الوداع
الفصل 164 : الوداع
“ولكن، لا يمكننا فعل ذلك – لأن هاربر ليس مجرد فأر عشوائي من الأحياء الفقيرة. ولكنه شخص كان يعمل لصالح اللورد الساطع. سيصبح الحرس مهتمين بوفاته المفاجئة، وسيستخدمونها لصنع المتاعب لك وللسيدة نيفيس. لذلك نحن بحاجة لجعله يختفي تمامًا. ولن يكون ذلك سهلاً.”
قام كاستر بإحضار الماء، أشرطة من القطن، وسترة رديئة الصنع.
بينما كان ساني يغسل الدم من جسده، نقل الإرث الفخور جثة هاربر بعناية إلى زواية، ودفنها تحت كومة الأعشاب البحرية، ومسح الدم من على الأرض قدر استطاعته.
‘ما خطب عقلي مؤخرًا؟ كان الأمر كما لو أنني قد عدت مجددًا إلى تل الرماد.’
وبهذه الطريقة، لن تكشف النظرة العابرة على الكوخ الكثير. مؤكد، قليل من التدقيق فقط وعلامات ما حدث هنا ستصبح واضحة.
قام كاستر بإحضار الماء، أشرطة من القطن، وسترة رديئة الصنع.
بينما كان يفعل كل هذا، كان كاستر يتحدث:
“بالطبع سنفعل. إلى أين سأذهب؟ هذا السكن صغير جدًا لئلا نصطدم ببعض طوال الوقت على أي حال.”
{ترجمة نارو…}
“أسهل طريقة للتخلص من الجثة هي رميها من المنصة. ببعض الحظ، لن تسقط على الطريق. ولكن حتى لو فعلت، فلن يوليها أحد الكثير من الإهتمام. يموت الناس طوال الوقت هنا في المدينة المظلمة، وخاصة أولئك الذين يعيشون بالمستوطنة الخارجية.”
توقف، ثم تابع:
ألم تكن تلك… الزجاجة الجميلة خاصتها، التي تحتوي على كمية لا نهائية تقريبًا من الماء.
وفي الوقت نفسه، رفعت كاسي يدها على كتفه.
“ولكن، لا يمكننا فعل ذلك – لأن هاربر ليس مجرد فأر عشوائي من الأحياء الفقيرة. ولكنه شخص كان يعمل لصالح اللورد الساطع. سيصبح الحرس مهتمين بوفاته المفاجئة، وسيستخدمونها لصنع المتاعب لك وللسيدة نيفيس. لذلك نحن بحاجة لجعله يختفي تمامًا. ولن يكون ذلك سهلاً.”
كما لو كانت مزيفة كخاصته.
نظر إليه ساني وعبس.
‘هذا مريب.’
قضى معظم اليوم هنا، خرج مرة واحدة فقط للتظاهر بالتدريب مع شظية منتصف الليل. بينما كان يردد الكاتا، ظن أنه لمح نيفيس تراقب حركات سيفه بعبوس على وجهها. ولكن بعد ثانية، تشتت انتباهها إلى سيل المهام التي لا تحصى المطلوبة منها.
“ما المشكلة الكبيرة؟ يمكنني فقط حمله إلى أسفل التل وإلقاء الجثة في مكان ما بالأنقاض. إنه الليل الآن، لن يرى أحد أي شيء.”
بدا صوته كما لو أن الشاب الوسيم كان مهتمًا حقًا برفيقه. ولكنه في الواقع، كان فقط يكرر كم يدين له ساني الآن.
إذا كانوا لا يهتمون، فلماذا قد أفعل أنا؟ انس أمر ذلك الأحمق.
هز كاستر رأسه.
ربت على يدها وقال، محرجًا بعض الشيء.
تردد ساني.
“لدى حرس القلعة أنواعًا مختلفة من المراقبين الذين يشاهدون الطريق ليلاً ونهارًا. سيتم ملاحظتك. ما لم يقنعهم شخص ما بالنظر في الاتجاه الآخر، بالطبع.”
كان ساني هاويًا فعلاً عندما يتعلق الأمر بالقتل. لا يمكنه التنافس حقًا مع الورثة.
“هذه المرة الأولى، في الواقع. في المدينة المظلمة، عادة ما يكون من الأفضل أكثر ترك الجسد في مكان حيث يمكن للجميع رؤيته.”
تنهد.
“لن يكون الأمر رخيصًا، ولكنني بإمكاني تحقيقه. غدًا بعد غروب الشمس، سيكون لديك حوالي ساعة لحمل الجثة إلى الأنقاض والعودة. آسف لكن لا يمكنني شراء المزيد من الوقت لك… لأن هذا سيمسح العدد الصغير المتبقي من الشظايا لدي.”
“أظن أنه يمكنك. أنا فقط لم أتوقع ذلك.”
اندهش ساني من غضبه المفاجئ.
بدا صوته كما لو أن الشاب الوسيم كان مهتمًا حقًا برفيقه. ولكنه في الواقع، كان فقط يكرر كم يدين له ساني الآن.
حسنًا، ما الذي يمكنهم فعله حقًا؟ اذا احتدم الموقف، قليلاً جدًا منهم من كانوا قادرين على آذيته فعلاً.
ربت على يدها وقال، محرجًا بعض الشيء.
وإن لم تكن هذه الرسالة كافية، فيمكنه دائمًا أن يهدد بفضح سر وفاة هاربر في المستقبل.
كان ساني بين يدي كاستر.
“أوه، مرحبًا كاس. هل تريدين شيئًا؟”
أظهر ساني ابتسامة قاتمة.
عند وصولها إلى الباب، تجمدت كاسي للحظة. توقفت، ودون أن تدير رأسها وتسمح له برؤية وجهها، قالت بهدوء:
” وماذا أفعل حتى ذلك الحين؟”
هز الإرث كتفيه.
“تصرف بشكل طبيعي فقط وحاول ألا تتحدث إلى أي شخص. أنت نوعًا ما شخصًا وحيدًا بالفعل. لن يشك أحد في شيء.”
بينما كان يفعل كل هذا، كان كاستر يتحدث:
بعد ذلك، فكر لبضع دقائق وأضاف:
قفز قلب ساني قليلاً.
‘ما خطب عقلي مؤخرًا؟ كان الأمر كما لو أنني قد عدت مجددًا إلى تل الرماد.’
“أوه، بشأن هذا… لا ينبغي لأحد أن يدخل هذا الكوخ لفترة طويلة. فقد عاش هاربر في القلعة خلال الأشهر القليلة الماضية، لذلك لن يلاحظ الناس في الأحياء الفقيرة غيابه بعد. ولن يلاحظ الحرس أيضًا، حيث أنه أرسل تقريره مؤخرًا. سنكون على ما يرام.”
وقفت الفتاة العمياء بصمت وظهرها إلى الباب، ممسكة العصا الخشبية في يديها. كان وجهها ساكنًا بشكل غير عادي. بدا… قاتمًا تقريبًا.
حدق ساني فيه بتعبير غريب.
بعبوس، استبعد شظية منتصف الليل وعاد إلى غرفته.
“ماذا؟”
لكن لم يكن هناك أحد.
هز رأسه.
وقفت الفتاة العمياء بصمت وظهرها إلى الباب، ممسكة العصا الخشبية في يديها. كان وجهها ساكنًا بشكل غير عادي. بدا… قاتمًا تقريبًا.
“لا، لا شيء. أنا أتساءل فقط عن عدد الجثث التي جعلتها تختفي بالفعل.”
ربت على يدها وقال، محرجًا بعض الشيء.
“حسنًا. إلى اللقاء.”
عبس كاستر.
ألم تكن تلك… الزجاجة الجميلة خاصتها، التي تحتوي على كمية لا نهائية تقريبًا من الماء.
“هذه المرة الأولى، في الواقع. في المدينة المظلمة، عادة ما يكون من الأفضل أكثر ترك الجسد في مكان حيث يمكن للجميع رؤيته.”
رفع حاجبه.
كان هذا منطقيًا. لماذا قد تقتل شخصًا ما إن لم يكن لجعل الآخرين يفكرون مرتين قبل مهاجمتك في المستقبل.
كان ساني هاويًا فعلاً عندما يتعلق الأمر بالقتل. لا يمكنه التنافس حقًا مع الورثة.
ارتجف ساني.
وهكذا تركوا الكوخ المثيرة للشفقة خلفهم وعادوا إلى المسكن. مع عدم وجود أي اهتمام له، عاد ساني إلى غرفته وجلس بهدوء على سريره الضيق.
***
كان يعتقد أنه لن يكون قادرًا على النوم هذه الليلة، معذبًا من معرفة ما كانت نيفيس تخطط له، وذكريات هاربر وهو يموت في يده.
توقف، ثم تابع:
بينما كان ساني يغسل الدم من جسده، نقل الإرث الفخور جثة هاربر بعناية إلى زواية، ودفنها تحت كومة الأعشاب البحرية، ومسح الدم من على الأرض قدر استطاعته.
ولكن في النهاية، انزلق وعيه المنهك إلى النسيان بمجرد لمس رأسه الوسادة.
كان ساني بين يدي كاستر.
***
رمش ساني عدة مرات.
حدق ساني في ظهرها وهز كتفيه.
في الصباح، استيقظ مفزوعًا، متوقعًا أن يندفع حشد من سكان الأحياء الفقيرة الغاضبين إلى الداخل، يريدونه كلهم…
عند وصولها إلى الباب، تجمدت كاسي للحظة. توقفت، ودون أن تدير رأسها وتسمح له برؤية وجهها، قالت بهدوء:
حسنًا، ما الذي يمكنهم فعله حقًا؟ اذا احتدم الموقف، قليلاً جدًا منهم من كانوا قادرين على آذيته فعلاً.
في الصباح، استيقظ مفزوعًا، متوقعًا أن يندفع حشد من سكان الأحياء الفقيرة الغاضبين إلى الداخل، يريدونه كلهم…
لكن لم يكن هناك أحد.
كما لو كانت مزيفة كخاصته.
بعد أن تردد لفترة، قرر أن يتصرف كما يفعل في أي يوم آخر. غادر ساني غرفته وخرج ليغسل وجهه.
حيّاه مساعدو نيف الصغار أو تجاهلوه، تمامًا كالعادة. كانت ابتسامتهم ودية وعابرة
بعد ذلك، فكر لبضع دقائق وأضاف:
بينما كان يفعل كل هذا، كان كاستر يتحدث:
لم ينظر إليه أحد مرتين.
منزعجًا بشكل غريب، هرب ساني من المسكن ونظر إلى السماء.
“أظن أنه يمكنك. أنا فقط لم أتوقع ذلك.”
لم يتغير شيء، كان كل شيء كما كان بالأمس، وكل يوم قبل ذلك.
لم ينظر إليه أحد مرتين.
كيف… كيف يمكن أن يكون هذا؟
لقد قتل شخصًا بعنف، ولكن لا أحد يبدو أنه يهتم. تحرك العالم بدون هاربر، غير مبال بالألم والرعب الذي تجمد الآن وإلى الأبد في عيون الشاب الخجول المثير للشفقة.
“حسنًا. إلى اللقاء.”
وبهذه الطريقة، لن تكشف النظرة العابرة على الكوخ الكثير. مؤكد، قليل من التدقيق فقط وعلامات ما حدث هنا ستصبح واضحة.
حتى الحرس لم يلاحظوا اختفاء جاسوسهم على ما يبدو.
“لا… في الواقع، لدي هدية لك.”
فرك ساني وجهه، خافيًا عبوسًا مؤلمة. كان رأسه يعاني من صداع نصفي مروع.
بعد أن تردد لفترة، قرر أن يتصرف كما يفعل في أي يوم آخر. غادر ساني غرفته وخرج ليغسل وجهه.
نظر إليه ساني وعبس.
إذا كانوا لا يهتمون، فلماذا قد أفعل أنا؟ انس أمر ذلك الأحمق.
كيف… كيف يمكن أن يكون هذا؟
ولكن في النهاية، انزلق وعيه المنهك إلى النسيان بمجرد لمس رأسه الوسادة.
ولكنه اهتم، على الرغم من أن الأمر لم يكن عقلاني، فقد شعر بأنه مضطر إلى الحداد على وفاة ضحيته، حتى لو كان هو الوحيد الذي سيفعل ذلك. ربما لأن هذا الموقف كان مطابقًا بشكل مخيف للطريقة التي كان يتصور بها دائمًا موته، غير ملاحظ تمامًا.
“أردت فقط أن أعطيها لك. لماذا؟ ألا يمكنني أن أعطيك شيئًا، بعد كل ما فعلته من أجلنا؟”
مهملاً ومنسيًا، مع عدم وجود روح واحدة تهتم بوجوده على الإطلاق.
توقف، ثم تابع:
‘مثير للشفقة.’
“ما المشكلة الكبيرة؟ يمكنني فقط حمله إلى أسفل التل وإلقاء الجثة في مكان ما بالأنقاض. إنه الليل الآن، لن يرى أحد أي شيء.”
وإن لم تكن هذه الرسالة كافية، فيمكنه دائمًا أن يهدد بفضح سر وفاة هاربر في المستقبل.
عند العودة إلى الداخل، دخل ساني غرفته وجلس على السرير الضيق محدقًا في الحائط.
بدا صوته كما لو أن الشاب الوسيم كان مهتمًا حقًا برفيقه. ولكنه في الواقع، كان فقط يكرر كم يدين له ساني الآن.
قضى معظم اليوم هنا، خرج مرة واحدة فقط للتظاهر بالتدريب مع شظية منتصف الليل. بينما كان يردد الكاتا، ظن أنه لمح نيفيس تراقب حركات سيفه بعبوس على وجهها. ولكن بعد ثانية، تشتت انتباهها إلى سيل المهام التي لا تحصى المطلوبة منها.
لكن لم يكن هناك أحد.
‘هذا لا يهم! اذهبي وتكلمي مع كاستر لنرى إذا كنت سأهتم’
اندهش ساني من غضبه المفاجئ.
بينما كان يفعل كل هذا، كان كاستر يتحدث:
حسنًا، كان أفضل على الأقل من اللامبالاة القاتمة التي سادت عليه طوال اليوم.
“أجل. أنت على حق، بالطبع. سأ… سأذهب الآن.”
“أسهل طريقة للتخلص من الجثة هي رميها من المنصة. ببعض الحظ، لن تسقط على الطريق. ولكن حتى لو فعلت، فلن يوليها أحد الكثير من الإهتمام. يموت الناس طوال الوقت هنا في المدينة المظلمة، وخاصة أولئك الذين يعيشون بالمستوطنة الخارجية.”
‘ما خطب عقلي مؤخرًا؟ كان الأمر كما لو أنني قد عدت مجددًا إلى تل الرماد.’
فرك ساني وجهه، خافيًا عبوسًا مؤلمة. كان رأسه يعاني من صداع نصفي مروع.
حسنًا، ما الذي يمكنهم فعله حقًا؟ اذا احتدم الموقف، قليلاً جدًا منهم من كانوا قادرين على آذيته فعلاً.
بعبوس، استبعد شظية منتصف الليل وعاد إلى غرفته.
توقفت الفتاة العمياء، ثم قالت:
ومع ذلك، كان هناك شخص ما ينتظره هناك. كانت كاسي.
وقفت الفتاة العمياء بصمت وظهرها إلى الباب، ممسكة العصا الخشبية في يديها. كان وجهها ساكنًا بشكل غير عادي. بدا… قاتمًا تقريبًا.
“بالطبع سنفعل. إلى أين سأذهب؟ هذا السكن صغير جدًا لئلا نصطدم ببعض طوال الوقت على أي حال.”
قفز قلب ساني قليلاً.
‘هل… هل اكتشفت؟’
أجبر ابتسامة مزيفة على الخروج، وجعل صوته يبدو مبتهجًا وقال:
“أوه، مرحبًا كاس. هل تريدين شيئًا؟”
حدق ساني في ظهرها وهز كتفيه.
بعد ذلك، فكر لبضع دقائق وأضاف:
التفتت إليه، وابتسمت بعد لحظة من التردد. ومع ذلك، كان هناك شيء غريب في ابتسامتها.
“أردت فقط أن أعطيها لك. لماذا؟ ألا يمكنني أن أعطيك شيئًا، بعد كل ما فعلته من أجلنا؟”
كما لو كانت مزيفة كخاصته.
‘ما خطبها اليوم؟’
توقفت الفتاة العمياء، ثم قالت:
“لا، لا شيء على وجه الخصوص.*
“تصرف بشكل طبيعي فقط وحاول ألا تتحدث إلى أي شخص. أنت نوعًا ما شخصًا وحيدًا بالفعل. لن يشك أحد في شيء.”
‘ما خطبها اليوم؟’
رمش ساني عدة مرات.
“لا، لا شيء على وجه الخصوص.*
وفي الوقت نفسه، رفعت كاسي يدها على كتفه.
‘ما خطبها اليوم؟’
التفتت إليه، وابتسمت بعد لحظة من التردد. ومع ذلك، كان هناك شيء غريب في ابتسامتها.
فرك ساني وجهه، خافيًا عبوسًا مؤلمة. كان رأسه يعاني من صداع نصفي مروع.
وفي الوقت نفسه، رفعت كاسي يدها على كتفه.
بينما كان ساني يغسل الدم من جسده، نقل الإرث الفخور جثة هاربر بعناية إلى زواية، ودفنها تحت كومة الأعشاب البحرية، ومسح الدم من على الأرض قدر استطاعته.
أجبر ابتسامة مزيفة على الخروج، وجعل صوته يبدو مبتهجًا وقال:
“لا… في الواقع، لدي هدية لك.”
رفع حاجبه.
قام كاستر بإحضار الماء، أشرطة من القطن، وسترة رديئة الصنع.
“ه… هدية؟”
مهملاً ومنسيًا، مع عدم وجود روح واحدة تهتم بوجوده على الإطلاق.
أومأت رأسها. في اللحظة التالية، انطلقت شرارة من الطاقة فجأة من جسدها إلى جسده.
ارتجف ساني.
لكن لم يكن هناك أحد.
أبعدت يدها ببطء وضحكت.
[لقد تلقيت ذكرى: الينبوع اللامتناهي.]
هز الإرث كتفيه.
‘هل… هل اكتشفت؟’
ألم تكن تلك… الزجاجة الجميلة خاصتها، التي تحتوي على كمية لا نهائية تقريبًا من الماء.
لماذا قد تعطيه إياها؟
“لدى حرس القلعة أنواعًا مختلفة من المراقبين الذين يشاهدون الطريق ليلاً ونهارًا. سيتم ملاحظتك. ما لم يقنعهم شخص ما بالنظر في الاتجاه الآخر، بالطبع.”
“لماذا تهديني هذا فجأة؟”
“ما المشكلة الكبيرة؟ يمكنني فقط حمله إلى أسفل التل وإلقاء الجثة في مكان ما بالأنقاض. إنه الليل الآن، لن يرى أحد أي شيء.”
“أوه، بشأن هذا… لا ينبغي لأحد أن يدخل هذا الكوخ لفترة طويلة. فقد عاش هاربر في القلعة خلال الأشهر القليلة الماضية، لذلك لن يلاحظ الناس في الأحياء الفقيرة غيابه بعد. ولن يلاحظ الحرس أيضًا، حيث أنه أرسل تقريره مؤخرًا. سنكون على ما يرام.”
كانت صامتة لبضع لحظات، ثم هزت رأسها برفق.
بعبوس، استبعد شظية منتصف الليل وعاد إلى غرفته.
“أردت فقط أن أعطيها لك. لماذا؟ ألا يمكنني أن أعطيك شيئًا، بعد كل ما فعلته من أجلنا؟”
“أردت فقط أن أعطيها لك. لماذا؟ ألا يمكنني أن أعطيك شيئًا، بعد كل ما فعلته من أجلنا؟”
وإن لم تكن هذه الرسالة كافية، فيمكنه دائمًا أن يهدد بفضح سر وفاة هاربر في المستقبل.
تردد ساني.
منزعجًا بشكل غريب، هرب ساني من المسكن ونظر إلى السماء.
“أظن أنه يمكنك. أنا فقط لم أتوقع ذلك.”
أمسكت كاسي بكتفه وبقيت بلا حراك لفترة طويلة بشكل غريب. ثم، نظرت بعيدًا وقالت، بصوت خفيف ومتزن:
“سنلتقي مرة أخرى يا ساني، قريبًا.”
أبعدت يدها ببطء وضحكت.
‘هذا مريب.’
بدا صوته كما لو أن الشاب الوسيم كان مهتمًا حقًا برفيقه. ولكنه في الواقع، كان فقط يكرر كم يدين له ساني الآن.
“أردت فقط أن أعطيها لك. لماذا؟ ألا يمكنني أن أعطيك شيئًا، بعد كل ما فعلته من أجلنا؟”
ربت على يدها وقال، محرجًا بعض الشيء.
“بالطبع سنفعل. إلى أين سأذهب؟ هذا السكن صغير جدًا لئلا نصطدم ببعض طوال الوقت على أي حال.”
‘ما خطبها اليوم؟’
أبعدت يدها ببطء وضحكت.
تردد ساني.
وهكذا تركوا الكوخ المثيرة للشفقة خلفهم وعادوا إلى المسكن. مع عدم وجود أي اهتمام له، عاد ساني إلى غرفته وجلس بهدوء على سريره الضيق.
“أجل. أنت على حق، بالطبع. سأ… سأذهب الآن.”
“ه… هدية؟”
حيّاه مساعدو نيف الصغار أو تجاهلوه، تمامًا كالعادة. كانت ابتسامتهم ودية وعابرة
وبهذا، التفتت وتوجهت إلى الباب.
حدق ساني في ظهرها وهز كتفيه.
هز الإرث كتفيه.
“حسنًا. إلى اللقاء.”
“ولكن، لا يمكننا فعل ذلك – لأن هاربر ليس مجرد فأر عشوائي من الأحياء الفقيرة. ولكنه شخص كان يعمل لصالح اللورد الساطع. سيصبح الحرس مهتمين بوفاته المفاجئة، وسيستخدمونها لصنع المتاعب لك وللسيدة نيفيس. لذلك نحن بحاجة لجعله يختفي تمامًا. ولن يكون ذلك سهلاً.”
‘ما الذي حل عليها فجأة؟’
“أوه، مرحبًا كاس. هل تريدين شيئًا؟”
عند وصولها إلى الباب، تجمدت كاسي للحظة. توقفت، ودون أن تدير رأسها وتسمح له برؤية وجهها، قالت بهدوء:
“أوه، مرحبًا كاس. هل تريدين شيئًا؟”
“…وداعًا يا ساني”
“…وداعًا يا ساني”
“بالطبع سنفعل. إلى أين سأذهب؟ هذا السكن صغير جدًا لئلا نصطدم ببعض طوال الوقت على أي حال.”
أمسكت كاسي بكتفه وبقيت بلا حراك لفترة طويلة بشكل غريب. ثم، نظرت بعيدًا وقالت، بصوت خفيف ومتزن:
{ترجمة نارو…}
‘ما الذي حل عليها فجأة؟’
