الافعى الصغيرة اللطيفة
ظلّ ساني ساكنًا لبرهة، بينما ظهرت ابتسامة باهتة على وجهه. خلف نافذة مقصورته، بدأت السماء تظلم ببطء، وظهرت النجوم الامعة على سطحها المخملي مرحبةً بظهور القمر الوليد.
استدعى الأحرف الرونية مرة أخرى، ونظر إلى أسفل حقل الرموز المتلألئ وركز على سلسلة معينة.
“كابوس… إذًا هذا هو اسمك.”
إذًا، في الأساس، سمحت هذه القدرة لساني بنقل ملكية افعى الروح إلى شخص آخر، كما لو كان الظل مجرد صدى. لا، ليس تمامًا… لا يُمكن نقل الأصداء إلا إلى المستيقظين الآخرين، بينما يُمكن منح نعمة الظلال لأي شخص لديه ظل، على الأرجح.
وهل هناك اسم أفضل لظل يتحرك عبر الأحلام البشرية ويحولها إلى رؤى مرعبة؟
استلام!’
تردد لبضع لحظات، ثم نظر بعيدًا، وتحول إلى سطر مختلف من الأحرف الرونية أولاً.
هناك ظلٌّ آخر قد تطور. أفعى الروح… كلما ارتقى ساني الى فئه أعلى، ترتقي الأفعى كذلك. وكلما أتقن ساني خطوةً جديدةً من رقصة الظل، ارتقت الأفعى إلى رتبة جديدة.
هناك ظلٌّ آخر قد تطور. أفعى الروح… كلما ارتقى ساني الى فئه أعلى، ترتقي الأفعى كذلك. وكلما أتقن ساني خطوةً جديدةً من رقصة الظل، ارتقت الأفعى إلى رتبة جديدة.
رتبة الظل: صاعد.
…على الأقل، هكذا كان من المفترض أن تسير الأمور.
بدلاً من ذلك، ظهرت مجموعة غير مألوفة من الأحرف الرونية في نهاية القائمة. نصها:
الظل: افعى الروح.
على الرغم أن كبرياءه قد جُرح قليلًا لأن ظلاله كانت أقوى منه… ناهيك عن كونها أروع بكثير، حسب بعض الحمقى عديمي الذوق… إلا أن وجود مخلوقين بهذه القوة الهائلة تحت قيادته سيفيده كثيرًا بلا شك، خاصةً بالنظر إلى قوة الأعداء الذين سيواجههم على الأرجح في هذا الكابوس.
رتبة الظل: صاعد.
بعد لحظات، عادت لتتحول إلى وشم معقد وجميل.
فئة الظل: شيطان.
تردد ساني لفترة طويلة، ظهر عبوس واضح علي وجهة.
سمات الظل: [دليل الظل]، [سلاح الروح]، [وحش الروح].
أراد أن يتحول سلاح الروح إلى رمح، ثم إلى تانغ داو، ثم تاتشي، وأخيرًا إلى فأس معركة. جميعها كانت تحمل نفس الشعور – مميتة ومليئة بالقوة. فقط الفأس بدا غريبًا بعض الشيء.
تنهد ساني.
هناك ظلٌّ آخر قد تطور. أفعى الروح… كلما ارتقى ساني الى فئه أعلى، ترتقي الأفعى كذلك. وكلما أتقن ساني خطوةً جديدةً من رقصة الظل، ارتقت الأفعى إلى رتبة جديدة.
“صاعد…”
“أمم… فتى جيد…. أفعى لطيفة! حسنًا… يمكنك العودة الآن يا صديقي.”
الآن وقد أتقن الخطوة الثالثة من رقصة الظل، تطورت الافعى بالفعل. أصبح المخلوق الأسود شيطانًا صاعدًا، تمامًا مثل القديسة. كلاهما تركا ساني في التراب.
الأثر الثاني: [مستلم]
على الرغم أن كبرياءه قد جُرح قليلًا لأن ظلاله كانت أقوى منه… ناهيك عن كونها أروع بكثير، حسب بعض الحمقى عديمي الذوق… إلا أن وجود مخلوقين بهذه القوة الهائلة تحت قيادته سيفيده كثيرًا بلا شك، خاصةً بالنظر إلى قوة الأعداء الذين سيواجههم على الأرجح في هذا الكابوس.
“ماذا؟! أين… أين ذهبت أفعاي الصغيرة اللطيفة؟!”
نظر إلى أسفل، إلى الوشم المعقد الملفوف حول ذراعيه وجذعه. بدا أكبر. شعر ساني بتدفق الجوهر في جسده، وتزايد معدل وسرعة تجديده.
كان بإمكان الافعى أن تتخذ أي شكل، لكن معرفته كانت محدودة. كلما زادت معرفته بسلاح ما، زادت قدرته على تخيله، حتى أدق التفاصيل… كانت النتيجة أعظم. وهكذا، بينما كان بإمكانه التحكم به بأي شكل، فإن من لديه خبرة به سيحققون أفضل النتائج.
لم يكن الافعى ستصبح أكثر قوة في شكل وحش الروح فحسب، بل أيضًا، من الآن فصاعدًا، أي سلاح روح رغب ساني في استخدامه سيكون من رتبة صاعد أيضًا.
ظلّ ساني ساكنًا لبرهة، بينما ظهرت ابتسامة باهتة على وجهه. خلف نافذة مقصورته، بدأت السماء تظلم ببطء، وظهرت النجوم الامعة على سطحها المخملي مرحبةً بظهور القمر الوليد.
في الأساس، أصبح لديه الآن ترسانة ضخمة من الأسلحة الصاعدة للاختيار من بينها.
وصف القدرة: [يمكن لسيد أفعى الروح أن يمنح شخصًا آخر ثقة ورفقة مرشد ظله. ينبغي الحذر عند منح هذه النعمة؛ فإعطاء ولاء الظلال للآخرين يشبه مشاركة الروح نفسها، ولذلك لا ينبغي تقديمها بسهولة.]
“…حسنًا، أليس هذا رائعًا؟”
بدلاً من ذلك، ظهرت مجموعة غير مألوفة من الأحرف الرونية في نهاية القائمة. نصها:
تردد ساني لبرهة، ثم واصلت قراءة الأحرف الرونية. لم يكن من المفترض أن تكتسب الافعى أي قدرات جديدة من ترقيته إلى رتبة جديدة، كما لم يفعل القديس. مع ذلك، كان ظله الارث غريبًا بعض الشيء… فقد اكتسب صفة [وحش الروح] وقدرة [ناهب الارواح] في آخر مرة أتقن فيها خطوة من إرث الجانب، على أي حال.
تردد لبضع لحظات، ثم نظر بعيدًا، وتحول إلى سطر مختلف من الأحرف الرونية أولاً.
من كان يعلم، ربما هذه المرة سيكون الأمر نفسه؟
وكما تمنى ساني، ظهرت مجموعة جديدة من الأحرف الرونية تلمع في الظلام.
وكما تمنى ساني، ظهرت مجموعة جديدة من الأحرف الرونية تلمع في الظلام.
وبعد لحظات قليلة، تراجع ساني إلى الوراء.
قدرات الظل: [الفولاذ الافعواني]، [ناهب الأرواح]، [نعمة الظلال].
عبس ساني. حسنًا، ليست كل قدرة ناجحة. هذه القدرة عديمة الفائدة… كان بإمكانه تخيل موقف يكون فيه إقراض افعى الروح لأحد أعضاء المجموعة مفيدًا، ولكن بالكاد. سيكون من الأسهل قيادة المخلوق بنفسه.
عبس.
أمال رأسه.
“هاه؟ نعمة الظلال؟”
***
ركز ساني على القدرة الجديدة، وقرأ:
***
وصف القدرة: [يمكن لسيد أفعى الروح أن يمنح شخصًا آخر ثقة ورفقة مرشد ظله. ينبغي الحذر عند منح هذه النعمة؛ فإعطاء ولاء الظلال للآخرين يشبه مشاركة الروح نفسها، ولذلك لا ينبغي تقديمها بسهولة.]
كان بإمكان الافعى أن تتخذ أي شكل، لكن معرفته كانت محدودة. كلما زادت معرفته بسلاح ما، زادت قدرته على تخيله، حتى أدق التفاصيل… كانت النتيجة أعظم. وهكذا، بينما كان بإمكانه التحكم به بأي شكل، فإن من لديه خبرة به سيحققون أفضل النتائج.
أمال رأسه.
لم تكن قطرة من دم إله الظل.
“أوه… ماذا؟”
تردد لبضع لحظات، ثم نظر بعيدًا، وتحول إلى سطر مختلف من الأحرف الرونية أولاً.
إذًا، في الأساس، سمحت هذه القدرة لساني بنقل ملكية افعى الروح إلى شخص آخر، كما لو كان الظل مجرد صدى. لا، ليس تمامًا… لا يُمكن نقل الأصداء إلا إلى المستيقظين الآخرين، بينما يُمكن منح نعمة الظلال لأي شخص لديه ظل، على الأرجح.
سمات الظل: [دليل الظل]، [سلاح الروح]، [وحش الروح].
لو أراد ساني، لكان بإمكانه إهداء افعى الروح إلى مخلوق كابوس عشوائي. مثل المحاكي، على سبيل المثال. لكان ذلك مُضحكًا…
“أوه… ماذا؟”
“ماذا؟ لا! ليست مضحكة!”
على الرغم أن كبرياءه قد جُرح قليلًا لأن ظلاله كانت أقوى منه… ناهيك عن كونها أروع بكثير، حسب بعض الحمقى عديمي الذوق… إلا أن وجود مخلوقين بهذه القوة الهائلة تحت قيادته سيفيده كثيرًا بلا شك، خاصةً بالنظر إلى قوة الأعداء الذين سيواجههم على الأرجح في هذا الكابوس.
لماذا يُعطي افعاه الثمينة؟ خاصةً وأن الوصف يُلمّح إلى أن ذلك سيُعرّضه للخطر. ما هذا الهراء؟
“جيد… ممتاز. إن كنت أنا نفسي أخاف منها… فكيف سيكون حال أعدائي؟”
عبس ساني. حسنًا، ليست كل قدرة ناجحة. هذه القدرة عديمة الفائدة… كان بإمكانه تخيل موقف يكون فيه إقراض افعى الروح لأحد أعضاء المجموعة مفيدًا، ولكن بالكاد. سيكون من الأسهل قيادة المخلوق بنفسه.
استلام!’
مع تنهد، أمر الافعى بالانزلاق من جلده وتقديم نفسها للفحص.
ارث الجانب: [رقصة الظل].
وبعد لحظات قليلة، تراجع ساني إلى الوراء.
أراد أن يتحول سلاح الروح إلى رمح، ثم إلى تانغ داو، ثم تاتشي، وأخيرًا إلى فأس معركة. جميعها كانت تحمل نفس الشعور – مميتة ومليئة بالقوة. فقط الفأس بدا غريبًا بعض الشيء.
“ماذا؟! أين… أين ذهبت أفعاي الصغيرة اللطيفة؟!”
…على الأقل، هكذا كان من المفترض أن تسير الأمور.
لقد تغير الظل كثيرًا بالفعل. في السابق، لم يكن افعى الروح “افعى صغيره لطيفه”، لكن حجمه على الأقل لم يكن مخيفًا جدًا… لا يزيد طوله عن ستة أمتار في أحسن الأحوال. أما الآن، فقد ازداد طولة الي الضعف على الأقل في أرجاء المقصورة، جسده الضخم مغطى بقشور سوداء داكنة من الماس، وسمكه كجذع شجرة.
وكما تمنى ساني، ظهرت مجموعة جديدة من الأحرف الرونية تلمع في الظلام.
فمه المرعب كان واسعًا بما يكفي لابتلاع ساني كاملًا — أو على الأقل جسده البشري الحقيقي — ورأسه المثلث اقترب من سقف المقصورة، بينما كانت عيناه المظلمتان تنظران إليه من الأعلى.
الأثر الأول: [مستلم]
كانت افعى الروح كبيرًا جدًا لدرجة أنه بالكاد كان يتناسب مع حدود الكابينة، مما جعله فجأة يبدو صغيرًا وهشًا.
وصف القدرة: [يمكن لسيد أفعى الروح أن يمنح شخصًا آخر ثقة ورفقة مرشد ظله. ينبغي الحذر عند منح هذه النعمة؛ فإعطاء ولاء الظلال للآخرين يشبه مشاركة الروح نفسها، ولذلك لا ينبغي تقديمها بسهولة.]
ابتلع ساني ريقة.
“أوه… ماذا؟”
“أمم… فتى جيد…. أفعى لطيفة! حسنًا… يمكنك العودة الآن يا صديقي.”
“صاعد…”
حدقت به الأفعى لبضع لحظات، ثم هسهست وتحركت، بينما احتكت حراشفها بأرضية الخشب.
عبس.
بعد لحظات، عادت لتتحول إلى وشم معقد وجميل.
هناك ظلٌّ آخر قد تطور. أفعى الروح… كلما ارتقى ساني الى فئه أعلى، ترتقي الأفعى كذلك. وكلما أتقن ساني خطوةً جديدةً من رقصة الظل، ارتقت الأفعى إلى رتبة جديدة.
ظل ساني بلا حراك لعدة لحظات، مرتجفة، ثم ابتسمت ببطء.
الأثر الثالث: [استلام]
“جيد… ممتاز. إن كنت أنا نفسي أخاف منها… فكيف سيكون حال أعدائي؟”
ظل ساني بلا حراك لعدة لحظات، مرتجفة، ثم ابتسمت ببطء.
***
عبس.
بعد فترة، أمر ساني الافعى بتحويل نفسها إلى أوداتشي أسود، وجلس صامتًا لبعض الوقت، ينظر إلى فولاذه البارد. كان كل سنتيمتر من هذا السلاح مألوفًا له… ومع ذلك، كان شعوره مختلفًا. شعر أن النصل أكثر حدة وقوة وتدميرًا.
“ماذا؟! أين… أين ذهبت أفعاي الصغيرة اللطيفة؟!”
كان هذا سلاحًا يمكن استخدامه لقطع الجبال.
وصف القدرة: [يمكن لسيد أفعى الروح أن يمنح شخصًا آخر ثقة ورفقة مرشد ظله. ينبغي الحذر عند منح هذه النعمة؛ فإعطاء ولاء الظلال للآخرين يشبه مشاركة الروح نفسها، ولذلك لا ينبغي تقديمها بسهولة.]
أراد أن يتحول سلاح الروح إلى رمح، ثم إلى تانغ داو، ثم تاتشي، وأخيرًا إلى فأس معركة. جميعها كانت تحمل نفس الشعور – مميتة ومليئة بالقوة. فقط الفأس بدا غريبًا بعض الشيء.
رتبة الظل: صاعد.
كان بإمكان الافعى أن تتخذ أي شكل، لكن معرفته كانت محدودة. كلما زادت معرفته بسلاح ما، زادت قدرته على تخيله، حتى أدق التفاصيل… كانت النتيجة أعظم. وهكذا، بينما كان بإمكانه التحكم به بأي شكل، فإن من لديه خبرة به سيحققون أفضل النتائج.
لو أراد ساني، لكان بإمكانه إهداء افعى الروح إلى مخلوق كابوس عشوائي. مثل المحاكي، على سبيل المثال. لكان ذلك مُضحكًا…
ألقى نظرة سريعة على الفولاذ البارد لبعض الوقت، ثم وضع الظل جانبًا.
وكما تمنى ساني، ظهرت مجموعة جديدة من الأحرف الرونية تلمع في الظلام.
لقد حان الوقت للتحقق من بقية مكافآته.
وكما تمنى ساني، ظهرت مجموعة جديدة من الأحرف الرونية تلمع في الظلام.
نظرًا لأن عقل ساني كان مشغولًا بأفعى الروح وإرث جانبة خلال الدقائق القليلة الماضية، فقد قرر الاستمرار في ذلك.
وصف القدرة: [يمكن لسيد أفعى الروح أن يمنح شخصًا آخر ثقة ورفقة مرشد ظله. ينبغي الحذر عند منح هذه النعمة؛ فإعطاء ولاء الظلال للآخرين يشبه مشاركة الروح نفسها، ولذلك لا ينبغي تقديمها بسهولة.]
استدعى الأحرف الرونية مرة أخرى، ونظر إلى أسفل حقل الرموز المتلألئ وركز على سلسلة معينة.
“جيد… ممتاز. إن كنت أنا نفسي أخاف منها… فكيف سيكون حال أعدائي؟”
ارث الجانب: [رقصة الظل].
أراد أن يتحول سلاح الروح إلى رمح، ثم إلى تانغ داو، ثم تاتشي، وأخيرًا إلى فأس معركة. جميعها كانت تحمل نفس الشعور – مميتة ومليئة بالقوة. فقط الفأس بدا غريبًا بعض الشيء.
مستوى إتقان رقصة الظل: [3/7]
هناك ظلٌّ آخر قد تطور. أفعى الروح… كلما ارتقى ساني الى فئه أعلى، ترتقي الأفعى كذلك. وكلما أتقن ساني خطوةً جديدةً من رقصة الظل، ارتقت الأفعى إلى رتبة جديدة.
الأثر الأول: [مستلم]
الذكرى: [فانوس الظل].
الأثر الثاني: [مستلم]
لو أراد ساني، لكان بإمكانه إهداء افعى الروح إلى مخلوق كابوس عشوائي. مثل المحاكي، على سبيل المثال. لكان ذلك مُضحكًا…
الأثر الثالث: [استلام]
كانت افعى الروح كبيرًا جدًا لدرجة أنه بالكاد كان يتناسب مع حدود الكابينة، مما جعله فجأة يبدو صغيرًا وهشًا.
تردد ساني لفترة طويلة، ظهر عبوس واضح علي وجهة.
فئة الظل: شيطان.
ماذا كان سيفعل لو تبيّن أن الأثر الثالث مجرد قطرة إيكور اخرى؟ هل سيُهدره مرة أخرى؟
لو أراد ساني، لكان بإمكانه إهداء افعى الروح إلى مخلوق كابوس عشوائي. مثل المحاكي، على سبيل المثال. لكان ذلك مُضحكًا…
“اللعنة…”
الظل: افعى الروح.
وأخيراً، استنشق بعمق وفكر:
على الرغم أن كبرياءه قد جُرح قليلًا لأن ظلاله كانت أقوى منه… ناهيك عن كونها أروع بكثير، حسب بعض الحمقى عديمي الذوق… إلا أن وجود مخلوقين بهذه القوة الهائلة تحت قيادته سيفيده كثيرًا بلا شك، خاصةً بالنظر إلى قوة الأعداء الذين سيواجههم على الأرجح في هذا الكابوس.
استلام!’
الظل: افعى الروح.
للحظة، لم يحدث شيء. ثم همست التعويذة في أذنه:
بدلاً من ذلك، ظهرت مجموعة غير مألوفة من الأحرف الرونية في نهاية القائمة. نصها:
[لقد حصلت على قطعة أثرية من ارث الجانب.]
الأثر الثالث: [استلام]
[…لقد تلقيت ذكرى.]
فئة الظل: شيطان.
شد ساني على أسنانه ونظر إلى قائمة ذكرياته. ثم تنهد بارتياح.
لم تكن قطرة من دم إله الظل.
لم تكن قطرة من دم إله الظل.
الذكرى: [فانوس الظل].
بدلاً من ذلك، ظهرت مجموعة غير مألوفة من الأحرف الرونية في نهاية القائمة. نصها:
الأثر الأول: [مستلم]
الذكرى: [فانوس الظل].
هناك ظلٌّ آخر قد تطور. أفعى الروح… كلما ارتقى ساني الى فئه أعلى، ترتقي الأفعى كذلك. وكلما أتقن ساني خطوةً جديدةً من رقصة الظل، ارتقت الأفعى إلى رتبة جديدة.
الذكرى: [فانوس الظل].
