان المعنى الضمني: أدفع لكِ المال كي لا أفعل مثل هذه الأشياء.
وكان الطابق الثاني من الشركة هو صالون استقبال عائلة غراير.
كانت ديون سريعة الفطنة.
كاتارينا، التي لجأت من مملكة كارولينغر بعد الثورة التي اندلعت قبل اثنين وعشرين عامًا، كانت أكثر جرأة وسرعة في إنجاز الأمور من غيرها. وربما حسبت أن التأجيل أكثر من ذلك سيكون في غير صالحها.
“حسنًا، كلامك صحيح. فلنراجع الأمر أخيرًا. الإيجار السنوي لا يقل عن مليونين وخمسمئة ألف دينار، لمدة تصل إلى خمس سنوات مع شرط تجديد بعد ذلك، أليس كذلك؟”
وبدا المبنى للوهلة الأولى صغيرًا بسبب ضيق واجهته المطلة على الشارع الرئيسي، لكن امتداد الأرض إلى الخلف جعله واسعًا من الداخل.
“صحيح.”
أجابت موظفة التحويل اللطيفة أولًا، ثم ردّ ليفي سكرتير عائلة غراير، قبل أن يحوّل المكالمة إلى غرفة الاستقبال.
“ستحاول كاتارينا الشراء إن استطاعت… لكنني سأبذل جهدي. فأنت الوحيد الذي يملك أرضًا بهذا الحجم في حي أوريلِس، لذا يمكنك التشدد!”
―كاتارينا تانبيت دي نيجو
“هذا خبر يسرّ السمع. وبالمناسبة، لم نحدد بعد نسبة عمولة معلّمة كتاب الآداب الخاصة بنا، أليس كذلك؟”
لم تتراجع أمام كاتارينا الماكرة، وقادت معركة الأخذ والرد في قصر كاميليا إلى نصر.
اتسعت عينا ديون اللتان كانتا نصف مغمضتين، وتلألأت حدقتاها الصافيتان كالجواهر.
“على أي حال، أسعار الأراضي في حي أوريلِس ترتفع يومًا بعد يوم. وإن غابت أسبوعًا في رحلة عمل فربما يتغيّر الرقم الأول للسعر تمامًا. ولا يمكن أن تجهل كاتارينا ذلك.”
أخرج كليو ‘عقد النقش بالأثير’ من حقيبته. لقد حان وقت إضافة بند جديد.
“كنت أنظر بإعجاب. متسائلًا كيف تمكنتِ من إنجاز ذلك بهذه البراعة.”
عرض أن يدفع عمولة قدرها 8٪ من إجمالي الإيجار السنوي إذا نجحت في إبرام عقد إيجار الأرض مع كاتارينا ومعالجة جميع المسائل القانونية والإدارية.
‘حقًا. الدواء للصيدلي، والمال لديون.’
‘يجب أن أحافظ على علاقة متينة مع شركة غراير. سواء في توريد الأدوات السحرية أو غيرها… من الأفضل أن أكون كريمًا هنا.’
‘يبدو أنها تولي الشكليات أهمية كبيرة.’
وفي السنة الأولى، اتفق على دفع كامل العمولة دفعة واحدة بعد إبرام العقد، مع إضافة 2٪ عمولة إنجاز.
“صحيح.”
حينها بدأت نظرة ديون الجميلة تحمل لمعة حادة.
“على أي حال، أسعار الأراضي في حي أوريلِس ترتفع يومًا بعد يوم. وإن غابت أسبوعًا في رحلة عمل فربما يتغيّر الرقم الأول للسعر تمامًا. ولا يمكن أن تجهل كاتارينا ذلك.”
“إذا كنت مستعدًا لدفع هذا المبلغ، فهذا يعني أنك تتوقع عملًا يوازيه. إذًا سأجعل العمولة مستحقة بالفعل.”
وما إن اختفى الرسول خلف زاوية المهجع حتى مزّق كليو الظرف.
.
حينها بدأت نظرة ديون الجميلة تحمل لمعة حادة.
.
طرق.
.
.
عادت ديون إلى صالون الاستقبال بعد أن تأكدت أخيرًا من الوثائق وعدّلت مظهرها.
وبالطبع، كان الفارق في الحجم لا يُقارن.
لم ترتدِ فستانها المعتاد الخفيف، بل كانت بهيئة جديدة ترتدي سترة كحلية محددة الزوايا وتنورة ضيقة.
كان ذلك ممكنًا لأن سعر الأرض التي اشتُريت بخمسة ملايين وخمسمائة ألف دينار قد ارتفع بالفعل إلى أكثر من عشرة أضعاف.
وبينما كانت تتفقد في المرآة شعرها المرفوع بإتقان من دون خصلة شاردة، أمسكت بكليو الذي كان يهمّ بالنهوض وأجلسته من جديد.
ذابت شوكولاتة محشوة بالبراندي في فمه، فانشغل بها على حين غرة.
“اجلس. سننطلق بعد قليل.”
التقطت بطاقة السيدة كاتارينا التي كانت موضوعة بإهمال ولوّحت بها في الهواء.
“لكن الساعة الآن الثانية والنصف. ألسنا بحاجة إلى الذهاب الآن لنصل في الوقت المحدد؟”
“هذا خبر يسرّ السمع. وبالمناسبة، لم نحدد بعد نسبة عمولة معلّمة كتاب الآداب الخاصة بنا، أليس كذلك؟”
“آه، كيف كنت ستجتاز هذا العالم القاسي من دوني؟ نحن نتعمّد التأخر. بعد أن أرسلت تلك البطاقة، إذا ظهرنا في الموعد تمامًا فكم سيستخفون بنا؟ اجلس بهدوء وكل بعض الشوكولاتة.”
كانت قاعة كاميليا، المقرّ العاصمي لعائلة تانبيت دي نيجو، تقع في مسافة غير بعيد عن قصر آسيل.
ثم أخرجت قطعة شوكولاتة مغلّفة بورق ذهبي وأدخلتها في فم كليو مباشرة.
كان ردًا مطمئنًا للغاية.
كانت الحركة طبيعية للغاية لدرجة أنه لم يجد فرصة ليعترض على معاملته كطفل.
.
ذابت شوكولاتة محشوة بالبراندي في فمه، فانشغل بها على حين غرة.
كما هو متوقع من ديون. كانت موسوعة متحركة لكل ما يتعلّق بالأموال.
وبحسب تعليمات ديون، انطلقا متأخرين عشرين دقيقة، فوصلًا إلى قاعة كاميليا نحو الثالثة وعشرين دقيقة.
[“كيف تم التواصل معك؟”]
كانت قاعة كاميليا، المقرّ العاصمي لعائلة تانبيت دي نيجو، تقع في مسافة غير بعيد عن قصر آسيل.
أجابت موظفة التحويل اللطيفة أولًا، ثم ردّ ليفي سكرتير عائلة غراير، قبل أن يحوّل المكالمة إلى غرفة الاستقبال.
وبالطبع، كان الفارق في الحجم لا يُقارن.
***
بوابة رئيسية فخمة، والمبنى الرئيسي، بالإضافة إلى جناحين ملحقين بغرف ضيوف، وخدم خرجوا لاستقبال العربة — كل شيء كان يفيض بالبذخ. فقد كانت الولائم الكبرى تُقام هناك على مدار العام.
وبينما كانت تتفقد في المرآة شعرها المرفوع بإتقان من دون خصلة شاردة، أمسكت بكليو الذي كان يهمّ بالنهوض وأجلسته من جديد.
ومع ذلك، لم تبدُ ديون غراير متأثرة على الإطلاق، بل عبرت الرواق بثقة كأنها في منزلها.
رفعت كاتارينا، التي كانت تقف أمام قطعة الزينة المركزية بهيئة متعجرفة، حاجبيها بحدة.
لم يكن الخادم هو من يقودها، بل كادت هي تسبقه بخطواتها. واكتفى كليو بالسير خلفها بصمت.
ارتشفت ديون الشاي المثلج وكأن حلقها جف، ثم تابعت.
طرق.
في عصر اليوم التالي، عاد كليو بعد انتهاء درس الكلاسيكيات وغفا قليلًا، لكن زائرًا غير مرغوب فيه أيقظه.
دخلت ديون صالون الاستقبال بخطوات واثقة، وابتسمت ابتسامة عريضة، وبادرت بالتحية بصوت رنّان واضح.
أجابت موظفة التحويل اللطيفة أولًا، ثم ردّ ليفي سكرتير عائلة غراير، قبل أن يحوّل المكالمة إلى غرفة الاستقبال.
“لم نلتقِ منذ مأدبة زهور الربيع الماضية، ليدي كاتارينا. كنتُ قد أرسلتُ إشعارًا مسبقًا، فهل كانت أيامك هادئة؟”
مرّت خمسة أيام بسرعة.
رفعت كاتارينا، التي كانت تقف أمام قطعة الزينة المركزية بهيئة متعجرفة، حاجبيها بحدة.
“ظننتك ستقول شيئًا آخر.”
.
أما كاتارينا فبدت وكأنها على وشك الجنون من انزعاجها من ديون، لكن التخمين بأن الطرف الأقوى كان في صفهما كان صحيحًا.
.
في عصر اليوم التالي، عاد كليو بعد انتهاء درس الكلاسيكيات وغفا قليلًا، لكن زائرًا غير مرغوب فيه أيقظه.
.
كان ردًا مطمئنًا للغاية.
كانت ديون محاربة عبقرية.
“ولِمَ تظنين ذلك؟”
لم تتراجع أمام كاتارينا الماكرة، وقادت معركة الأخذ والرد في قصر كاميليا إلى نصر.
وبحسب تعليمات ديون، انطلقا متأخرين عشرين دقيقة، فوصلًا إلى قاعة كاميليا نحو الثالثة وعشرين دقيقة.
‘حقًا. الدواء للصيدلي، والمال لديون.’
“ظننتك ستقول شيئًا آخر.”
الإيجار السنوي للأرض الذي استقر عليه الاتفاق النهائي كان ثلاثة ملايين دينار في السنة، بعقد مدته خمس سنوات. وبعد ذلك يمكن تجديده مع تغيير الشروط كما يشاؤون.
‘اليوم الاثنين، إذًا بعد خمسة أيام؟ لا بأس، يعجبني أنهم استعجلوا.’
كان ذلك ممكنًا لأن سعر الأرض التي اشتُريت بخمسة ملايين وخمسمائة ألف دينار قد ارتفع بالفعل إلى أكثر من عشرة أضعاف.
“صحيح.”
ومن المؤكد أن وثائق ديون التي تضمنت بيانات عن سعر الأرض وآفاقها وخطط البناء قد لعبت دورًا أيضًا.
كما هو متوقع من ديون. كانت موسوعة متحركة لكل ما يتعلّق بالأموال.
‘هذا مذهل حقًا. حتى الوزير التجاري بيرميه الذي استحوذ على هذه الأرض في المخطوطة السابقة لم يتمكن إلا من عقد سنوي بقيمة مليونين وخمسمائة ألف دينار.’
أما كليو، فقد علم لتوّه بوجود شيء اسمه كتاب آداب المجتمع.
نظر كليو بدهشة إلى ديون التي كانت تحتسي الشوكولاتة الساخنة على الجانب الآخر من الطاولة.
“حسنًا، كلامك صحيح. فلنراجع الأمر أخيرًا. الإيجار السنوي لا يقل عن مليونين وخمسمئة ألف دينار، لمدة تصل إلى خمس سنوات مع شرط تجديد بعد ذلك، أليس كذلك؟”
بدت الفتاة التي تشرب الشوكولاتة الساخنة رقيقة للغاية، لكن صوتها كان مبحوحًا من خطبة استمرت ساعتين، وأطراف أصابعها داخل القفاز كانت ملطخة بحبر تسرب من الوثائق.
“لم نلتقِ منذ مأدبة زهور الربيع الماضية، ليدي كاتارينا. كنتُ قد أرسلتُ إشعارًا مسبقًا، فهل كانت أيامك هادئة؟”
وبالنسبة إلى كليو، الذي أُرهق بمجرد تظاهر قصير بدور رجل أعمال شاب، لما كان ليستطيع أبدًا فرض مثل هذه الشروط الجيدة على كاتارينا.
.
‘السيد كليو يرغب في جعل هذا المكان فندق دي نيجو مرموقًا، لكن بصفتي مستشارة أعمال أرى أنه ليس من الضروري أن يكون بالضرورة فندق دي نيجو.’
ومن المؤكد أن وثائق ديون التي تضمنت بيانات عن سعر الأرض وآفاقها وخطط البناء قد لعبت دورًا أيضًا.
عندما قالت ذلك وابتسمت ابتسامة ناعمة، شعر حتى كليو الذي يقف في صفها بقشعريرة في صدره.
كاتارينا، التي لجأت من مملكة كارولينغر بعد الثورة التي اندلعت قبل اثنين وعشرين عامًا، كانت أكثر جرأة وسرعة في إنجاز الأمور من غيرها. وربما حسبت أن التأجيل أكثر من ذلك سيكون في غير صالحها.
أما كاتارينا فبدت وكأنها على وشك الجنون من انزعاجها من ديون، لكن التخمين بأن الطرف الأقوى كان في صفهما كان صحيحًا.
كان مبنى شركة غراير التجاري يقع قرب السيرك الملكي، في قلب المدينة مطلًا على ساحة سانت ليزربيت.
كان هناك كثيرون يطمعون في أرض حي أوريلس ويرسلون إشارات إلى هذا الطرف. ومن بينهم الفيكونت ليتون، منافس كاتارينا في العمل. وفي اللحظة التي كُشف فيها ذلك، حُسمت المواجهة.
***
لم يكن هناك حاجة لإثبات. فقد كانت كاتارينا تعرف هذه المعلومة مسبقًا.
[“حسنًا. أرسل لي البطاقة عبر أحد الخدم أولًا. الشروط كما اتفقنا سابقًا، صحيح؟”]
وكان على كاتارينا التي اضطرت إلى المغادرة فورًا إلى فيدر أن تستدعي الموثق والمحامي لتثبيت العقد في ذلك المساء نفسه.
―كاتارينا تانبيت دي نيجو
كاتارينا، التي لجأت من مملكة كارولينغر بعد الثورة التي اندلعت قبل اثنين وعشرين عامًا، كانت أكثر جرأة وسرعة في إنجاز الأمور من غيرها. وربما حسبت أن التأجيل أكثر من ذلك سيكون في غير صالحها.
كانت ديون في هيئة غير مألوفة، ترتدي رداءً منزليًا وقد ربطت شعرها على عجل. ومع ذلك، كانت جميلة بصورة مدهشة. بدت من النوع الذي يورّد خداه كالثمار أكثر من أي مستحضر تجميل عندما يُذكر المال.
“هل هناك شيء على وجهي؟ لماذا تحدق هكذا؟”
“هل هناك شيء على وجهي؟ لماذا تحدق هكذا؟”
“كنت أنظر بإعجاب. متسائلًا كيف تمكنتِ من إنجاز ذلك بهذه البراعة.”
“ظهر أمر أحتاج أن تقومي به بصفتك ممثلة لا وصية. إنه ما كنا ننتظره طويلًا.”
“ظننتك ستقول شيئًا آخر.”
كانت ديون في هيئة غير مألوفة، ترتدي رداءً منزليًا وقد ربطت شعرها على عجل. ومع ذلك، كانت جميلة بصورة مدهشة. بدت من النوع الذي يورّد خداه كالثمار أكثر من أي مستحضر تجميل عندما يُذكر المال.
“بل ماذا تعنين بشيء آخر. لا يسعني إلا الإعجاب بمهارتكِ، ليس فقط في تعديل الإيجار بل في انتزاع حق الإقامة الطويلة ضمن سلسلة فنادق دي نيجو.”
كان كليو يعلم سبب تذبذب الأرباح رغم تعاملهم بسلع مربحة مثل الأدوات السحرية. فقد كان ذلك بسبب طبع فاسكو المتقلب والمزاجي.
“كنت أنوي استخدام ذلك أيضًا. أتعلم؟”
كانت قاعة كاميليا، المقرّ العاصمي لعائلة تانبيت دي نيجو، تقع في مسافة غير بعيد عن قصر آسيل.
“هذا أمر بديهي.”
“كنت أنوي استخدام ذلك أيضًا. أتعلم؟”
وضعت ديون الكأس على الطاولة بعد أن احتست الشوكولاتة الساخنة من دون أن تلطخ شفتيها ولو قليلًا، وضحكت بخفة.
.
“سيدي الشاب يتلقى عشرات الآلاف من الدنانير كمصروف، لذا ربما لا يشعر بالأمر. لكن أرباح شركة غراير الصافية لا تتجاوز أحيانًا مليون دينار. وفي أفضل الأعوام تصل إلى عشرة أضعاف ذلك، لكنها متقلبة.”
“ما دام أمامي أحدث نسخة حيّة من كتاب الآداب، فلا أرى ضرورة أن أقوم أنا بذلك.”
كان كليو يعلم سبب تذبذب الأرباح رغم تعاملهم بسلع مربحة مثل الأدوات السحرية. فقد كان ذلك بسبب طبع فاسكو المتقلب والمزاجي.
“آهاها. لأنك لا تتخيل ذلك، يصبح لدي عمل أقوم به. إذا ظهرت صفقات جيدة لاحقًا فأخبرني حتمًا. أنا ديون غراير، سأعمل بإخلاص واجتهاد على تعظيم أرباحك.”
“أفهم….”
‘حقًا. الدواء للصيدلي، والمال لديون.’
“لا يمكن مقارنة الاستقرار والحجم بأعمال البارون آسيل. انظر، إذا أصبح المرء متدربًا في فرسان الحرس الملكي للعاصمة يتقاضى ألف دينار شهريًا. حتى هذا الدخل وحده يجعل النبلاء الصغار أو عامة الناس يعدونه عريسًا ممتازًا. وفي خضم ذلك، سقطت عليّ صفقة بثلاثمائة ألف دينار، فكيف لا أبذل كل ما لدي؟”
<السبت، الساعة الثالثة بعد الظهر، قاعة كاميليا>
“ومع ذلك، فإن ترتيبكِ المسبق لشركة الهدم وانتزاع نصف إيجار السنة الأولى كدفعة أولى كان أمرًا يستحق الإعجاب حقًا. لم يخطر ذلك على بالي.”
‘هذا مذهل حقًا. حتى الوزير التجاري بيرميه الذي استحوذ على هذه الأرض في المخطوطة السابقة لم يتمكن إلا من عقد سنوي بقيمة مليونين وخمسمائة ألف دينار.’
“آهاها. لأنك لا تتخيل ذلك، يصبح لدي عمل أقوم به. إذا ظهرت صفقات جيدة لاحقًا فأخبرني حتمًا. أنا ديون غراير، سأعمل بإخلاص واجتهاد على تعظيم أرباحك.”
أجابت موظفة التحويل اللطيفة أولًا، ثم ردّ ليفي سكرتير عائلة غراير، قبل أن يحوّل المكالمة إلى غرفة الاستقبال.
“وكيف لا أفعل.”
“هل هناك شيء على وجهي؟ لماذا تحدق هكذا؟”
***
“لأن كاتارينا ستشارك ابتداءً من الأسبوع القادم في مؤتمر صناعة الضيافة لقارة دِرنييه. هذه السنة يُعقد في مملكة فيدر. وحتى لو استقلت قطارًا سريعًا وسفينة ركاب فسيستغرق الوصول يومًا ونصف. وبعد عودتها من المؤتمر سيمر أسبوع في لمح البصر.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“أفهم….”
“عادةً، لا تُحسم مثل هذه العقود المهمة دفعة واحدة… لكن هذه المرة قد تُحسم بجولة واحدة على غير المتوقع.”
