حكم الإمبراطور
الفصل الرابع والعشرون: حكم الإمبراطور.
“سأتحمل كل العواقب بنفسي.” أومأ فانغ تشين.
وما كاد لي غوجيو، بتلك الملامح المتوحشة، أن يبلغ فانغ تشين ويرسل قبضته إلى صدغه صارخًا: “أيها الكلب، هات عمرك ثمنًا لأمي!”، حتى دوّت فرقعة مروعة.
“أتظنني أجهل هذا؟” قال الإمبراطور ببرود: “وضع شيا العظمى محفوف بالمخاطر. حتى لو استعدت زراعتك وصرت فنانًا قتاليًا من الدان التشي، فماذا بعد؟ أتقارِنُ جيشًا؟ جيش الذئب وحده يضم مئة ألف مقاتل. أتستطيع أنت وحدك أن تواجههم؟ لم يعد لشيا العظمى قوة عسكرية. إن أرسلت تشينج سونغ جنودها لهذا، أسألك يا فانغ تشين: أتستطيع أن تحل هذا؟”
تجمد لي غوجيو في مساره. تيبس وجهه. رفع كفه إلى جبهته، فانساب الدم ساخنًا على أصابعه. نظر إلى فانغ تشين غير مصدق. في يد خصمه، كانت عصا أمه المكسورة. شهق الخصي الأكبر يو. وتجمد يي تشينغهي في برج القصر. أمامهم، وقف فانغ تشين جامدًا، كأنه لم يحرك ساكنًا، لكن الهواء حوله صار ثلجًا.
لهذا ظن يو لونغتشانج أن فانغ تشين، بعد أن استعاد زراعته، سيسعى حثيثًا لاستعادة مجده. لو كان مكانه، لفعل ذلك حتمًا.
“ويحي…”
“حسنًا.” أومأ الإمبراطور: “تصرفك هذه المرة كان متهورًا. شعوب غوهي ولونغدو وييتشو تراقب، تنتظر كيف سأعاقبك. إن لم أعطهم ردًا، أخشى ألا يقتنعوا. شيا العظمى في عداوة مع تشينج سونغ أصلًا، ولا طاقة لنا بعداء هذه الثلاث.”
شهق الآخرون. تجمد يي تشينغهي في برج القصر مكانه طويلًا، لم يستفق من ذهوله.
تجمد لي غوجيو في مساره. تيبس وجهه. رفع كفه إلى جبهته، فانساب الدم ساخنًا على أصابعه. نظر إلى فانغ تشين غير مصدق. في يد خصمه، كانت عصا أمه المكسورة. شهق الخصي الأكبر يو. وتجمد يي تشينغهي في برج القصر. أمامهم، وقف فانغ تشين جامدًا، كأنه لم يحرك ساكنًا، لكن الهواء حوله صار ثلجًا.
عندما عاد الجميع إلى رشدهم، رأوا فانغ تشين يرفع العصا الخشبية ثانية ويهوي بها بقوة.
“أتظنني أجهل هذا؟” قال الإمبراطور ببرود: “وضع شيا العظمى محفوف بالمخاطر. حتى لو استعدت زراعتك وصرت فنانًا قتاليًا من الدان التشي، فماذا بعد؟ أتقارِنُ جيشًا؟ جيش الذئب وحده يضم مئة ألف مقاتل. أتستطيع أنت وحدك أن تواجههم؟ لم يعد لشيا العظمى قوة عسكرية. إن أرسلت تشينج سونغ جنودها لهذا، أسألك يا فانغ تشين: أتستطيع أن تحل هذا؟”
فرقعة—
تجمد لي غوجيو في مساره. تيبس وجهه. رفع كفه إلى جبهته، فانساب الدم ساخنًا على أصابعه. نظر إلى فانغ تشين غير مصدق. في يد خصمه، كانت عصا أمه المكسورة. شهق الخصي الأكبر يو. وتجمد يي تشينغهي في برج القصر. أمامهم، وقف فانغ تشين جامدًا، كأنه لم يحرك ساكنًا، لكن الهواء حوله صار ثلجًا.
انقلبت عينا لي غوجيو إلى البياض، وهمّ جسده بالانهيار. ارتعد الجميع. فكر فانغ تشين برهة، ثم أرجح العصا وضرب لي غوجيو مرة أخرى، قبل أن يلقيها جانبًا ويلتفت إلى الخصي الأكبر يو: “إنما تنشأ الفوضى في البلاط من أمثال هؤلاء الطفيليين. تعال، لندخل القصر.”
“ما الأمر؟” التفت إليه فانغ تشين بابتسامة.
“آه… نعم…” أطرق الخصي الأكبر يو مسرعًا وتبع فانغ تشين داخل القصر. في تلك اللحظة، لم يجرؤ أقارب لي غوجيو على التفوه بكلمة قاسية. وقفوا مذهولين، في حيرة.
يون هي يجول بروحه آلاف الأميال. متى أبلُغ هذا العالم يومًا، فسأفعل مثله. هناك، تكمن الحرية المطلقة، والفرح الحق.
القصر الإمبراطوري، غرفة الدراسة الإمبراطورية.
بان عدم التصديق على وجه يو لونغتشانج، ثم ارتجف قلبه. حتى فانغ تشين ناله هذا… فماذا عنه؟ أيبقى نائبًا لقائد معسكر النمر الغربي؟
رأى فانغ تشين الإمبراطور مرة أخرى. كان يو لونغتشانج، على العكس منه، مطأطئ الرأس منحنيًا، متوتر الجسد شديد التوتر.
“يا صاحب الجلالة، أنت لا تعرف طباع الجنرال الذئب شياو. إنه لا يخطو خطوة دون يقين كامل.” ابتسم فانغ تشين: “طالما لم يتبيّن أمري، فلن يهاجم شيا العظمى.”
“يا لها من فوضى جلبتماها.” نظر الإمبراطور إليهما ببرود: “من أمركما بالهجوم على ساحة تشينج سونغ العليا؟ أتدريان أي عواقب سيجلبها هذا؟”
فرقعة—
جثا يو لونغتشانج على ركبتيه صامتًا لا يجرؤ على الكلام. أما فانغ تشين فابتسم قائلًا: “يا صاحب الجلالة، ساحة تشينج سونغ العليا في عاصمتنا كانت ورمًا سرطانيًا. لقد أضرت بأبرياء كثيرين على مدى خمس سنوات.”
أحس يو لونغتشانج بالصدق في كلماته، فازداد عجبًا. كان فانغ تشين الذي يعرفه مختلفاً كل الاختلاف. يومها، كان مفعمًا بالحيوية، يقف في صدر المجلس الصباحي في مواجهة رئيس الوزراء لي غوتشو، شخصية محورية في بلاط شيا العظمى. كم من مسؤول رقّاه، وكم من تلميذ ربّاه، حتى أن البعض سماهم فصيل عائلة فانغ. لكن بعد هزيمة جبل القمم الثلاثة، انهار هذا الفصيل الذي بدا مزدهرًا بين ليلة وضحاها. ابتعد عنه الناس، بل كتبوا ينتقدونه ويسردون جرائمه العشر الكبرى.
“أتظنني أجهل هذا؟” قال الإمبراطور ببرود: “وضع شيا العظمى محفوف بالمخاطر. حتى لو استعدت زراعتك وصرت فنانًا قتاليًا من الدان التشي، فماذا بعد؟ أتقارِنُ جيشًا؟ جيش الذئب وحده يضم مئة ألف مقاتل. أتستطيع أنت وحدك أن تواجههم؟ لم يعد لشيا العظمى قوة عسكرية. إن أرسلت تشينج سونغ جنودها لهذا، أسألك يا فانغ تشين: أتستطيع أن تحل هذا؟”
فرقعة—
حدق الإمبراطور في فانغ تشين باهتمام. حتى يو لونغتشانج أطرق أذنيه، يريد أن يعرف إن كان لفانغ تشين خطة وراء فعلته.
القصر الإمبراطوري، غرفة الدراسة الإمبراطورية.
“يا صاحب الجلالة، أنت لا تعرف طباع الجنرال الذئب شياو. إنه لا يخطو خطوة دون يقين كامل.” ابتسم فانغ تشين: “طالما لم يتبيّن أمري، فلن يهاجم شيا العظمى.”
لهذا ظن يو لونغتشانج أن فانغ تشين، بعد أن استعاد زراعته، سيسعى حثيثًا لاستعادة مجده. لو كان مكانه، لفعل ذلك حتمًا.
“هذا ظنك. أسألُك: إن وقع خطب، أتستطيع أن تتحمل المسؤولية؟” قال الإمبراطور بصوت عميق.
“آه… نعم…” أطرق الخصي الأكبر يو مسرعًا وتبع فانغ تشين داخل القصر. في تلك اللحظة، لم يجرؤ أقارب لي غوجيو على التفوه بكلمة قاسية. وقفوا مذهولين، في حيرة.
“سأتحمل كل العواقب بنفسي.” أومأ فانغ تشين.
وما كاد لي غوجيو، بتلك الملامح المتوحشة، أن يبلغ فانغ تشين ويرسل قبضته إلى صدغه صارخًا: “أيها الكلب، هات عمرك ثمنًا لأمي!”، حتى دوّت فرقعة مروعة.
“حسنًا.” أومأ الإمبراطور: “تصرفك هذه المرة كان متهورًا. شعوب غوهي ولونغدو وييتشو تراقب، تنتظر كيف سأعاقبك. إن لم أعطهم ردًا، أخشى ألا يقتنعوا. شيا العظمى في عداوة مع تشينج سونغ أصلًا، ولا طاقة لنا بعداء هذه الثلاث.”
لكنه عرف الآن أن إعادة الماضي مستحيلة. بقي أن يحمي الأحياء. بقي أن يتصالح مع نفسه.
“ليأمر صاحب الجلالة. رعيتك مطيع.” قال فانغ تشين.
نظر فانغ تشين إلى هوانغ سيهاي، فارتسمت على شفتيه ابتسامة دافئة. لقد خسر المعقل، وربح هو كنزًا لا يقدر بثمن. قال: “هيا. شوجي وتاي ما ينتظرانك.”
“من اليوم، يُخفض رتبة أبيك فانغ كانغهاي ثلاث درجات. آمره بتسليم لوح النمر لمعسكر النمر الشرقي. وأنت، لا تدخل البلاط ولا تقُد جيشًا بقية عمرك. هذا عهدي لهم. بهذا فقط يسكتون.” قال الإمبراطور: “ألديك اعتراض على أمري؟”
عندما عاد الجميع إلى رشدهم، رأوا فانغ تشين يرفع العصا الخشبية ثانية ويهوي بها بقوة.
بان عدم التصديق على وجه يو لونغتشانج، ثم ارتجف قلبه. حتى فانغ تشين ناله هذا… فماذا عنه؟ أيبقى نائبًا لقائد معسكر النمر الغربي؟
القصر الإمبراطوري، غرفة الدراسة الإمبراطورية.
“لقد حدث أن تشابكتُ عند بوابة القصر مع لي غوجيو وجماعته.” قال فانغ تشين فجأة.
أشرق وجه لي هوافنغ بارتياح. انفرجت أساريره وهو يومئ إلى المأمور. بعد لحظات، أُخرج هوانغ سيهاي. “هذا الوحش أفقرنا. استلمه.” قالها لي هوافنغ بغلظة، وفي صوته مرارة من هُزم دون قتال، ثم استدار.
لوّح الإمبراطور بيده بضجر: “دع عنك هذه التوافه. أسألك مرة أخرى: ألديك اعتراض على أمري؟”
فرقعة—
“لا اعتراض لديَّ. سأطيع المرسوم الإمبراطوري.” ضم فانغ تشين قبضتيه مطأطئًا. رفع الإمبراطور عينيه إليه، فوجده هادئًا كأنما أُهدي كنزًا. تلوى الاشمئزاز في عيني الإمبراطور، فأشاح بيده: “انصرف.” وفي قلب يو لونغتشانج، دوى سؤال: أهذا عقاب؟ لماذا يبدو فانغ تشين أسعد مما كان؟
دون أن يدري، مر فانغ تشين بمعقل داهوا.
“نعم.” انحنى فانغ تشين وغادر.
أشرق وجه لي هوافنغ بارتياح. انفرجت أساريره وهو يومئ إلى المأمور. بعد لحظات، أُخرج هوانغ سيهاي. “هذا الوحش أفقرنا. استلمه.” قالها لي هوافنغ بغلظة، وفي صوته مرارة من هُزم دون قتال، ثم استدار.
بقي يو لونغتشانج في حيرة. أانتهى الأمر؟ لن يعاقبه الإمبراطور؟ رأى أن الإمبراطور قد عاد يقرأ المذكرات، فلم يجرؤ على الكلام، وتبع فانغ تشين خارجًا.
“من اليوم، يُخفض رتبة أبيك فانغ كانغهاي ثلاث درجات. آمره بتسليم لوح النمر لمعسكر النمر الشرقي. وأنت، لا تدخل البلاط ولا تقُد جيشًا بقية عمرك. هذا عهدي لهم. بهذا فقط يسكتون.” قال الإمبراطور: “ألديك اعتراض على أمري؟”
“أيها الجنرال فانغ…” رآه صامتًا طوال الطريق، فلم يتمالك نفسه.
“ما يمكنني فعله الآن هو أن أحوط مَن حولي، وأحمي شيا العظمى من الغزاة، وربما… أتذوق طعم الخلود مرة أخرى.” ارتسمت على وجه فانغ تشين ابتسامة.
“ما الأمر؟” التفت إليه فانغ تشين بابتسامة.
“ما الأمر؟” التفت إليه فانغ تشين بابتسامة.
‘أما زلت تبتسم؟’ تمتم يو لونغتشانج في نفسه ثم قال بصوت منخفض: “أيها الجنرال، لقد حكم عليك جلالته ألا تدخل البلاط وألا تقود جيشًا ما حييت. ألا تشعر بأي ضغينة؟”
‘أما زلت تبتسم؟’ تمتم يو لونغتشانج في نفسه ثم قال بصوت منخفض: “أيها الجنرال، لقد حكم عليك جلالته ألا تدخل البلاط وألا تقود جيشًا ما حييت. ألا تشعر بأي ضغينة؟”
“ولمَ أشعر بالضغينة؟ هذا الحكم هو ما أرغب فيه الآن. شؤون البلاط ترهق العقل والروح. أن أكون سيدًا شابًا خاليًا من الهموم في بيتي، لهو أمتع كثيرًا.” ابتسم فانغ تشين.
فرقعة—
أحس يو لونغتشانج بالصدق في كلماته، فازداد عجبًا. كان فانغ تشين الذي يعرفه مختلفاً كل الاختلاف. يومها، كان مفعمًا بالحيوية، يقف في صدر المجلس الصباحي في مواجهة رئيس الوزراء لي غوتشو، شخصية محورية في بلاط شيا العظمى. كم من مسؤول رقّاه، وكم من تلميذ ربّاه، حتى أن البعض سماهم فصيل عائلة فانغ. لكن بعد هزيمة جبل القمم الثلاثة، انهار هذا الفصيل الذي بدا مزدهرًا بين ليلة وضحاها. ابتعد عنه الناس، بل كتبوا ينتقدونه ويسردون جرائمه العشر الكبرى.
فرقعة—
لهذا ظن يو لونغتشانج أن فانغ تشين، بعد أن استعاد زراعته، سيسعى حثيثًا لاستعادة مجده. لو كان مكانه، لفعل ذلك حتمًا.
“أيها الجنرال فانغ…” رآه صامتًا طوال الطريق، فلم يتمالك نفسه.
“لنذهب.” خارج القصر، لوّح فانغ تشين ليو لونغتشانج، وسار باتجاه عائلة فانغ.
“يا صاحب الجلالة، أنت لا تعرف طباع الجنرال الذئب شياو. إنه لا يخطو خطوة دون يقين كامل.” ابتسم فانغ تشين: “طالما لم يتبيّن أمري، فلن يهاجم شيا العظمى.”
كيف لا يفهم ما في نفس يو لونغتشانج؟ لكن بعض الأمور لا تحتاج إلى شرح. وإن شرحت، فلن يفهمها من كان على حال غير حالك. في الماضي، كان حقًا مدمنًا على السلطة.
“نعم.” انحنى فانغ تشين وغادر.
كان السلطان سمه وشفاءه. صعد شرسًا، وجمع في يده كل الخيوط، ظانًا أنه بذلك يحمي شيا العظمى. في جبل القمم الثلاثة، جاءتهم الهزيمة من سيد مملكة الدرجة الثامنة، نعم. لكن خلف تلك الهزيمة، وقف شبح غطرسته هو. حشد الجيوش في مكان واحد، أراد أن يسحق تشينج سونغ بضربة واحدة، فدفن معها مئات الآلاف. لم يكونوا أرقامًا، كانوا أرواحًا. دفنهم في الجبل، ودفنهم في قلبه. خمس سنوات مرت، واللوم يأكله، والندم ينهشه.
عند بوابة معقل داهوا، اعترضه لي هوافنغ: “ماذا فعل بك الإمبراطور؟”
لكنه عرف الآن أن إعادة الماضي مستحيلة. بقي أن يحمي الأحياء. بقي أن يتصالح مع نفسه.
شهق الآخرون. تجمد يي تشينغهي في برج القصر مكانه طويلًا، لم يستفق من ذهوله.
“ما يمكنني فعله الآن هو أن أحوط مَن حولي، وأحمي شيا العظمى من الغزاة، وربما… أتذوق طعم الخلود مرة أخرى.” ارتسمت على وجه فانغ تشين ابتسامة.
دون أن يدري، مر فانغ تشين بمعقل داهوا.
يون هي يجول بروحه آلاف الأميال. متى أبلُغ هذا العالم يومًا، فسأفعل مثله. هناك، تكمن الحرية المطلقة، والفرح الحق.
كيف لا يفهم ما في نفس يو لونغتشانج؟ لكن بعض الأمور لا تحتاج إلى شرح. وإن شرحت، فلن يفهمها من كان على حال غير حالك. في الماضي، كان حقًا مدمنًا على السلطة.
دون أن يدري، مر فانغ تشين بمعقل داهوا.
انقلبت عينا لي غوجيو إلى البياض، وهمّ جسده بالانهيار. ارتعد الجميع. فكر فانغ تشين برهة، ثم أرجح العصا وضرب لي غوجيو مرة أخرى، قبل أن يلقيها جانبًا ويلتفت إلى الخصي الأكبر يو: “إنما تنشأ الفوضى في البلاط من أمثال هؤلاء الطفيليين. تعال، لندخل القصر.”
عند بوابة معقل داهوا، اعترضه لي هوافنغ: “ماذا فعل بك الإمبراطور؟”
“يا صاحب الجلالة، أنت لا تعرف طباع الجنرال الذئب شياو. إنه لا يخطو خطوة دون يقين كامل.” ابتسم فانغ تشين: “طالما لم يتبيّن أمري، فلن يهاجم شيا العظمى.”
ابتسم فانغ تشين: “لا بلاط، لا جيش. لبقية العمر.”
‘أما زلت تبتسم؟’ تمتم يو لونغتشانج في نفسه ثم قال بصوت منخفض: “أيها الجنرال، لقد حكم عليك جلالته ألا تدخل البلاط وألا تقود جيشًا ما حييت. ألا تشعر بأي ضغينة؟”
أشرق وجه لي هوافنغ بارتياح. انفرجت أساريره وهو يومئ إلى المأمور. بعد لحظات، أُخرج هوانغ سيهاي. “هذا الوحش أفقرنا. استلمه.” قالها لي هوافنغ بغلظة، وفي صوته مرارة من هُزم دون قتال، ثم استدار.
عند بوابة معقل داهوا، اعترضه لي هوافنغ: “ماذا فعل بك الإمبراطور؟”
نظر فانغ تشين إلى هوانغ سيهاي، فارتسمت على شفتيه ابتسامة دافئة. لقد خسر المعقل، وربح هو كنزًا لا يقدر بثمن. قال: “هيا. شوجي وتاي ما ينتظرانك.”
تجمد لي غوجيو في مساره. تيبس وجهه. رفع كفه إلى جبهته، فانساب الدم ساخنًا على أصابعه. نظر إلى فانغ تشين غير مصدق. في يد خصمه، كانت عصا أمه المكسورة. شهق الخصي الأكبر يو. وتجمد يي تشينغهي في برج القصر. أمامهم، وقف فانغ تشين جامدًا، كأنه لم يحرك ساكنًا، لكن الهواء حوله صار ثلجًا.
“لقد حدث أن تشابكتُ عند بوابة القصر مع لي غوجيو وجماعته.” قال فانغ تشين فجأة.
