الفتاة الصغيرة [1]
الفصل 72: الفتاة الصغيرة [1]
بوف
هيك.. هيك…
ودخلت قاعة الطعام.
انبعث صوت البكاء الخافت في الهواء بينما أحدق في الباب، مشلولًا تمامًا.
ولحسن الحظ، ارتفع صوت البكاء مع كل ثانية تمضي.
من خلال الفتحة الضيقة للباب، تسلل ظل باهت، ممتدًّا على الأرض، يزداد طولًا كلما دُفع الباب أكثر.
كنت أستمع إلى بكائها بينما أبقيت عينيّ على الظل.
توقّف نَفَسي.
هيك.. هيك…
تأرجحت عيناي بين واجهة المتجر والباب.
كان أحد الأغراض التي رأيتها من قبل، ويبدو أنه مناسب تمامًا لهذا الوضع.
لكن حينها—
لكن كيف يمكنني فعل ذلك أصلًا؟
“أنا جائعة… أحدٌ ما…”
─────[المتجر]─────
واصل صوت الفتاة، وتوقف الباب عن الحركة.
“صحيح…”
“…أنا جائعة جدًا. أرجوك…”
شعرت بالوخز، لكنني حاولت أن أتجاهله بينما أحدق في الغرضين في يديّ.
ظل صوتها عالقًا في الهواء، عابرًا من غرفة الطعام إلى المكان الذي أقف فيه.
‘هذا يجب أن يكون كافيًا.’
لم أكن أعلم تحديدًا من أين، لكنني كنت أعلم أن عليّ أن أتحرك.
[السيد هاغز]
لا يمكنني البقاء هنا.
من خلال الفتحة الضيقة للباب، تسلل ظل باهت، ممتدًّا على الأرض، يزداد طولًا كلما دُفع الباب أكثر.
وهكذا، وأنا أُطبق شفتيّ في خطٍ رفيع أحدق في الباب المؤدي إلى غرفة الطعام، خلعت حذائي لأخمد وقع خطواتي، وبدأت أتحرك نحوه بصمت.
‘…هذه مشكلة.’
حرصت على أن أجعل خطواتي خفيفة قدر الإمكان قبل أن أتوقف عند الجانب الآخر من الباب.
‘…إذا انفتح الباب، فسوف يغطيني. هذا أفضل.’
‘هذا يجب أن يكون كافيًا.’
السعر: 3450 SP
حبست أنفاسي وأنا أقبض على قميصي.
‘نعم، هذا مخفي بما فيه الكفاية. يجب أن—’
وفي الوقت ذاته، كنت أحدق في الباب الملاصق لي.
وفي النهاية، ارتديت القميص وأنا ممسك بالدب القماشي.
‘…إذا انفتح الباب، فسوف يغطيني. هذا أفضل.’
تسلل الضوء إلى الرواق.
وعندما نظرت إلى الأسفل، وقعت عيناي على الظل الممتد على الأرض. كنت أعلم أن الهيئة تقف بجانبي مباشرة.
كنت في أقصى درجات الحذر.
تمامًا… على الجانب الآخر من الباب.
‘كيف يعمل هذا؟’
“أرجوك…”
ذلك…
هيك. هيك.
إن كان حدسي صحيحًا، كان عليّ الوصول إلى مصدر البكاء.
استمر البكاء، يعلو أكثر من ذي قبل.
‘لا، ليست مستحيلة. لا بد أن هناك طريقة.’
كنت أستمع إلى بكائها بينما أبقيت عينيّ على الظل.
كنت في أقصى درجات الحذر.
كنت أستمع إلى بكائها بينما أبقيت عينيّ على الظل.
وكان جسدي كله مشدودًا بينما أحاول أن أجعل تنفسي ضئيلًا قدر الإمكان.
المشكلة أنه كان احتمالًا ضعيفًا.
لم… يكن بوسعي أن أدعها تشعر بوجودي.
هل كانوا ينتظرونني؟
ولحسن الحظ، ارتفع صوت البكاء مع كل ثانية تمضي.
[السيد هاغز]
“أنا جائعة… أحدٌ ما…”
تمامًا… على الجانب الآخر من الباب.
كان الصوت عاليًا، والهيئة خلف الباب ما لبثت أن استدارت مبتعدة، وظلها يتقلص تدريجيًا.
هيك. هيك.
رؤية ذلك أشعرني ببعض الارتياح.
ولحسن الحظ، ارتفع صوت البكاء مع كل ثانية تمضي.
مع ذلك، بقيت في حالة تأهب قصوى، وانتظرت بضع ثوانٍ قبل أن أخرج هاتفي وأبدأ بتحريكه ببطء نحو فتحة الباب من الأسفل.
بدأت أُعمل ذهني في الأمر.
كنت أُحرّكه ببطء شديد وبحذر، بالكاد بما يكفي لتطل الكاميرا عبره.
كنت أستمع إلى بكائها بينما أبقيت عينيّ على الظل.
‘نعم، هذا مخفي بما فيه الكفاية. يجب أن—’
مع ذلك، بقيت في حالة تأهب قصوى، وانتظرت بضع ثوانٍ قبل أن أخرج هاتفي وأبدأ بتحريكه ببطء نحو فتحة الباب من الأسفل.
لكن في اللحظة التي رأيت فيها الشاشة، اختنق الهواء في حلقي.
لكن حينها—
كانت جميع الوجوه موجّهة نحو الباب.
تمامًا… على الجانب الآخر من الباب.
تحدق مباشرة في الفتحة الضيقة.
حرصت على أن أجعل خطواتي خفيفة قدر الإمكان قبل أن أتوقف عند الجانب الآخر من الباب.
وكأنها… تنتظر.
سرت قشعريرة في كل أطرافي بينما أحاول أن أُبقي تنفسي متزنًا.
سرت قشعريرة في كل أطرافي بينما أحاول أن أُبقي تنفسي متزنًا.
كانت جميع الوجوه موجّهة نحو الباب.
ذلك…
هيك.. هيك…
هل كانوا ينتظرونني؟
وعندما نظرت إلى الأسفل، وقعت عيناي على الظل الممتد على الأرض. كنت أعلم أن الهيئة تقف بجانبي مباشرة.
ابتلعت ريقي بتوتر، وسحبت الهاتف بعيدًا، محاولًا جاهدًا ألا ترتجف يدي.
وإن لم يعمل، فماذا أفعل حينها؟
‘لو أنني تطلعت مباشرة برأسي، لكنت بالتأكيد قد كُشفت…’
المشكلة أنه كان احتمالًا ضعيفًا.
جعلتني تلك الفكرة أرتجف.
وانخفض الرصيد من 10.450 إلى 4822.
ومع أنني كنت أفكر فيهم وأسمع صوت البكاء الذي لا يزال يتردد في الهواء، بدأت أتساءل لماذا لا يفعل أحد شيئًا حياله.
“أرجوك…”
كان الخدم لا يزالون يتجولون بلا مبالاة، بينما كانت الأسرة تحدق في الباب.
السعر: 3450 SP
‘…هذه مشكلة.’
‘…لقد نجح.’
إن كان حدسي صحيحًا، كان عليّ الوصول إلى مصدر البكاء.
لم… يكن بوسعي أن أدعها تشعر بوجودي.
لكن، للقيام بذلك، يجب أن أدخل الغرفة وأتجاوز الخدم.
أخذت أُقلّب بين باقي الأغراض المتاحة لي، وكان هناك غرض آخر أثار اهتمامي.
لكن كيف يمكنني فعل ذلك أصلًا؟
كنت أُحرّكه ببطء شديد وبحذر، بالكاد بما يكفي لتطل الكاميرا عبره.
بدت هذه المهمة مستحيلة.
في اللحظة التي تَشكّل فيها هذا التصور في ذهني، شعرت بشيء يتغير. وعندما فتحت عيني مجددًا، كانت ملابسي قد تغيّرت.
‘لا، ليست مستحيلة. لا بد أن هناك طريقة.’
هل سيعمل عليهم أصلًا؟
بدأت أُعمل ذهني في الأمر.
‘نعم، هذا مخفي بما فيه الكفاية. يجب أن—’
‘غرفة مليئة بالخدم. أربعة أشخاص يأكلون على مائدة الطعام. طفلة تبكي…’
انبعث صوت البكاء الخافت في الهواء بينما أحدق في الباب، مشلولًا تمامًا.
وأنا أعض شفتيّ وأفكر في الوضع، استقر عقلي في نهاية المطاف على غرض معين كنت قد رأيته في المتجر.
تمامًا… على الجانب الآخر من الباب.
كان أحد الأغراض التي رأيتها من قبل، ويبدو أنه مناسب تمامًا لهذا الوضع.
: طقم ملابس سحري يتحول فورًا إلى أي زي يتخيله مرتديه. يوفر أسلوبًا مثاليًا وراحة تامة، لكن الإفراط في استخدامه يؤدي إلى فقدان الهوية الشخصية، إذ يبدأ مرتديه بنسيان مظهره الأصلي.
─────[المتجر]─────
─────[المتجر]─────
[السيد هاغز]
كان الخدم لا يزالون يتجولون بلا مبالاة، بينما كانت الأسرة تحدق في الباب.
: دب قماشي متسخ يقلل العدوانية ضمن نصف قطر قدره 5 أمتار. لكن، التعرض المطوّل له يسبب اعتمادًا عاطفيًا شديدًا واضطرابًا نفسيًا عند الانفصال عنه.
هيك. هيك.
السعر: 2178 SP
لكن حينها—
─────[المتجر]─────
وأنا أمسك بالدب القماشي، أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أُحوّل انتباهي نحو الباب.
“…آه.”
هل سيعمل عليهم أصلًا؟
شعرت بالتردد بينما أحدق في غرض المتجر.
وكان جسدي كله مشدودًا بينما أحاول أن أجعل تنفسي ضئيلًا قدر الإمكان.
كانت الشكوك تملأ رأسي بينما أنظر إليه.
وهكذا، وأنا أُطبق شفتيّ في خطٍ رفيع أحدق في الباب المؤدي إلى غرفة الطعام، خلعت حذائي لأخمد وقع خطواتي، وبدأت أتحرك نحوه بصمت.
يُقلّل العدوانية… لكن إلى متى؟ هذا غرض من الدرجة الأولى، والوحوش في الداخل أقوى بكثير على الأرجح. إلى متى يمكنه كبح عدوانيتهم؟
تسلل الضوء إلى الرواق.
هل سيعمل عليهم أصلًا؟
“أنا جائعة… أحدٌ ما…”
كان هناك الكثير من الشكوك في ذهني بينما أحدق في صورة الدب القماشي إلى جانب وصف الغرض.
أخذت أُقلّب بين باقي الأغراض المتاحة لي، وكان هناك غرض آخر أثار اهتمامي.
مع امتلاكي لـ 10.450 SP، كنت قادرًا بسهولة على تحمّل كلفته.
استمر البكاء، يعلو أكثر من ذي قبل.
لكن المشكلة كانت إن كان سيجدي نفعًا أم لا.
من خلال الفتحة الضيقة للباب، تسلل ظل باهت، ممتدًّا على الأرض، يزداد طولًا كلما دُفع الباب أكثر.
وإن لم يعمل، فماذا أفعل حينها؟
حبست أنفاسي وأنا أقبض على قميصي.
‘هل لدي أي خيار آخر أصلًا؟ لا، قد يكون نافعًا لاحقًا أيضًا. عليّ شراؤه.’
[لباس الخياطة السريعة]
أخذت أُقلّب بين باقي الأغراض المتاحة لي، وكان هناك غرض آخر أثار اهتمامي.
إن كان حدسي صحيحًا، كان عليّ الوصول إلى مصدر البكاء.
─────[المتجر]─────
بوف
[لباس الخياطة السريعة]
: طقم ملابس سحري يتحول فورًا إلى أي زي يتخيله مرتديه. يوفر أسلوبًا مثاليًا وراحة تامة، لكن الإفراط في استخدامه يؤدي إلى فقدان الهوية الشخصية، إذ يبدأ مرتديه بنسيان مظهره الأصلي.
بوف
السعر: 3450 SP
بدت هذه المهمة مستحيلة.
─────[المتجر]─────
أخذت أُقلّب بين باقي الأغراض المتاحة لي، وكان هناك غرض آخر أثار اهتمامي.
كان غرضًا قد استبعدته مسبقًا بوصفه عديم النفع، لكن حين أفكر في وضعي الحالي، فقد يكون هذا الغرض بالتحديد هو ما يُغيّر مجرى الأمور.
“صحيح…”
‘هذا، مع الدب القماشي، وقد… أستطيع أن أُقنعهم أنني أحد الخدم.’
: طقم ملابس سحري يتحول فورًا إلى أي زي يتخيله مرتديه. يوفر أسلوبًا مثاليًا وراحة تامة، لكن الإفراط في استخدامه يؤدي إلى فقدان الهوية الشخصية، إذ يبدأ مرتديه بنسيان مظهره الأصلي.
المشكلة أنه كان احتمالًا ضعيفًا.
‘…هذه مشكلة.’
إن كنت قادرًا على خداعهم أم لا، فذلك لم أكن واثقًا منه.
كان أحد الأغراض التي رأيتها من قبل، ويبدو أنه مناسب تمامًا لهذا الوضع.
كان السكين هو الشيء المفيد التالي في مثل هذا السيناريو، لكنني شككت في قدرتي على إلحاق الأذى بالخدم. فإن كان حدسي صائبًا، فهم أقوى مني بكثير.
هل سيعمل عليهم أصلًا؟
الوضع الراهن جعل من القتال أمرًا مستحيلًا.
لكن في اللحظة التي رأيت فيها الشاشة، اختنق الهواء في حلقي.
فإذاً…
كان الخدم لا يزالون يتجولون بلا مبالاة، بينما كانت الأسرة تحدق في الباب.
‘يبدو أن هذا هو خياري الوحيد.’
وانخفض الرصيد من 10.450 إلى 4822.
لم أتردد أكثر، وقمت بشراء الغرضين المعنيين.
صرير…
بوف
─────[المتجر]─────
سقط من الأعلى دب قماشي وقميص أبيض بسيط، بينما مددت يدي لألتقطهما.
─────[المتجر]─────
وانخفض الرصيد من 10.450 إلى 4822.
‘كيف يعمل هذا؟’
شعرت بالوخز، لكنني حاولت أن أتجاهله بينما أحدق في الغرضين في يديّ.
كنت أُحرّكه ببطء شديد وبحذر، بالكاد بما يكفي لتطل الكاميرا عبره.
وفي النهاية، ارتديت القميص وأنا ممسك بالدب القماشي.
‘…هذه مشكلة.’
‘كيف يعمل هذا؟’
[لباس الخياطة السريعة]
بعد أن ارتديت القميص بلحظات، شددته قليلًا لأرى إن كان هناك تغيير، لكنه ظل قميصًا أبيض عاديًا.
شعرت بالوخز، لكنني حاولت أن أتجاهله بينما أحدق في الغرضين في يديّ.
عندها نظرت إلى الوصف مجددًا، وصفعت وجهي.
ظل صوتها عالقًا في الهواء، عابرًا من غرفة الطعام إلى المكان الذي أقف فيه.
“صحيح…”
─────[المتجر]─────
أغلقت عيني وتخيلت ملابس الخدم التي رأيتهم يرتدونها. سترة سوداء مع قميص أبيض ناصع، مطوي بإتقان في بنطال أسود خالٍ من التجاعيد.
إن كان حدسي صحيحًا، كان عليّ الوصول إلى مصدر البكاء.
في اللحظة التي تَشكّل فيها هذا التصور في ذهني، شعرت بشيء يتغير. وعندما فتحت عيني مجددًا، كانت ملابسي قد تغيّرت.
هيك. هيك.
‘…لقد نجح.’
أخذت أُقلّب بين باقي الأغراض المتاحة لي، وكان هناك غرض آخر أثار اهتمامي.
نظرت إلى السترة والقميص، متطابقين في كل التفاصيل مع زيّ الخدم.
الوضع الراهن جعل من القتال أمرًا مستحيلًا.
ثم…
تأرجحت عيناي بين واجهة المتجر والباب.
وأنا أمسك بالدب القماشي، أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أُحوّل انتباهي نحو الباب.
كان هناك الكثير من الشكوك في ذهني بينما أحدق في صورة الدب القماشي إلى جانب وصف الغرض.
‘ليكن هذا مجديًا…’
شعرت بالتردد بينما أحدق في غرض المتجر.
وببطء، مدت يدي، وضغطت على المقبض وسحبته.
تأرجحت عيناي بين واجهة المتجر والباب.
صرير…
‘…هذه مشكلة.’
تسلل الضوء إلى الرواق.
‘يبدو أن هذا هو خياري الوحيد.’
ودخلت قاعة الطعام.
كان السكين هو الشيء المفيد التالي في مثل هذا السيناريو، لكنني شككت في قدرتي على إلحاق الأذى بالخدم. فإن كان حدسي صائبًا، فهم أقوى مني بكثير.
كانت الشكوك تملأ رأسي بينما أنظر إليه.
وانخفض الرصيد من 10.450 إلى 4822.
