لا مفر
الفصل 567 : لا مفر
“سيدة ويلث؟ أنا آسف حقًا على المتاعب التي تسببتُ بها، لكن… أمم… ما الذي يحدث؟ ومتى ستُفرجون عنا؟”
شعر ساني أن هناك تلميحًا عن طبيعة المخلوق الذي كان موردريت عليه، في حقيقة أن الحراس الذين وُكِّلوا به كانوا فقط من الضائعين وأصداء بشرية، لكن هذه كانت معلومة ضئيلة جدًا لدرجة لا تسمح بالتخمين.
فموردريت لم يُحتوَ بعد… بل يبدو أن قوات فالور وهو في حالة جمود أو تعادل.
ماذا يعرف أيضًا عن الرجل الذي أطلق على نفسه لقب أمير اللاشيء؟.
الفصل 567 : لا مفر
كان واثقًا إلى حد معقول من أن موردريت بشري… أو على الأقل، كان كذلك يومًا ما. صحيح أن مخلوق كابوس يمكنه تقليد صوت الإنسان، لكن لا يمكنه التظاهر بالمعرفة التي يمتلكها موردريت عن عالم اليقظة. كما شعر ساني أن الأمير الغامض قد قال الحقيقة بشأن تغلبه على الكابوس الأول عندما كان في الثانية عشرة من عمره.
بخلاف ذلك، لم يكن لدى ساني سوى وصف المشهد القاسي، الذي يروي قصة أمير أُعطي لوليد أحلام وحشي، ثم عاد لاحقًا ليكتشف أنه لم يعد مرحبًا به في منزل والده. إلى جانب ذلك، هناك حقيقة أن وحش المرآة قد تم صنعه بواسطة موردريت، تمامًا كما صُنعت القديسة بواسطته.
‘هراء…’
لم يكن هذا كافيًا للبناء عليه…
صرت السيدة ويلث على أسنانها، ثم أدارت ظهرها.
تنهد ساني ونظر حول القفص.
بسبب الشكل المقعر لأرضيته، كان عليه وكاسي أن يبقيا قريبين من بعضهما البعض. فالسطح الوحيد المسطح بما يكفي للجلوس براحة كان في مركز القبة، ولم يكن واسعًا جدًا. كان القفص خاليًا تمامًا، باستثناء دلو صدئ مغطى بغطاء خشبي.
لكن هنا، كل شيء كان هادئًا وصامتًا.
حدق ساني في الدلو لبرهة، ثم عبس.
لكن، قبل أن تغادر، توقفت للحظة ثم قالت بصوت كئيب:
“كم من الوقت تظنين أنهم سيبقوننا هنا؟”
بقيت كاسي صامتة لبرهة، ثم أجابت بهدوء:
حتى إنه حاول ثني قضبان الحديد وإزاحتها، لكن دون جدوى. بدا أن القفص بُني لسجن أسياد أو ربما حتى قديسين. حتى في أقصى قوته، لم يكن ساني ليتمكن من كسرها بالقوة الغاشمة.
“يعتمد ذلك على ما إذا كانوا قادرين على احتواء السجين.”
وماذا لو تغلّب عليهم موردريت بطريقة ما؟.
ظهر عبوسٌ عميق على وجهه.
هل سيكون مئة من المحاربين المستيقظين النخبة، واثنان من الأسياد، جميعهم في خدمة عشيرة عظيمة، قادرين على التعامل مع موردريت؟ قبل اليوم، كان سيقول نعم دون تردد. لا يهم مدى قوة هذا الأمير الغامض، كيف له أن يصمد أمام جيش كامل؟.
‘إذًا، لم يتمكن موردريت من الهرب بعد كل شيء…’
…لكن بعد رؤية الرعب على وجه السير بيرس، ومدى توتر الضائعين، لم يعد ساني واثقًا من ذلك.
لم يكن هذا كافيًا للبناء عليه…
وماذا لو تغلّب عليهم موردريت بطريقة ما؟.
…لكن بعد رؤية الرعب على وجه السير بيرس، ومدى توتر الضائعين، لم يعد ساني واثقًا من ذلك.
رمق ساني باب الغرفة بنظرة قاتمة، ثم أغمض عينيه.
هل سيكونون بأمان؟.
رمقت السيدة كاسي بنظرة باردة، ثم التفتت إلى ساني.
“كل هذا… بسبب أحمقٍ واحد لا يفقه شيئًا…”
أم… سيتذوقون هم أنفسهم ذلك الرعب؟.
تحركت ساني قليلًا.
درس ساني هذا الضائع، كان رجلًا في الثلاثين من عمره، وجهه هزيل وعيناه الرماديتان واضحتان.
‘هراء…’
رمق ساني باب الغرفة بنظرة قاتمة، ثم أغمض عينيه.
نظر إلى كاسي، ثم إلى قفصهما، وأخيرًا إلى الرونيات المتوهجة.
في الوقت الحالي، لم يكن أمامهما سوى الانتظار.
مرت الدقائق، متجمعة ببطء لتصبح ساعات. ومع عدم وجود نوافذ، كان من الصعب قياس مرور الوقت. بقي ساني وكاسي صامتين في الغالب، جزئيًا لأن كلًا منهما كان مشغولًا بأفكاره، وجزئيًا لأنه لم يكن هناك شيء مفيد يُقال.
بسبب الشكل المقعر لأرضيته، كان عليه وكاسي أن يبقيا قريبين من بعضهما البعض. فالسطح الوحيد المسطح بما يكفي للجلوس براحة كان في مركز القبة، ولم يكن واسعًا جدًا. كان القفص خاليًا تمامًا، باستثناء دلو صدئ مغطى بغطاء خشبي.
لكن، قبل أن تغادر، توقفت للحظة ثم قالت بصوت كئيب:
ارتجف معبد الليل عدة مرات أخرى، لكن هذه الاهتزازات لم تكن قوية مثل أول اثنتين. تأمل ساني بصمت، شعر بجوهر الظل يتبدد من عضلاته، وقوته تتناقص ببطء. بعد فترة، نهض، وتسلق جدران القفص، ودرس الرونيات، ثم استكشف كل سنتيمتر من الزنزانة.
حتى إنه حاول ثني قضبان الحديد وإزاحتها، لكن دون جدوى. بدا أن القفص بُني لسجن أسياد أو ربما حتى قديسين. حتى في أقصى قوته، لم يكن ساني ليتمكن من كسرها بالقوة الغاشمة.
…لم تُتح له فرصة كهذه منذ وقتٍ طويل. في الحقيقة، كان عدم فعل شيء مريحًا إلى حد ما — إن تجاهل حقيقة أن حياتهم معلقة بخيط رفيع، بالطبع.
بعد برهة، لم يكن أمامه سوى العودة إلى مركز القبة والعودة إلى اللاشيء.
…لم تُتح له فرصة كهذه منذ وقتٍ طويل. في الحقيقة، كان عدم فعل شيء مريحًا إلى حد ما — إن تجاهل حقيقة أن حياتهم معلقة بخيط رفيع، بالطبع.
بعد برهة، لم يكن أمامه سوى العودة إلى مركز القبة والعودة إلى اللاشيء.
كان توهج الرونيات الأزرق وضوء المصباح الزيتي البرتقالي ناعمين وخافتين، مما جعل الغرفة مظلمة ومليئة بالظلال. في مكان ما خارجها، ربما كان هناك مجزرة مروعة تحدث.
“أفرج عنكما؟ لو كنت تعرف ما تسببت به أفعالك، لكنت توسلّت إليّ لأبقيك في هذا الزنزانة. على الأقل، ذلك الوغد لا يستطيع الوصول إليك هنا… لا، أنتما الاثنان ستظلان محبوسين حتى نتعامل مع الفوضى التي افتعلتماها. وسنتعامل معها، صدقني.”
حدقت السيدة به لفترة، ثم نظرت إلى الضائع صاحب العينين الرماديتين، وهزت رأسها بيأس.
لكن هنا، كل شيء كان هادئًا وصامتًا.
لكن، قبل أن تغادر، توقفت للحظة ثم قالت بصوت كئيب:
كان ساني على وشك أن يغفو، حينما استدارت كاسي فجأة نحو الباب.
رمقت السيدة كاسي بنظرة باردة، ثم التفتت إلى ساني.
“شخصٌ قادم.”
فتح عينيه ووقف، ثم نظر إلى المصباح الزيتي بتعبير قاتم. ارتعشت شعلته المتراقصة، ثم انطفأت للحظة عندما فُتح الباب فجأة وهبّت نسمة هواء إلى داخل الزنزانة.
دخل خمسة أشخاص.
“يعتمد ذلك على ما إذا كانوا قادرين على احتواء السجين.”
أربعةٌ منهم كانوا من المحاربي الضائعين، وجوههم صارمة ودروعهم مطليةٌ بالدماء. كان أحدهم نفس الحارس الذي أغلق عليهم الباب، وكان وجهه شاحبًا كالشبح، مع قطعة من القماش الأبيض ملفوفة حول رأسه كضمادة مرتجلة.
صفّى ساني حلقه.
‘هراء…’
أما الخامس، فكانت امرأةً ذات شعر أحمر جميل، ترتدي سترة سوداء… السيدة ويلث. كان هناك تميمة غريبة على شكل سندان معلقةٌ بسلسلة رفيعة حول عنقها، والقتل في عينيها. كانت الهالة التي تبعثها مرعبة بحق.
تنهد ساني ونظر حول القفص.
“أفرج عنكما؟ لو كنت تعرف ما تسببت به أفعالك، لكنت توسلّت إليّ لأبقيك في هذا الزنزانة. على الأقل، ذلك الوغد لا يستطيع الوصول إليك هنا… لا، أنتما الاثنان ستظلان محبوسين حتى نتعامل مع الفوضى التي افتعلتماها. وسنتعامل معها، صدقني.”
‘إذًا، لم يتمكن موردريت من الهرب بعد كل شيء…’
رمقت السيدة كاسي بنظرة باردة، ثم التفتت إلى ساني.
“أنت! أنت من جلب قطعة المرآة تلك إلى القلعة، أليس كذلك؟”
تحركت ساني قليلًا.
لم يكن هذا كافيًا للبناء عليه…
بعد برهة، لم يكن أمامه سوى العودة إلى مركز القبة والعودة إلى اللاشيء.
“نعم، فعلت.”
ماذا يعرف أيضًا عن الرجل الذي أطلق على نفسه لقب أمير اللاشيء؟.
ارتعش طرف فم ويلث.
تردد ساني لبضعة لحظات. وعندما تحدث، بدا صوته خائفًا ومضطربًا قليلًا:
“من الذي أمرك بذلك؟!”
صرت السيدة ويلث على أسنانها، ثم أدارت ظهرها.
رمش ساني عدة مرات.
وماذا لو تغلّب عليهم موردريت بطريقة ما؟.
“ماذا؟ لم يأمرني أحد. لم أكن أعلم ما كانت تلك الشظية. فقط وجدتها مثيرة للفضول وأخذتها…”
نظرت المرأة الجميلة إلى أحد الضائعين، الذي أومأ برأسه.
حدقت السيدة به لفترة، ثم نظرت إلى الضائع صاحب العينين الرماديتين، وهزت رأسها بيأس.
أطلقت ضحكة مكتومة فجأة، ثم نظرت إليه بتعبير قاتم وغاضب:
“إنه يقول الحقيقة. أو على الأقل، يؤمن بما يقوله.”
{ترجمة نارو…}
ثم شدّت قبضتيها وغادرت الغرفة. تبعها الأربعة الضائعون، مغلقين الباب خلفهم.
درس ساني هذا الضائع، كان رجلًا في الثلاثين من عمره، وجهه هزيل وعيناه الرماديتان واضحتان.
‘رائع. كاشف أكاذيب متنقل آخر…’
‘لا أحد يستطيع فتحه سوى اللورد كورماك…’
بسبب الشكل المقعر لأرضيته، كان عليه وكاسي أن يبقيا قريبين من بعضهما البعض. فالسطح الوحيد المسطح بما يكفي للجلوس براحة كان في مركز القبة، ولم يكن واسعًا جدًا. كان القفص خاليًا تمامًا، باستثناء دلو صدئ مغطى بغطاء خشبي.
عبست ويلث، ثم اخترقت ساني بنظرة ثقيلة.
“ما هدفك من المجيء إلى معبد الليل؟”
تردد ساني لبضعة لحظات. وعندما تحدث، بدا صوته خائفًا ومضطربًا قليلًا:
“كل هذا… بسبب أحمقٍ واحد لا يفقه شيئًا…”
“قيل لي إن هناك… هناك سكينًا خاصًا هنا، على المذبح. أنا مهتم بذلك السكين، لأنه مرتبط بماضي الجزر المقيدة. أنا باحث في أكاديمية المستيقظين، كما ترين… ربما قرأتِ تقريري السابق عن الاستكشاف؟ إنه، آه… مشهور جدًا.”
أطلقت ضحكة مكتومة فجأة، ثم نظرت إليه بتعبير قاتم وغاضب:
حدقت السيدة به لفترة، ثم نظرت إلى الضائع صاحب العينين الرماديتين، وهزت رأسها بيأس.
درس ساني هذا الضائع، كان رجلًا في الثلاثين من عمره، وجهه هزيل وعيناه الرماديتان واضحتان.
ارتعش طرف فم ويلث.
“كل هذا… بسبب أحمقٍ واحد لا يفقه شيئًا…”
شعر ساني أن هناك تلميحًا عن طبيعة المخلوق الذي كان موردريت عليه، في حقيقة أن الحراس الذين وُكِّلوا به كانوا فقط من الضائعين وأصداء بشرية، لكن هذه كانت معلومة ضئيلة جدًا لدرجة لا تسمح بالتخمين.
‘نعم، نعم… أنا أحمق مثير للشفقة وعديم النفع. صدقي ذلك!’
في الوقت الحالي، لم يكن أمامهما سوى الانتظار.
صفّى ساني حلقه.
“أفرج عنكما؟ لو كنت تعرف ما تسببت به أفعالك، لكنت توسلّت إليّ لأبقيك في هذا الزنزانة. على الأقل، ذلك الوغد لا يستطيع الوصول إليك هنا… لا، أنتما الاثنان ستظلان محبوسين حتى نتعامل مع الفوضى التي افتعلتماها. وسنتعامل معها، صدقني.”
“سيدة ويلث؟ أنا آسف حقًا على المتاعب التي تسببتُ بها، لكن… أمم… ما الذي يحدث؟ ومتى ستُفرجون عنا؟”
أطلقت ضحكة مكتومة فجأة، ثم نظرت إليه بتعبير قاتم وغاضب:
“أفرج عنكما؟ لو كنت تعرف ما تسببت به أفعالك، لكنت توسلّت إليّ لأبقيك في هذا الزنزانة. على الأقل، ذلك الوغد لا يستطيع الوصول إليك هنا… لا، أنتما الاثنان ستظلان محبوسين حتى نتعامل مع الفوضى التي افتعلتماها. وسنتعامل معها، صدقني.”
لم تكن هذه الإجابة التي أرادها ساني بالضبط، لكنها على الأقل منحته بعض المعلومات.
…لم تُتح له فرصة كهذه منذ وقتٍ طويل. في الحقيقة، كان عدم فعل شيء مريحًا إلى حد ما — إن تجاهل حقيقة أن حياتهم معلقة بخيط رفيع، بالطبع.
فموردريت لم يُحتوَ بعد… بل يبدو أن قوات فالور وهو في حالة جمود أو تعادل.
من المفترض أن القديس لن يعود إلا بعد شهر!.
صرت السيدة ويلث على أسنانها، ثم أدارت ظهرها.
لكن، قبل أن تغادر، توقفت للحظة ثم قالت بصوت كئيب:
لم تكن هذه الإجابة التي أرادها ساني بالضبط، لكنها على الأقل منحته بعض المعلومات.
“والآن بعد أن أُغلق المعبد، لا أحد يستطيع فتحه سوى اللورد كورماك. ومع تدمير البوابة، لا يوجد مفر. إلى أين ستذهبان أصلًا؟”
هل سيكونون بأمان؟.
ثم شدّت قبضتيها وغادرت الغرفة. تبعها الأربعة الضائعون، مغلقين الباب خلفهم.
“شخصٌ قادم.”
حدّق ساني في الباب لبرهة، بتعابير قاتمة على وجهه.
حدقت السيدة به لفترة، ثم نظرت إلى الضائع صاحب العينين الرماديتين، وهزت رأسها بيأس.
‘لا أحد يستطيع فتحه سوى اللورد كورماك…’
رمقت السيدة كاسي بنظرة باردة، ثم التفتت إلى ساني.
صفّى ساني حلقه.
“اللعنة!”
“من الذي أمرك بذلك؟!”
من المفترض أن القديس لن يعود إلا بعد شهر!.
حدّق ساني في الباب لبرهة، بتعابير قاتمة على وجهه.
أطلقت ضحكة مكتومة فجأة، ثم نظرت إليه بتعبير قاتم وغاضب:
نظر إلى كاسي، ثم إلى قفصهما، وأخيرًا إلى الرونيات المتوهجة.
“شخصٌ قادم.”
أم… سيتذوقون هم أنفسهم ذلك الرعب؟.
من المتوقع أن يكونَ شهرًا طويلًا… ومروعًا…
أطلقت ضحكة مكتومة فجأة، ثم نظرت إليه بتعبير قاتم وغاضب:
تردد ساني لبضعة لحظات. وعندما تحدث، بدا صوته خائفًا ومضطربًا قليلًا:
{ترجمة نارو…}
تحركت ساني قليلًا.
ارتجف معبد الليل عدة مرات أخرى، لكن هذه الاهتزازات لم تكن قوية مثل أول اثنتين. تأمل ساني بصمت، شعر بجوهر الظل يتبدد من عضلاته، وقوته تتناقص ببطء. بعد فترة، نهض، وتسلق جدران القفص، ودرس الرونيات، ثم استكشف كل سنتيمتر من الزنزانة.
