المرتبة الثانية [1]
الفصل 85: المرتبة الثانية [1]
▪ العقدة الأساسية: نقل السمة
“حسنًا، لنختبر هذه الآلة.”
تمامًا عندما اعتقدت أن الصدمة بلغت ذروتها، بدأت ذراعي اليمنى تتحرك بطريقة غير طبيعية.
وضعت بعناية الشظية ذات النقاء الأدنى المتوهجة بخفوت بجانب النواة الأسطوانية لآلة الفاكس. بعد التغييرات التي طرأت على السائر الليلي، والذي أصبح الآن السائر في الأحلام، كنت متحمسًا لرؤية ما سيحدث عندما أرتقي إلى مرتبة أعلى.
تحطّمت الشظية أمام عيني تمامًا، تاركةً إياي في ذهول مطلق.
“يجب أن يكون هذا جيدًا.”
تراجعت إلى الوراء، ظهري يضغط على الجدار بينما أمسكت بذراعي.
بعد أن أنهيت إدخال الشظية، نظرت إلى الشاشة لأتأكد من أنها الشظية الصحيحة ثم ضغطت مباشرة على الزر الأحمر.
كنت بحاجة إلى كيس ملاكمة.
تشا— تشاك!
أدرت رأسي ببطء نحو السائر في الأحلام. كان ينظر إليّ.
بدأت الآلة تُصدر أصواتًا غريبة.
كان من الصعب وصف الألم، لكنه كان حادًا. كما لو أن أحدهم طعن إبرة حادة في رأسي.
كنت قد اعتدت على ذلك مسبقًا، فتجاهلتها واكتفيت بالانتظار لما سيحدث من تغييرات.
عضضت شفتَي حتى سال دمي، وحدّقت في جهاز الفاكس وأنا أضغط على الزر الأحمر مجددًا.
غير أنه، وبعد ثوانٍ قليلة من الضغط على الزر الأحمر، ظهر إشعار في رؤيتي.
“…..!”
تجمد وجهي على الفور تقريبًا.
أضاءت الشظايا أمامي فجأة، مغرقة الغرفة بضوء ساطع. اختفى بصري في لحظة. ثم جاء وخز حاد مفاجئ في رأسي.
“هاه؟ ماذا…؟”
لكن…
[معزز النقاء: تم خصم 500SP من حسابك.]
“أوه؟”
ظهر الإشعار فجأة، دون أن يتركني أستوعبه.
في تلك اللحظة، اختفت كل أشكال الشكوى والرفض.
لكن، عندما أدركت كل شيء أخيرًا، تغيرت ملامحي بشكل درامي وأنا أسرع نحو آلة الفاكس لأضغط الزر الأحمر مجددًا.
في تلك الحالة…
“تبًا لك! لماذا لم تخبرني بهذا مسبقًا؟!”
كانت تلك 500SP!
لكن…
5000 دولار!
“هاه؟ ماذا…؟”
‘اللعنة!!!’
دينغ!
طقطق! طقطق! طقطق!
“هياااااااك!!!”
واصلت الضغط على الزر الأحمر، لكن دون جدوى.
“…..”
طقطق! طقطق!
في تلك اللحظة، اختفت كل أشكال الشكوى والرفض.
استمرت الآلة في الحركة وإصدار الضجيج بينما كنت أحدق فيها بيأس.
“…..!”
ثم—
بدأ جسده يرتجف، ورأسه يرجع إلى الخلف بينما كان إصبعه لا يزال يشير إليّ.
دينغ!
▶ [نعم] ▷ [لا]
رن صوت خافت في الهواء بينما ظهر رقم جديد على الشاشة الصغيرة أعلى الآلة.
[الرصيد: 322SP]
[79%]
كانت الإشعارات كثيرة، لكن أكثر ما لفت انتباهي فورًا كان قسم نقل السمة.
“أوه؟”
انطلقت تأوهات من فمي رُغْمًا عني.
في تلك اللحظة، اختفت كل أشكال الشكوى والرفض.
رمشت بعينيّ بعدم تصديق. بعد أن اعتدت على سلسلة من النسب المنخفضة، فإن رؤية نسبة عالية هكذا جعلتني عاجزًا عن الكلام للحظة.
رؤية الرقم المعروض جعلتني أشعر أن SP التي استخدمتها لم تكن مضيعة كاملة. لا، في الواقع… لا يزال الأمر مؤلمًا، لكنه أصبح أقل إيلامًا بكثير.
شعرت برغبة في البكاء، لكنني عضضت على أسناني وحدقت في آلة الفاكس بقلق.
“الانتقال من 14% إلى 79%… هذا إنجاز ضخم.”
“62%…”
بدأت أفرز جميع البلورات التي بحوزتي.
في تلك اللحظة، اختفت كل أشكال الشكوى والرفض.
[91%، 55%، 73%، 81%، 79%، 27%، 94%، 39%، 88%، 61%]
دينغ!
أسرعت إلى الآلة الحاسبة وأدخلت الأرقام معًا، ثم حسبت متوسط البلورات جميعًا.
[؟؟؟؟؟]
“62%…”
ثم، بيد مرتجفة، تناولت البلورة ذات النسبة 27% وأدخلتها في آلة الفاكس قبل أن أضغط على الزر الأحمر.
لقد تم بلوغ الحد الأدنى المطلوب من قبل النقابة!
طردت كل تلك الأفكار من رأسي وضغطت على الزر الأحمر مجددًا.
لكن ذلك لم يكن كل شيء.
▪ العقدة الأساسية: نقل السمة
لو قمت بإزالة البلورة ذات أقل نسبة وأعدت حساب المتوسط، سأحصل على حوالي 66%.
أغمضت عينيّ وتنهدت.
“هذا بالتأكيد ليس سيئًا.”
“مجدّدًا!”
لكن…
أغمضت عينيّ وتنهدت.
ما زال ذلك غير كافٍ.
تمامًا عندما اعتقدت أن الصدمة بلغت ذروتها، بدأت ذراعي اليمنى تتحرك بطريقة غير طبيعية.
“أود أن تكون النسبة أعلى من 70% على الأقل.”
كانت الإشعارات كثيرة، لكن أكثر ما لفت انتباهي فورًا كان قسم نقل السمة.
كان هذا هو الحد الأدنى الذي كنت مستعدًا لقبوله.
[الرصيد: 322SP]
في تلك الحالة…
“هذا بالتأكيد ليس سيئًا.”
نظرت نحو آلة الفاكس بقلب مثقل.
رغم محاولاتي الحثيثة لكبتها، أدركت أنني لا أستطيع إيقافها. كان الألم ببساطة لا يُحتمل.
ثم، بيد مرتجفة، تناولت البلورة ذات النسبة 27% وأدخلتها في آلة الفاكس قبل أن أضغط على الزر الأحمر.
─────
تشا— تشاك!
▶ ميريل
[معزز النقاء: تم خصم 500SP من حسابك.]
شعرت برغبة في البكاء، لكنني عضضت على أسناني وحدقت في آلة الفاكس بقلق.
[الرصيد: 3822SP]
“حسنًا، لنختبر هذه الآلة.”
شعرت برغبة في البكاء، لكنني عضضت على أسناني وحدقت في آلة الفاكس بقلق.
أجبرت نفسي على الوقوف، وجررت جسدي نحو الحاسوب ونظرت إلى صفحتي.
آمل أن يُسفر هذا عن شيء جيد.
كان هذا هو الحد الأدنى الذي كنت مستعدًا لقبوله.
‘أرجوك. أرجوك…’
[؟؟؟؟؟]
دينغ!
‘سأسترجع الـSP في النهاية. ما لن أسترجعه هو هذه اللحظة.’
رنّ الصوت المألوف، ونظرت إلى الشاشة.
“ما هذا بحق الجحيم؟”
[21%]
كانت الإشعارات كثيرة، لكن أكثر ما لفت انتباهي فورًا كان قسم نقل السمة.
“…..”
[؟؟؟؟؟]
عضضت شفتَي، بالكاد مانعًا نفسي من الإمساك بجهاز الفاكس ورميه بعيدًا.
بدأت الآلة تُصدر أصواتًا غريبة.
ومع ذلك، وبعد أن التقطت أنفاسي مرات عدة لتهدئة نفسي، ضغطت على الزر الأحمر مجددًا. بما أنني قد التزمت بالأمر، فلا بد أن أمضي فيه حتى النهاية.
[79%]
دينغ!
[9%]
[44%]
لماذا؟ ظننت أن نقاط الولاء قد ارتفعت. أليس ذلك كافيًا؟ ما زال يحمل ضغينة تجاهي؟ إن كان الأمر كذلك—
“…..”
دينغ!
كنت بحاجة إلى كيس ملاكمة.
[لقد استوفيت شروط التقدم]
أدرت رأسي ببطء نحو السائر في الأحلام. كان ينظر إليّ.
أخرجت شظية أخرى، وبدّلتها، ثم وضعتها على جهاز الفاكس.
‘في تفكيرٍ ثانٍ، قد يكون قويًا بما يكفي الآن ليبرحني ضربًا.’
أسرعت إلى الآلة الحاسبة وأدخلت الأرقام معًا، ثم حسبت متوسط البلورات جميعًا.
طردت كل تلك الأفكار من رأسي وضغطت على الزر الأحمر مجددًا.
تشا— تشاك!
“مرة أخرى!”
بصعوبة بالغة تمكّنت من كبح نفسي، ثم التفتُّ إلى الشظايا أمامي. بعد أن أخذت عدّة أنفاس لتهدئة نفسي، ظهر إشعار أمام عيني.
دينغ!
أيمكنه فعل ذلك؟
[9%]
“…..”
“هياااااااك!!!”
كان هذا هو الحد الأدنى الذي كنت مستعدًا لقبوله.
رقم أحادي!?
كان يضحك عليّ.
قبضت على رأسي، أقاوم الانهيار. لكن الأمور ازدادت سوءًا حين رفع السائر في الأحلام يده الطويلة النحيلة ببطء، مشيرًا نحوي.
“…..”
“…”
“كما توقّعت، لن يُسمح لي بالتقدم إلا بعد أن أجمع جميع الشظايا.”
وقفت بصمت وأنا أراقبه، متوترًا قليلًا من حركته.
تجمد وجهي على الفور تقريبًا.
هل سيهاجمني؟
“…..”
لماذا؟ ظننت أن نقاط الولاء قد ارتفعت. أليس ذلك كافيًا؟ ما زال يحمل ضغينة تجاهي؟ إن كان الأمر كذلك—
“يجب أن يكون هذا جيدًا.”
فـ…
بدأت الآلة تُصدر أصواتًا غريبة.
“…..!”
دينغ!
بدأ جسده يرتجف، ورأسه يرجع إلى الخلف بينما كان إصبعه لا يزال يشير إليّ.
ثم، بيد مرتجفة، تناولت البلورة ذات النسبة 27% وأدخلتها في آلة الفاكس قبل أن أضغط على الزر الأحمر.
وقفت مصعوقًا، فاغرًا فمي من الصدمة.
رغم محاولاتي الحثيثة لكبتها، أدركت أنني لا أستطيع إيقافها. كان الألم ببساطة لا يُحتمل.
ذاك…
تراجعت إلى الوراء، ظهري يضغط على الجدار بينما أمسكت بذراعي.
كان يضحك عليّ.
كنت بحاجة إلى كيس ملاكمة.
“ما هذا بحق الجحيم؟”
ذاك…
أيمكنه فعل ذلك؟
فـ…
لا، قبل كل ذلك…
[هل ترغب في التقدم؟]
“عد إلى الداخل!”
اهتزت يداي بينما أحدق بجهاز الفاكس.
استدعيت السائر في الأحلام على الفور، بالكاد أتمالك نفسي من إطلاق كل الشتائم التي أعرفها.
تحطّمت الشظية أمام عيني تمامًا، تاركةً إياي في ذهول مطلق.
عضضت شفتَي حتى سال دمي، وحدّقت في جهاز الفاكس وأنا أضغط على الزر الأحمر مجددًا.
أجبرت نفسي على الوقوف، وجررت جسدي نحو الحاسوب ونظرت إلى صفحتي.
دينغ!
“تبًا لك! لماذا لم تخبرني بهذا مسبقًا؟!”
[87%]
في تلك الحالة…
“تبًّا—أوه…”
لا، قبل كل ذلك…
رمشت بعينيّ بعدم تصديق. بعد أن اعتدت على سلسلة من النسب المنخفضة، فإن رؤية نسبة عالية هكذا جعلتني عاجزًا عن الكلام للحظة.
“هاه؟ ماذا…؟”
لكن سرعان ما غمرتني الفرحة.
[هل ترغب في التقدم؟]
‘نعم، هذه النسبة كافية تمامًا!’
[79%]
بهذه النسبة الجديدة، كنت واثقًا من امتلاك النقاء الكافي لصنع عقدة متينة.
تجمد وجهي على الفور تقريبًا.
بوسعي الآن أن أحاول بلوغ الترتيب الثاني.
[0%]
لكن…
دينغ!
“همم.”
▶ ميريل
لم أفعل ذلك مباشرة، بل نظرت أولًا إلى رصيدي.
ثم، بيد مرتجفة، تناولت البلورة ذات النسبة 27% وأدخلتها في آلة الفاكس قبل أن أضغط على الزر الأحمر.
[الرصيد: 2322SP]
دينغ!
“…..”
اهتزت يداي بينما أحدق بجهاز الفاكس.
أغمضت عينيّ وتنهدت.
[87%]
أخرجت شظية أخرى، وبدّلتها، ثم وضعتها على جهاز الفاكس.
[مستوى النقاء: 70.9%]
‘سأسترجع الـSP في النهاية. ما لن أسترجعه هو هذه اللحظة.’
كل ما فعلته هو انتظار زوال الألم.
ولذا، ضغطت الزر الأحمر مرة أخرى.
كان لدي شعور مسبق، لكن هذا أكّده.
دينغ!
وقفت مصعوقًا، فاغرًا فمي من الصدمة.
[14%]
‘أرجوك. أرجوك…’
“مجدّدًا!”
[العقدة الأساسية: نقل السمة]
دينغ!
[7%]
[55%]
واصلت الضغط على الزر الأحمر، لكن دون جدوى.
“ليس كافيًا…”
[21%]
دينغ!
اهتزت يداي بينما أحدق بجهاز الفاكس.
[7%]
دينغ!
“قد تسرقني أيضًا.”
“هاه؟”
دينغ!
أغمضت عينيّ وتنهدت.
[0%]
“يجب أن يكون هذا جيدًا.”
“هاه؟”
بدأت أشعر بالكثير من الندم.
بانغ!
دينغ!
تحطّمت الشظية أمام عيني تمامًا، تاركةً إياي في ذهول مطلق.
[العقدة الأساسية: نقل السمة]
“ما هذا…”
“…..”
لم أستطع سوى التحديق بذهول في الموضع الذي كانت فيه الشظية قبل قليل، ثم غطّيت فمي ونظرت إلى رصيدي.
بدأت أفرز جميع البلورات التي بحوزتي.
[الرصيد: 322SP]
تمامًا عندما اعتقدت أن الصدمة بلغت ذروتها، بدأت ذراعي اليمنى تتحرك بطريقة غير طبيعية.
ندم…
“…”
بدأت أشعر بالكثير من الندم.
“مرة أخرى!”
اهتزت يداي بينما أحدق بجهاز الفاكس.
[14%]
بصعوبة بالغة تمكّنت من كبح نفسي، ثم التفتُّ إلى الشظايا أمامي. بعد أن أخذت عدّة أنفاس لتهدئة نفسي، ظهر إشعار أمام عيني.
كنت بحاجة إلى كيس ملاكمة.
[تم تحديد عشرة شظايا!]
ليس في لحظة محورية كهذه.
[لقد استوفيت شروط التقدم]
“خ…”
[مستوى النقاء: 70.9%]
تشا— تشاك!
[هل ترغب في التقدم؟]
[تم فتح متجر المرتبة الثانية!]
▶ [نعم] ▷ [لا]
كان لدي شعور مسبق، لكن هذا أكّده.
“كما توقّعت، لن يُسمح لي بالتقدم إلا بعد أن أجمع جميع الشظايا.”
عضضت شفتَي حتى سال دمي، وحدّقت في جهاز الفاكس وأنا أضغط على الزر الأحمر مجددًا.
كان لدي شعور مسبق، لكن هذا أكّده.
ولذا، ضغطت الزر الأحمر مرة أخرى.
لم أتردّد.
“الانتقال من 14% إلى 79%… هذا إنجاز ضخم.”
كانت النسبة مرتفعة بما يكفي لأقبل.
‘اللعنة!!!’
ولذا، ضغطت [نعم].
[الرصيد: 2322SP]
رغم أنني كنت لا أزال أعاني من الندم الشديد لإهداري الكثير من الـSP، حاولت جاهدًا ألا أفكر في الأمر.
[تحوّل الجسد]
ليس في لحظة محورية كهذه.
[7%]
أضاءت الشظايا أمامي فجأة، مغرقة الغرفة بضوء ساطع. اختفى بصري في لحظة. ثم جاء وخز حاد مفاجئ في رأسي.
[44%]
“آخ!”
[معزز النقاء: تم خصم 500SP من حسابك.]
انطلقت صرخة من شفتيّ بينما تراجعت إلى الخلف.
“تبًّا—أوه…”
كان من الصعب وصف الألم، لكنه كان حادًا. كما لو أن أحدهم طعن إبرة حادة في رأسي.
بهذه النسبة الجديدة، كنت واثقًا من امتلاك النقاء الكافي لصنع عقدة متينة.
أخذت نفسًا حادًا، محاولًا تهدئة الألم، لكن قبل أن أتمكن من أخذ نفس آخر، اجتاحت جسدي تشنجات عنيفة.
كانت النسبة مرتفعة بما يكفي لأقبل.
“…..!”
بدأت أفرز جميع البلورات التي بحوزتي.
تراجعت إلى الوراء، ظهري يضغط على الجدار بينما أمسكت بذراعي.
“آخ!”
اشتد الألم، وعبست ملامح وجهي.
غير أنه، وبعد ثوانٍ قليلة من الضغط على الزر الأحمر، ظهر إشعار في رؤيتي.
“خ…”
لكن…
انطلقت تأوهات من فمي رُغْمًا عني.
أدرت رأسي ببطء نحو السائر في الأحلام. كان ينظر إليّ.
رغم محاولاتي الحثيثة لكبتها، أدركت أنني لا أستطيع إيقافها. كان الألم ببساطة لا يُحتمل.
أيمكنه فعل ذلك؟
“آخ!”
‘اللعنة!!!’
فقدت الإحساس بالزمن من تلك اللحظة فصاعدًا.
أجبرت نفسي على الوقوف، وجررت جسدي نحو الحاسوب ونظرت إلى صفحتي.
كل ما فعلته هو انتظار زوال الألم.
دينغ!
مرت الدقائق وكأنها أبدية بينما كنت منكمشًا على الأرض، أمسك رأسي بكلتا يديّ.
ثم، بيد مرتجفة، تناولت البلورة ذات النسبة 27% وأدخلتها في آلة الفاكس قبل أن أضغط على الزر الأحمر.
“تـ-ـباًاا…”
كان من الصعب وصف الألم، لكنه كان حادًا. كما لو أن أحدهم طعن إبرة حادة في رأسي.
استغرق الأمر وقتًا، وبحلول الوقت الذي أصبح فيه الألم محتملاً، شعرت بعدة تغييرات تحدث داخلي. لم أستطع تحديد ماهيتها بالضبط، وبينما فتحت عيني ببطء، ظهرت الإشعارات أمامي.
كل ما فعلته هو انتظار زوال الألم.
[اكتمل التقدم!]
[تم فتح متجر المرتبة الثانية!]
[تم فتح متجر المرتبة الثانية!]
الفصل 85: المرتبة الثانية [1]
[العقدة الأساسية: نقل السمة]
تجمد وجهي على الفور تقريبًا.
[الشظايا: 0/20]
“…..”
كانت الإشعارات كثيرة، لكن أكثر ما لفت انتباهي فورًا كان قسم نقل السمة.
“ما هذا بحق الجحيم؟”
ما هذا؟
ولذا، ضغطت [نعم].
“آه…”
“أوه؟”
أجبرت نفسي على الوقوف، وجررت جسدي نحو الحاسوب ونظرت إلى صفحتي.
“قد تسرقني أيضًا.”
وكان حينها أن رأيته.
▶ السائر في الأحلام
─────
[هل ترغب في التقدم؟]
▪ العقدة الأساسية: نقل السمة
كان يضحك عليّ.
▶ السائر في الأحلام
رغم أنني كنت لا أزال أعاني من الندم الشديد لإهداري الكثير من الـSP، حاولت جاهدًا ألا أفكر في الأمر.
[تحوّل الجسد]
“62%…”
▶ ميريل
“هذا بالتأكيد ليس سيئًا.”
[؟؟؟؟؟]
▶ ميريل
─────
[هل ترغب في التقدم؟]
“مـ-ما…”
بدأت أشعر بالكثير من الندم.
تمامًا عندما اعتقدت أن الصدمة بلغت ذروتها، بدأت ذراعي اليمنى تتحرك بطريقة غير طبيعية.
[لقد استوفيت شروط التقدم]
انطلقت فجأة صلة بيني وبين السائر في الأحلام، ثم اجتاحتني الظلمة. انسكبت على جسدي كحبرٍ سائل، وتمددت وتصلّبت حتى اختفت ذراعي، لتحل محلها شفرة قاتمة متلألئة تتلوى من الظلال.
“خ…”
“…..”
كل ما فعلته هو انتظار زوال الألم.
توقفت، أستوعب ما أراه، ثم فتحت شفتي وتمتمت:
كان من الصعب وصف الألم، لكنه كان حادًا. كما لو أن أحدهم طعن إبرة حادة في رأسي.
“تبًّااا…”
دينغ!
لا، قبل كل ذلك…
5000 دولار!
لكن…
