الفتاة الصغيرة [1]
الفصل 72: الفتاة الصغيرة [1]
وهكذا، وأنا أُطبق شفتيّ في خطٍ رفيع أحدق في الباب المؤدي إلى غرفة الطعام، خلعت حذائي لأخمد وقع خطواتي، وبدأت أتحرك نحوه بصمت.
هيك.. هيك…
انبعث صوت البكاء الخافت في الهواء بينما أحدق في الباب، مشلولًا تمامًا.
انبعث صوت البكاء الخافت في الهواء بينما أحدق في الباب، مشلولًا تمامًا.
‘…لقد نجح.’
من خلال الفتحة الضيقة للباب، تسلل ظل باهت، ممتدًّا على الأرض، يزداد طولًا كلما دُفع الباب أكثر.
‘…لقد نجح.’
توقّف نَفَسي.
صرير…
تأرجحت عيناي بين واجهة المتجر والباب.
ذلك…
لكن حينها—
كانت الشكوك تملأ رأسي بينما أنظر إليه.
“أنا جائعة… أحدٌ ما…”
كان أحد الأغراض التي رأيتها من قبل، ويبدو أنه مناسب تمامًا لهذا الوضع.
واصل صوت الفتاة، وتوقف الباب عن الحركة.
هيك.. هيك…
“…أنا جائعة جدًا. أرجوك…”
هيك.. هيك…
ظل صوتها عالقًا في الهواء، عابرًا من غرفة الطعام إلى المكان الذي أقف فيه.
في اللحظة التي تَشكّل فيها هذا التصور في ذهني، شعرت بشيء يتغير. وعندما فتحت عيني مجددًا، كانت ملابسي قد تغيّرت.
لم أكن أعلم تحديدًا من أين، لكنني كنت أعلم أن عليّ أن أتحرك.
“أنا جائعة… أحدٌ ما…”
لا يمكنني البقاء هنا.
كنت في أقصى درجات الحذر.
وهكذا، وأنا أُطبق شفتيّ في خطٍ رفيع أحدق في الباب المؤدي إلى غرفة الطعام، خلعت حذائي لأخمد وقع خطواتي، وبدأت أتحرك نحوه بصمت.
الفصل 72: الفتاة الصغيرة [1]
حرصت على أن أجعل خطواتي خفيفة قدر الإمكان قبل أن أتوقف عند الجانب الآخر من الباب.
من خلال الفتحة الضيقة للباب، تسلل ظل باهت، ممتدًّا على الأرض، يزداد طولًا كلما دُفع الباب أكثر.
‘هذا يجب أن يكون كافيًا.’
فإذاً…
حبست أنفاسي وأنا أقبض على قميصي.
بدت هذه المهمة مستحيلة.
وفي الوقت ذاته، كنت أحدق في الباب الملاصق لي.
‘غرفة مليئة بالخدم. أربعة أشخاص يأكلون على مائدة الطعام. طفلة تبكي…’
‘…إذا انفتح الباب، فسوف يغطيني. هذا أفضل.’
“صحيح…”
وعندما نظرت إلى الأسفل، وقعت عيناي على الظل الممتد على الأرض. كنت أعلم أن الهيئة تقف بجانبي مباشرة.
وفي الوقت ذاته، كنت أحدق في الباب الملاصق لي.
تمامًا… على الجانب الآخر من الباب.
حرصت على أن أجعل خطواتي خفيفة قدر الإمكان قبل أن أتوقف عند الجانب الآخر من الباب.
“أرجوك…”
كان الصوت عاليًا، والهيئة خلف الباب ما لبثت أن استدارت مبتعدة، وظلها يتقلص تدريجيًا.
هيك. هيك.
تأرجحت عيناي بين واجهة المتجر والباب.
استمر البكاء، يعلو أكثر من ذي قبل.
لكن كيف يمكنني فعل ذلك أصلًا؟
كنت أستمع إلى بكائها بينما أبقيت عينيّ على الظل.
“…أنا جائعة جدًا. أرجوك…”
كنت في أقصى درجات الحذر.
تمامًا… على الجانب الآخر من الباب.
وكان جسدي كله مشدودًا بينما أحاول أن أجعل تنفسي ضئيلًا قدر الإمكان.
‘…لقد نجح.’
لم… يكن بوسعي أن أدعها تشعر بوجودي.
بوف
ولحسن الحظ، ارتفع صوت البكاء مع كل ثانية تمضي.
لكن، للقيام بذلك، يجب أن أدخل الغرفة وأتجاوز الخدم.
“أنا جائعة… أحدٌ ما…”
توقّف نَفَسي.
كان الصوت عاليًا، والهيئة خلف الباب ما لبثت أن استدارت مبتعدة، وظلها يتقلص تدريجيًا.
من خلال الفتحة الضيقة للباب، تسلل ظل باهت، ممتدًّا على الأرض، يزداد طولًا كلما دُفع الباب أكثر.
رؤية ذلك أشعرني ببعض الارتياح.
إن كان حدسي صحيحًا، كان عليّ الوصول إلى مصدر البكاء.
مع ذلك، بقيت في حالة تأهب قصوى، وانتظرت بضع ثوانٍ قبل أن أخرج هاتفي وأبدأ بتحريكه ببطء نحو فتحة الباب من الأسفل.
فإذاً…
كنت أُحرّكه ببطء شديد وبحذر، بالكاد بما يكفي لتطل الكاميرا عبره.
‘…لقد نجح.’
‘نعم، هذا مخفي بما فيه الكفاية. يجب أن—’
‘غرفة مليئة بالخدم. أربعة أشخاص يأكلون على مائدة الطعام. طفلة تبكي…’
لكن في اللحظة التي رأيت فيها الشاشة، اختنق الهواء في حلقي.
وأنا أعض شفتيّ وأفكر في الوضع، استقر عقلي في نهاية المطاف على غرض معين كنت قد رأيته في المتجر.
كانت جميع الوجوه موجّهة نحو الباب.
لم… يكن بوسعي أن أدعها تشعر بوجودي.
تحدق مباشرة في الفتحة الضيقة.
وانخفض الرصيد من 10.450 إلى 4822.
وكأنها… تنتظر.
وكان جسدي كله مشدودًا بينما أحاول أن أجعل تنفسي ضئيلًا قدر الإمكان.
سرت قشعريرة في كل أطرافي بينما أحاول أن أُبقي تنفسي متزنًا.
“صحيح…”
ذلك…
وفي النهاية، ارتديت القميص وأنا ممسك بالدب القماشي.
هل كانوا ينتظرونني؟
تأرجحت عيناي بين واجهة المتجر والباب.
ابتلعت ريقي بتوتر، وسحبت الهاتف بعيدًا، محاولًا جاهدًا ألا ترتجف يدي.
لكن، للقيام بذلك، يجب أن أدخل الغرفة وأتجاوز الخدم.
‘لو أنني تطلعت مباشرة برأسي، لكنت بالتأكيد قد كُشفت…’
‘…هذه مشكلة.’
جعلتني تلك الفكرة أرتجف.
لكن المشكلة كانت إن كان سيجدي نفعًا أم لا.
ومع أنني كنت أفكر فيهم وأسمع صوت البكاء الذي لا يزال يتردد في الهواء، بدأت أتساءل لماذا لا يفعل أحد شيئًا حياله.
ابتلعت ريقي بتوتر، وسحبت الهاتف بعيدًا، محاولًا جاهدًا ألا ترتجف يدي.
كان الخدم لا يزالون يتجولون بلا مبالاة، بينما كانت الأسرة تحدق في الباب.
بعد أن ارتديت القميص بلحظات، شددته قليلًا لأرى إن كان هناك تغيير، لكنه ظل قميصًا أبيض عاديًا.
‘…هذه مشكلة.’
كانت الشكوك تملأ رأسي بينما أنظر إليه.
إن كان حدسي صحيحًا، كان عليّ الوصول إلى مصدر البكاء.
حبست أنفاسي وأنا أقبض على قميصي.
لكن، للقيام بذلك، يجب أن أدخل الغرفة وأتجاوز الخدم.
وأنا أعض شفتيّ وأفكر في الوضع، استقر عقلي في نهاية المطاف على غرض معين كنت قد رأيته في المتجر.
لكن كيف يمكنني فعل ذلك أصلًا؟
وعندما نظرت إلى الأسفل، وقعت عيناي على الظل الممتد على الأرض. كنت أعلم أن الهيئة تقف بجانبي مباشرة.
بدت هذه المهمة مستحيلة.
وفي الوقت ذاته، كنت أحدق في الباب الملاصق لي.
‘لا، ليست مستحيلة. لا بد أن هناك طريقة.’
وكأنها… تنتظر.
بدأت أُعمل ذهني في الأمر.
‘يبدو أن هذا هو خياري الوحيد.’
‘غرفة مليئة بالخدم. أربعة أشخاص يأكلون على مائدة الطعام. طفلة تبكي…’
لكن في اللحظة التي رأيت فيها الشاشة، اختنق الهواء في حلقي.
وأنا أعض شفتيّ وأفكر في الوضع، استقر عقلي في نهاية المطاف على غرض معين كنت قد رأيته في المتجر.
بدت هذه المهمة مستحيلة.
كان أحد الأغراض التي رأيتها من قبل، ويبدو أنه مناسب تمامًا لهذا الوضع.
تأرجحت عيناي بين واجهة المتجر والباب.
─────[المتجر]─────
تسلل الضوء إلى الرواق.
[السيد هاغز]
لكن حينها—
: دب قماشي متسخ يقلل العدوانية ضمن نصف قطر قدره 5 أمتار. لكن، التعرض المطوّل له يسبب اعتمادًا عاطفيًا شديدًا واضطرابًا نفسيًا عند الانفصال عنه.
لم أكن أعلم تحديدًا من أين، لكنني كنت أعلم أن عليّ أن أتحرك.
السعر: 2178 SP
‘لا، ليست مستحيلة. لا بد أن هناك طريقة.’
─────[المتجر]─────
رؤية ذلك أشعرني ببعض الارتياح.
“…آه.”
هل سيعمل عليهم أصلًا؟
شعرت بالتردد بينما أحدق في غرض المتجر.
مع ذلك، بقيت في حالة تأهب قصوى، وانتظرت بضع ثوانٍ قبل أن أخرج هاتفي وأبدأ بتحريكه ببطء نحو فتحة الباب من الأسفل.
كانت الشكوك تملأ رأسي بينما أنظر إليه.
كان هناك الكثير من الشكوك في ذهني بينما أحدق في صورة الدب القماشي إلى جانب وصف الغرض.
يُقلّل العدوانية… لكن إلى متى؟ هذا غرض من الدرجة الأولى، والوحوش في الداخل أقوى بكثير على الأرجح. إلى متى يمكنه كبح عدوانيتهم؟
يُقلّل العدوانية… لكن إلى متى؟ هذا غرض من الدرجة الأولى، والوحوش في الداخل أقوى بكثير على الأرجح. إلى متى يمكنه كبح عدوانيتهم؟
هل سيعمل عليهم أصلًا؟
هيك. هيك.
كان هناك الكثير من الشكوك في ذهني بينما أحدق في صورة الدب القماشي إلى جانب وصف الغرض.
لم أكن أعلم تحديدًا من أين، لكنني كنت أعلم أن عليّ أن أتحرك.
مع امتلاكي لـ 10.450 SP، كنت قادرًا بسهولة على تحمّل كلفته.
مع امتلاكي لـ 10.450 SP، كنت قادرًا بسهولة على تحمّل كلفته.
لكن المشكلة كانت إن كان سيجدي نفعًا أم لا.
وعندما نظرت إلى الأسفل، وقعت عيناي على الظل الممتد على الأرض. كنت أعلم أن الهيئة تقف بجانبي مباشرة.
وإن لم يعمل، فماذا أفعل حينها؟
─────[المتجر]─────
‘هل لدي أي خيار آخر أصلًا؟ لا، قد يكون نافعًا لاحقًا أيضًا. عليّ شراؤه.’
لكن حينها—
أخذت أُقلّب بين باقي الأغراض المتاحة لي، وكان هناك غرض آخر أثار اهتمامي.
وأنا أمسك بالدب القماشي، أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أُحوّل انتباهي نحو الباب.
─────[المتجر]─────
إن كنت قادرًا على خداعهم أم لا، فذلك لم أكن واثقًا منه.
[لباس الخياطة السريعة]
عندها نظرت إلى الوصف مجددًا، وصفعت وجهي.
: طقم ملابس سحري يتحول فورًا إلى أي زي يتخيله مرتديه. يوفر أسلوبًا مثاليًا وراحة تامة، لكن الإفراط في استخدامه يؤدي إلى فقدان الهوية الشخصية، إذ يبدأ مرتديه بنسيان مظهره الأصلي.
واصل صوت الفتاة، وتوقف الباب عن الحركة.
السعر: 3450 SP
“أنا جائعة… أحدٌ ما…”
─────[المتجر]─────
‘نعم، هذا مخفي بما فيه الكفاية. يجب أن—’
كان غرضًا قد استبعدته مسبقًا بوصفه عديم النفع، لكن حين أفكر في وضعي الحالي، فقد يكون هذا الغرض بالتحديد هو ما يُغيّر مجرى الأمور.
كان غرضًا قد استبعدته مسبقًا بوصفه عديم النفع، لكن حين أفكر في وضعي الحالي، فقد يكون هذا الغرض بالتحديد هو ما يُغيّر مجرى الأمور.
‘هذا، مع الدب القماشي، وقد… أستطيع أن أُقنعهم أنني أحد الخدم.’
─────[المتجر]─────
المشكلة أنه كان احتمالًا ضعيفًا.
من خلال الفتحة الضيقة للباب، تسلل ظل باهت، ممتدًّا على الأرض، يزداد طولًا كلما دُفع الباب أكثر.
إن كنت قادرًا على خداعهم أم لا، فذلك لم أكن واثقًا منه.
‘هذا يجب أن يكون كافيًا.’
كان السكين هو الشيء المفيد التالي في مثل هذا السيناريو، لكنني شككت في قدرتي على إلحاق الأذى بالخدم. فإن كان حدسي صائبًا، فهم أقوى مني بكثير.
كان غرضًا قد استبعدته مسبقًا بوصفه عديم النفع، لكن حين أفكر في وضعي الحالي، فقد يكون هذا الغرض بالتحديد هو ما يُغيّر مجرى الأمور.
الوضع الراهن جعل من القتال أمرًا مستحيلًا.
كنت أُحرّكه ببطء شديد وبحذر، بالكاد بما يكفي لتطل الكاميرا عبره.
فإذاً…
وكان جسدي كله مشدودًا بينما أحاول أن أجعل تنفسي ضئيلًا قدر الإمكان.
‘يبدو أن هذا هو خياري الوحيد.’
ذلك…
لم أتردد أكثر، وقمت بشراء الغرضين المعنيين.
كنت أستمع إلى بكائها بينما أبقيت عينيّ على الظل.
بوف
هل كانوا ينتظرونني؟
سقط من الأعلى دب قماشي وقميص أبيض بسيط، بينما مددت يدي لألتقطهما.
وكان جسدي كله مشدودًا بينما أحاول أن أجعل تنفسي ضئيلًا قدر الإمكان.
وانخفض الرصيد من 10.450 إلى 4822.
‘نعم، هذا مخفي بما فيه الكفاية. يجب أن—’
شعرت بالوخز، لكنني حاولت أن أتجاهله بينما أحدق في الغرضين في يديّ.
المشكلة أنه كان احتمالًا ضعيفًا.
وفي النهاية، ارتديت القميص وأنا ممسك بالدب القماشي.
‘لا، ليست مستحيلة. لا بد أن هناك طريقة.’
‘كيف يعمل هذا؟’
“أرجوك…”
بعد أن ارتديت القميص بلحظات، شددته قليلًا لأرى إن كان هناك تغيير، لكنه ظل قميصًا أبيض عاديًا.
ودخلت قاعة الطعام.
عندها نظرت إلى الوصف مجددًا، وصفعت وجهي.
─────[المتجر]─────
“صحيح…”
‘ليكن هذا مجديًا…’
أغلقت عيني وتخيلت ملابس الخدم التي رأيتهم يرتدونها. سترة سوداء مع قميص أبيض ناصع، مطوي بإتقان في بنطال أسود خالٍ من التجاعيد.
‘هل لدي أي خيار آخر أصلًا؟ لا، قد يكون نافعًا لاحقًا أيضًا. عليّ شراؤه.’
في اللحظة التي تَشكّل فيها هذا التصور في ذهني، شعرت بشيء يتغير. وعندما فتحت عيني مجددًا، كانت ملابسي قد تغيّرت.
تأرجحت عيناي بين واجهة المتجر والباب.
‘…لقد نجح.’
‘كيف يعمل هذا؟’
نظرت إلى السترة والقميص، متطابقين في كل التفاصيل مع زيّ الخدم.
سرت قشعريرة في كل أطرافي بينما أحاول أن أُبقي تنفسي متزنًا.
ثم…
تمامًا… على الجانب الآخر من الباب.
وأنا أمسك بالدب القماشي، أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أُحوّل انتباهي نحو الباب.
جعلتني تلك الفكرة أرتجف.
‘ليكن هذا مجديًا…’
وببطء، مدت يدي، وضغطت على المقبض وسحبته.
وببطء، مدت يدي، وضغطت على المقبض وسحبته.
ابتلعت ريقي بتوتر، وسحبت الهاتف بعيدًا، محاولًا جاهدًا ألا ترتجف يدي.
صرير…
‘هل لدي أي خيار آخر أصلًا؟ لا، قد يكون نافعًا لاحقًا أيضًا. عليّ شراؤه.’
تسلل الضوء إلى الرواق.
حبست أنفاسي وأنا أقبض على قميصي.
ودخلت قاعة الطعام.
ودخلت قاعة الطعام.
‘…هذه مشكلة.’
لم أكن أعلم تحديدًا من أين، لكنني كنت أعلم أن عليّ أن أتحرك.
