لا مفر
الفصل 567 : لا مفر
شعر ساني أن هناك تلميحًا عن طبيعة المخلوق الذي كان موردريت عليه، في حقيقة أن الحراس الذين وُكِّلوا به كانوا فقط من الضائعين وأصداء بشرية، لكن هذه كانت معلومة ضئيلة جدًا لدرجة لا تسمح بالتخمين.
عبست ويلث، ثم اخترقت ساني بنظرة ثقيلة.
ماذا يعرف أيضًا عن الرجل الذي أطلق على نفسه لقب أمير اللاشيء؟.
لكن هنا، كل شيء كان هادئًا وصامتًا.
كان توهج الرونيات الأزرق وضوء المصباح الزيتي البرتقالي ناعمين وخافتين، مما جعل الغرفة مظلمة ومليئة بالظلال. في مكان ما خارجها، ربما كان هناك مجزرة مروعة تحدث.
كان واثقًا إلى حد معقول من أن موردريت بشري… أو على الأقل، كان كذلك يومًا ما. صحيح أن مخلوق كابوس يمكنه تقليد صوت الإنسان، لكن لا يمكنه التظاهر بالمعرفة التي يمتلكها موردريت عن عالم اليقظة. كما شعر ساني أن الأمير الغامض قد قال الحقيقة بشأن تغلبه على الكابوس الأول عندما كان في الثانية عشرة من عمره.
بخلاف ذلك، لم يكن لدى ساني سوى وصف المشهد القاسي، الذي يروي قصة أمير أُعطي لوليد أحلام وحشي، ثم عاد لاحقًا ليكتشف أنه لم يعد مرحبًا به في منزل والده. إلى جانب ذلك، هناك حقيقة أن وحش المرآة قد تم صنعه بواسطة موردريت، تمامًا كما صُنعت القديسة بواسطته.
“أفرج عنكما؟ لو كنت تعرف ما تسببت به أفعالك، لكنت توسلّت إليّ لأبقيك في هذا الزنزانة. على الأقل، ذلك الوغد لا يستطيع الوصول إليك هنا… لا، أنتما الاثنان ستظلان محبوسين حتى نتعامل مع الفوضى التي افتعلتماها. وسنتعامل معها، صدقني.”
لم يكن هذا كافيًا للبناء عليه…
تنهد ساني ونظر حول القفص.
بسبب الشكل المقعر لأرضيته، كان عليه وكاسي أن يبقيا قريبين من بعضهما البعض. فالسطح الوحيد المسطح بما يكفي للجلوس براحة كان في مركز القبة، ولم يكن واسعًا جدًا. كان القفص خاليًا تمامًا، باستثناء دلو صدئ مغطى بغطاء خشبي.
حدق ساني في الدلو لبرهة، ثم عبس.
“كم من الوقت تظنين أنهم سيبقوننا هنا؟”
بقيت كاسي صامتة لبرهة، ثم أجابت بهدوء:
“إنه يقول الحقيقة. أو على الأقل، يؤمن بما يقوله.”
“قيل لي إن هناك… هناك سكينًا خاصًا هنا، على المذبح. أنا مهتم بذلك السكين، لأنه مرتبط بماضي الجزر المقيدة. أنا باحث في أكاديمية المستيقظين، كما ترين… ربما قرأتِ تقريري السابق عن الاستكشاف؟ إنه، آه… مشهور جدًا.”
“يعتمد ذلك على ما إذا كانوا قادرين على احتواء السجين.”
ظهر عبوسٌ عميق على وجهه.
لم تكن هذه الإجابة التي أرادها ساني بالضبط، لكنها على الأقل منحته بعض المعلومات.
هل سيكون مئة من المحاربين المستيقظين النخبة، واثنان من الأسياد، جميعهم في خدمة عشيرة عظيمة، قادرين على التعامل مع موردريت؟ قبل اليوم، كان سيقول نعم دون تردد. لا يهم مدى قوة هذا الأمير الغامض، كيف له أن يصمد أمام جيش كامل؟.
عبست ويلث، ثم اخترقت ساني بنظرة ثقيلة.
فتح عينيه ووقف، ثم نظر إلى المصباح الزيتي بتعبير قاتم. ارتعشت شعلته المتراقصة، ثم انطفأت للحظة عندما فُتح الباب فجأة وهبّت نسمة هواء إلى داخل الزنزانة.
…لكن بعد رؤية الرعب على وجه السير بيرس، ومدى توتر الضائعين، لم يعد ساني واثقًا من ذلك.
بخلاف ذلك، لم يكن لدى ساني سوى وصف المشهد القاسي، الذي يروي قصة أمير أُعطي لوليد أحلام وحشي، ثم عاد لاحقًا ليكتشف أنه لم يعد مرحبًا به في منزل والده. إلى جانب ذلك، هناك حقيقة أن وحش المرآة قد تم صنعه بواسطة موردريت، تمامًا كما صُنعت القديسة بواسطته.
وماذا لو تغلّب عليهم موردريت بطريقة ما؟.
من المتوقع أن يكونَ شهرًا طويلًا… ومروعًا…
هل سيكونون بأمان؟.
كان واثقًا إلى حد معقول من أن موردريت بشري… أو على الأقل، كان كذلك يومًا ما. صحيح أن مخلوق كابوس يمكنه تقليد صوت الإنسان، لكن لا يمكنه التظاهر بالمعرفة التي يمتلكها موردريت عن عالم اليقظة. كما شعر ساني أن الأمير الغامض قد قال الحقيقة بشأن تغلبه على الكابوس الأول عندما كان في الثانية عشرة من عمره.
“أنت! أنت من جلب قطعة المرآة تلك إلى القلعة، أليس كذلك؟”
أم… سيتذوقون هم أنفسهم ذلك الرعب؟.
“كم من الوقت تظنين أنهم سيبقوننا هنا؟”
‘هراء…’
رمق ساني باب الغرفة بنظرة قاتمة، ثم أغمض عينيه.
“ماذا؟ لم يأمرني أحد. لم أكن أعلم ما كانت تلك الشظية. فقط وجدتها مثيرة للفضول وأخذتها…”
كان واثقًا إلى حد معقول من أن موردريت بشري… أو على الأقل، كان كذلك يومًا ما. صحيح أن مخلوق كابوس يمكنه تقليد صوت الإنسان، لكن لا يمكنه التظاهر بالمعرفة التي يمتلكها موردريت عن عالم اليقظة. كما شعر ساني أن الأمير الغامض قد قال الحقيقة بشأن تغلبه على الكابوس الأول عندما كان في الثانية عشرة من عمره.
في الوقت الحالي، لم يكن أمامهما سوى الانتظار.
لكن هنا، كل شيء كان هادئًا وصامتًا.
مرت الدقائق، متجمعة ببطء لتصبح ساعات. ومع عدم وجود نوافذ، كان من الصعب قياس مرور الوقت. بقي ساني وكاسي صامتين في الغالب، جزئيًا لأن كلًا منهما كان مشغولًا بأفكاره، وجزئيًا لأنه لم يكن هناك شيء مفيد يُقال.
ارتجف معبد الليل عدة مرات أخرى، لكن هذه الاهتزازات لم تكن قوية مثل أول اثنتين. تأمل ساني بصمت، شعر بجوهر الظل يتبدد من عضلاته، وقوته تتناقص ببطء. بعد فترة، نهض، وتسلق جدران القفص، ودرس الرونيات، ثم استكشف كل سنتيمتر من الزنزانة.
أطلقت ضحكة مكتومة فجأة، ثم نظرت إليه بتعبير قاتم وغاضب:
حتى إنه حاول ثني قضبان الحديد وإزاحتها، لكن دون جدوى. بدا أن القفص بُني لسجن أسياد أو ربما حتى قديسين. حتى في أقصى قوته، لم يكن ساني ليتمكن من كسرها بالقوة الغاشمة.
“إنه يقول الحقيقة. أو على الأقل، يؤمن بما يقوله.”
بعد برهة، لم يكن أمامه سوى العودة إلى مركز القبة والعودة إلى اللاشيء.
شعر ساني أن هناك تلميحًا عن طبيعة المخلوق الذي كان موردريت عليه، في حقيقة أن الحراس الذين وُكِّلوا به كانوا فقط من الضائعين وأصداء بشرية، لكن هذه كانت معلومة ضئيلة جدًا لدرجة لا تسمح بالتخمين.
…لم تُتح له فرصة كهذه منذ وقتٍ طويل. في الحقيقة، كان عدم فعل شيء مريحًا إلى حد ما — إن تجاهل حقيقة أن حياتهم معلقة بخيط رفيع، بالطبع.
كان توهج الرونيات الأزرق وضوء المصباح الزيتي البرتقالي ناعمين وخافتين، مما جعل الغرفة مظلمة ومليئة بالظلال. في مكان ما خارجها، ربما كان هناك مجزرة مروعة تحدث.
لكن هنا، كل شيء كان هادئًا وصامتًا.
أما الخامس، فكانت امرأةً ذات شعر أحمر جميل، ترتدي سترة سوداء… السيدة ويلث. كان هناك تميمة غريبة على شكل سندان معلقةٌ بسلسلة رفيعة حول عنقها، والقتل في عينيها. كانت الهالة التي تبعثها مرعبة بحق.
كان ساني على وشك أن يغفو، حينما استدارت كاسي فجأة نحو الباب.
تحركت ساني قليلًا.
كان واثقًا إلى حد معقول من أن موردريت بشري… أو على الأقل، كان كذلك يومًا ما. صحيح أن مخلوق كابوس يمكنه تقليد صوت الإنسان، لكن لا يمكنه التظاهر بالمعرفة التي يمتلكها موردريت عن عالم اليقظة. كما شعر ساني أن الأمير الغامض قد قال الحقيقة بشأن تغلبه على الكابوس الأول عندما كان في الثانية عشرة من عمره.
“شخصٌ قادم.”
درس ساني هذا الضائع، كان رجلًا في الثلاثين من عمره، وجهه هزيل وعيناه الرماديتان واضحتان.
ظهر عبوسٌ عميق على وجهه.
فتح عينيه ووقف، ثم نظر إلى المصباح الزيتي بتعبير قاتم. ارتعشت شعلته المتراقصة، ثم انطفأت للحظة عندما فُتح الباب فجأة وهبّت نسمة هواء إلى داخل الزنزانة.
“ما هدفك من المجيء إلى معبد الليل؟”
دخل خمسة أشخاص.
ظهر عبوسٌ عميق على وجهه.
أربعةٌ منهم كانوا من المحاربي الضائعين، وجوههم صارمة ودروعهم مطليةٌ بالدماء. كان أحدهم نفس الحارس الذي أغلق عليهم الباب، وكان وجهه شاحبًا كالشبح، مع قطعة من القماش الأبيض ملفوفة حول رأسه كضمادة مرتجلة.
حدق ساني في الدلو لبرهة، ثم عبس.
أما الخامس، فكانت امرأةً ذات شعر أحمر جميل، ترتدي سترة سوداء… السيدة ويلث. كان هناك تميمة غريبة على شكل سندان معلقةٌ بسلسلة رفيعة حول عنقها، والقتل في عينيها. كانت الهالة التي تبعثها مرعبة بحق.
درس ساني هذا الضائع، كان رجلًا في الثلاثين من عمره، وجهه هزيل وعيناه الرماديتان واضحتان.
‘إذًا، لم يتمكن موردريت من الهرب بعد كل شيء…’
‘إذًا، لم يتمكن موردريت من الهرب بعد كل شيء…’
رمقت السيدة كاسي بنظرة باردة، ثم التفتت إلى ساني.
“أنت! أنت من جلب قطعة المرآة تلك إلى القلعة، أليس كذلك؟”
ارتعش طرف فم ويلث.
تردد ساني لبضعة لحظات. وعندما تحدث، بدا صوته خائفًا ومضطربًا قليلًا:
تحركت ساني قليلًا.
عبست ويلث، ثم اخترقت ساني بنظرة ثقيلة.
“نعم، فعلت.”
ارتعش طرف فم ويلث.
“من الذي أمرك بذلك؟!”
بعد برهة، لم يكن أمامه سوى العودة إلى مركز القبة والعودة إلى اللاشيء.
صرت السيدة ويلث على أسنانها، ثم أدارت ظهرها.
رمش ساني عدة مرات.
“ماذا؟ لم يأمرني أحد. لم أكن أعلم ما كانت تلك الشظية. فقط وجدتها مثيرة للفضول وأخذتها…”
نظرت المرأة الجميلة إلى أحد الضائعين، الذي أومأ برأسه.
“كل هذا… بسبب أحمقٍ واحد لا يفقه شيئًا…”
“إنه يقول الحقيقة. أو على الأقل، يؤمن بما يقوله.”
هل سيكون مئة من المحاربين المستيقظين النخبة، واثنان من الأسياد، جميعهم في خدمة عشيرة عظيمة، قادرين على التعامل مع موردريت؟ قبل اليوم، كان سيقول نعم دون تردد. لا يهم مدى قوة هذا الأمير الغامض، كيف له أن يصمد أمام جيش كامل؟.
درس ساني هذا الضائع، كان رجلًا في الثلاثين من عمره، وجهه هزيل وعيناه الرماديتان واضحتان.
لكن، قبل أن تغادر، توقفت للحظة ثم قالت بصوت كئيب:
‘هراء…’
‘رائع. كاشف أكاذيب متنقل آخر…’
“قيل لي إن هناك… هناك سكينًا خاصًا هنا، على المذبح. أنا مهتم بذلك السكين، لأنه مرتبط بماضي الجزر المقيدة. أنا باحث في أكاديمية المستيقظين، كما ترين… ربما قرأتِ تقريري السابق عن الاستكشاف؟ إنه، آه… مشهور جدًا.”
لكن هنا، كل شيء كان هادئًا وصامتًا.
عبست ويلث، ثم اخترقت ساني بنظرة ثقيلة.
“ما هدفك من المجيء إلى معبد الليل؟”
‘رائع. كاشف أكاذيب متنقل آخر…’
تردد ساني لبضعة لحظات. وعندما تحدث، بدا صوته خائفًا ومضطربًا قليلًا:
“قيل لي إن هناك… هناك سكينًا خاصًا هنا، على المذبح. أنا مهتم بذلك السكين، لأنه مرتبط بماضي الجزر المقيدة. أنا باحث في أكاديمية المستيقظين، كما ترين… ربما قرأتِ تقريري السابق عن الاستكشاف؟ إنه، آه… مشهور جدًا.”
نظر إلى كاسي، ثم إلى قفصهما، وأخيرًا إلى الرونيات المتوهجة.
حدقت السيدة به لفترة، ثم نظرت إلى الضائع صاحب العينين الرماديتين، وهزت رأسها بيأس.
“كل هذا… بسبب أحمقٍ واحد لا يفقه شيئًا…”
‘نعم، نعم… أنا أحمق مثير للشفقة وعديم النفع. صدقي ذلك!’
“شخصٌ قادم.”
‘هراء…’
صفّى ساني حلقه.
في الوقت الحالي، لم يكن أمامهما سوى الانتظار.
“سيدة ويلث؟ أنا آسف حقًا على المتاعب التي تسببتُ بها، لكن… أمم… ما الذي يحدث؟ ومتى ستُفرجون عنا؟”
مرت الدقائق، متجمعة ببطء لتصبح ساعات. ومع عدم وجود نوافذ، كان من الصعب قياس مرور الوقت. بقي ساني وكاسي صامتين في الغالب، جزئيًا لأن كلًا منهما كان مشغولًا بأفكاره، وجزئيًا لأنه لم يكن هناك شيء مفيد يُقال.
أطلقت ضحكة مكتومة فجأة، ثم نظرت إليه بتعبير قاتم وغاضب:
حدّق ساني في الباب لبرهة، بتعابير قاتمة على وجهه.
صفّى ساني حلقه.
“أفرج عنكما؟ لو كنت تعرف ما تسببت به أفعالك، لكنت توسلّت إليّ لأبقيك في هذا الزنزانة. على الأقل، ذلك الوغد لا يستطيع الوصول إليك هنا… لا، أنتما الاثنان ستظلان محبوسين حتى نتعامل مع الفوضى التي افتعلتماها. وسنتعامل معها، صدقني.”
ظهر عبوسٌ عميق على وجهه.
صفّى ساني حلقه.
لم تكن هذه الإجابة التي أرادها ساني بالضبط، لكنها على الأقل منحته بعض المعلومات.
فموردريت لم يُحتوَ بعد… بل يبدو أن قوات فالور وهو في حالة جمود أو تعادل.
‘نعم، نعم… أنا أحمق مثير للشفقة وعديم النفع. صدقي ذلك!’
صرت السيدة ويلث على أسنانها، ثم أدارت ظهرها.
لكن، قبل أن تغادر، توقفت للحظة ثم قالت بصوت كئيب:
“ماذا؟ لم يأمرني أحد. لم أكن أعلم ما كانت تلك الشظية. فقط وجدتها مثيرة للفضول وأخذتها…”
من المتوقع أن يكونَ شهرًا طويلًا… ومروعًا…
“والآن بعد أن أُغلق المعبد، لا أحد يستطيع فتحه سوى اللورد كورماك. ومع تدمير البوابة، لا يوجد مفر. إلى أين ستذهبان أصلًا؟”
الفصل 567 : لا مفر
“ماذا؟ لم يأمرني أحد. لم أكن أعلم ما كانت تلك الشظية. فقط وجدتها مثيرة للفضول وأخذتها…”
ثم شدّت قبضتيها وغادرت الغرفة. تبعها الأربعة الضائعون، مغلقين الباب خلفهم.
“ما هدفك من المجيء إلى معبد الليل؟”
“يعتمد ذلك على ما إذا كانوا قادرين على احتواء السجين.”
حدّق ساني في الباب لبرهة، بتعابير قاتمة على وجهه.
فتح عينيه ووقف، ثم نظر إلى المصباح الزيتي بتعبير قاتم. ارتعشت شعلته المتراقصة، ثم انطفأت للحظة عندما فُتح الباب فجأة وهبّت نسمة هواء إلى داخل الزنزانة.
أم… سيتذوقون هم أنفسهم ذلك الرعب؟.
‘لا أحد يستطيع فتحه سوى اللورد كورماك…’
في الوقت الحالي، لم يكن أمامهما سوى الانتظار.
“اللعنة!”
‘هراء…’
‘لا أحد يستطيع فتحه سوى اللورد كورماك…’
من المفترض أن القديس لن يعود إلا بعد شهر!.
نظر إلى كاسي، ثم إلى قفصهما، وأخيرًا إلى الرونيات المتوهجة.
الفصل 567 : لا مفر
حدق ساني في الدلو لبرهة، ثم عبس.
من المتوقع أن يكونَ شهرًا طويلًا… ومروعًا…
رمقت السيدة كاسي بنظرة باردة، ثم التفتت إلى ساني.
لم يكن هذا كافيًا للبناء عليه…
{ترجمة نارو…}
حتى إنه حاول ثني قضبان الحديد وإزاحتها، لكن دون جدوى. بدا أن القفص بُني لسجن أسياد أو ربما حتى قديسين. حتى في أقصى قوته، لم يكن ساني ليتمكن من كسرها بالقوة الغاشمة.
