البعثة [2]
الفصل 98: البعثة [2]
قفز الآخرون إلى الفعل فورًا. ومن دون لحظة تردّد، اندفعوا نحو القاتل المتسلسل، وأمسكوا به من الخلف وألقوه أرضًا.
“لقد وصلنا. الجميع انزلوا من الحافلة.”
“لقد وصلنا. الجميع انزلوا من الحافلة.”
استغرقت الرحلة وقتًا أطول مما كان متوقعًا. وعلى الرغم من تطمينات النقابة، فإن خبر الشذوذ كان قد بدأ بالفعل في الانتشار، وبدأ الناس في هجر منازلهم.
“نعم، نحن هنا.”
وقد تسبب ذلك في ازدحام مروري شديد.
كان وكأنه لا يُبالي مطلقًا بما إذا كان الرجل سيموت أم لا.
“آه…”
“ساعدوني!”
“ظهري يؤلمني. لقد استغرق هذا وقتًا أطول بكثير مما توقعت.”
“أريد منكم جميعًا التحقق من وجود أي شواذ فيه فورًا. وبمجرد انتهاء الفحص، إن نجا، أريد إعادة اختباره مجددًا. اجمعوا أكبر قدر ممكن من البيانات. المكتب يريد بقاء هذا الشذوذ مصنّفًا كـالقاتم. لا أحد يرغب برؤيته يتصاعد إلى رتبة(درجة) الآسر.”
“آمل أن نحصل على قسط من الراحة. أشعر وكأن ظهري يتحطم.”
وأثناء تجوالي بنظري، شعرت ببعض الغيرة.
عند خروجي من الحافلة، كنت أسمع تذمر بقية الأعضاء بينما خرجت بهدوء وأخذت أتمعن في المكان.
“أين فريق الدعم؟ إن وُجد أحد من فريق الدعم، فليأتِ إلى هنا.”
امتد شارع واسع أمامي، تصطف على جانبيه منازل متطابقة، لكل منها سقف مثلث، وممر للسيارات، وطابقان. كل منزل يملك حديقة مُعتنى بها جيدًا، وظهر العديد من الأشخاص يرتدون الزي الرسمي عند أبواب البيوت.
“هيه!”
كانوا جميعًا يحملون دفاتر ملاحظات، ويرتدون نظارات شمسية.
“…حـ-حسنًا.”
‘هل هم من المكتب؟’
“ساعدوني!”
لم يبدُ أنهم ينتمون إلى النقابة، مما جعل هذا التفسير الوحيد الذي خطر ببالي.
وأخذ المكان يزداد صخبًا.
وعندما التفت للخلف، استطعت رؤية الحافلات الأخرى تصل.
“آآآآرخ—! اقتل! اقتل!!!”
وأخذ المكان يزداد صخبًا.
في هذه الأثناء، دوّن الآخرون بعض الملاحظات وهم يراقبون الوضع.
“أين فريق الدعم؟ إن وُجد أحد من فريق الدعم، فليأتِ إلى هنا.”
“ساعدوني!”
كان الصوت صادرًا من الرجل ذاته كما في السابق، إذ رفع يده وهو يتلفت من حوله. حككت مؤخرة رأسي وسرت نحوه.
هذا…
ولما رآني، توقف.
وكأنه قد تحوّل إلى شخصٍ آخر تمامًا.
“أأنت من فريق الدعم؟”
“أين فريق الدعم؟ إن وُجد أحد من فريق الدعم، فليأتِ إلى هنا.”
“…نعم.”
“حالًا…”
“حسنًا، انتظر هنا.”
“تنفّس ببطء. حافظ على نبض قلبك طبيعيًا.”
تلفت حوله ولوّح بيده مجددًا.
وجوههم… لم تكن مما يُمتدح، لكنها لم تكن سيئة، كما بدا أنهم يعرفون بعضهم البعض.
“أين فريق الدعم؟ إن وُجد أحد من فريق الدعم، فليأتِ إلى هنا.”
هذا…
ظل يكرر العبارة ذاتها مرارًا، حتى تجمع بعد بضع دقائق خمسة أشخاص. كانوا يتألفون من فتاتين وثلاثة شبان. كلتاهما تملكان شعرًا يصل إلى الكتفين، يتراوح لونه بين البني والأسود، بينما كان الشبان جميعًا بشعر أسود قصير.
وربما كنت الوحيد الذي لا يعرف أيًا منهم.
وجوههم… لم تكن مما يُمتدح، لكنها لم تكن سيئة، كما بدا أنهم يعرفون بعضهم البعض.
وعندما التقطت طرفًا من حديثهم، نظرت حولي. حسنًا… كان أفضل من سكني، هذا مؤكد. ورغم أنه لم يكن فاخرًا، إلا أنه يضم كل الأساسيات. من تلفاز كبير إلى أريكة، وزهور.
وربما كنت الوحيد الذي لا يعرف أيًا منهم.
“أين فريق الدعم؟ إن وُجد أحد من فريق الدعم، فليأتِ إلى هنا.”
“بما أن الجميع قد حضر، فاتبعوني. أحتاج منكم التحقق من الموضوعات قبل أن نُطلق سراحهم.”
وأثناء تجوالي بنظري، شعرت ببعض الغيرة.
الموضوعات؟
أومأ الرجل بصمت، وأغمض عينيه قليلًا بينما انحنى للأمام. ارتفع صدره وهبط وهو ينصت لتعليمات روزان.
شعرت بالارتباك، لكنني تبعتهم مع ذلك، إذ أُخذنا مباشرة إلى أحد المنازل.
وأخذ المكان يزداد صخبًا.
وقد اكتفى العميل من المكتب الذي كان يقف عند المدخل بالنظر إلينا قبل أن يسمح لنا بالدخول.
لم يتبعنا قائد الفريق ونحن نعود باتجاه المطبخ. وهناك، ظهر الرجل، جالسًا بهدوء على أحد الكراسي.
“هذا المكان ليس سيئًا على الإطلاق.”
‘هل هم من المكتب؟’
“…بل يبدو أفضل من منزلي.”
شعرت بالارتباك، لكنني تبعتهم مع ذلك، إذ أُخذنا مباشرة إلى أحد المنازل.
“أليس كذلك؟”
بدأت روزان تتحرك خلف الرجل، واضعةً يدها على ظهره.
وعندما التقطت طرفًا من حديثهم، نظرت حولي. حسنًا… كان أفضل من سكني، هذا مؤكد. ورغم أنه لم يكن فاخرًا، إلا أنه يضم كل الأساسيات. من تلفاز كبير إلى أريكة، وزهور.
“اسمه جيسون فينغلر. يبلغ من العمر 48 عامًا، وهو الرجل الذي أودّ منكم جميعًا التحقق منه. على الرغم من مظهره الذي يبدو غير مؤذٍ، إلا أنه قتل سبع نساء حتى الآن.”
وأثناء تجوالي بنظري، شعرت ببعض الغيرة.
“موتي!!!”
‘متى سأحصل على منزل مثل هذا؟’
بدأت الرغوة تتجمّع عند زوايا فمه، وتناثرت قطرات من ريقه وهو يتخبّط، ونظراته مركّزة على روزان بكراهيةٍ خامٍ لدرجةٍ بدت لا إنسانية. انغرست يده في الأرض، يخدشها بينما يحاول الوصول إليها بشراسة.
تقنيًا، يمكنني شراء واحد حينما تصل أموال الألعاب، لكن للأسف، كنت بحاجة إلى المال لشراء العناصر من المتجر والقطع.
لم يبدُ أنهم ينتمون إلى النقابة، مما جعل هذا التفسير الوحيد الذي خطر ببالي.
‘الآن بعد أن أصبحت من الدرجة الثانية، ما زلت لم أتحقق من متجر الدرجة الثانية.’
بدأت روزان تتحرك خلف الرجل، واضعةً يدها على ظهره.
بما أنني الآن في الدرجة الثانية، يمكنني الولوج إليه.
التفت العميل نحو الرجل في البدلة البرتقالية وقال: “ابقَ هنا. سأخرج لبضع دقائق. لا تفكر حتى في الهرب. إن فعلت، فالصفقة مُلغات.”
لكن لم يكن هناك ما يدعوني للعجلة.
فقد بقيتُ عاجزًا تمامًا أمام هذا المشهد.
كنت… أمر بأزمة مالية حادة في الوقت الحالي.
ثم، من دون أن يلتفت خلفه، اتجه إلى غرفة المعيشة ونحن نتبعه من خلفه.
“هـ-هل حقًا… ستتركني أرحل إن فعلت هذا؟ أأنت… متأكد؟ أنت لا تكذب، أليس كذلك؟”
“هيه!”
عند مروري بغرفة المعيشة ودخولي منطقة المطبخ، ظهر أمامنا شخصان. أحدهما رجل يرتدي بدلة برتقالية، والآخر عميل آخر من المكتب.
كان وكأنه لا يُبالي مطلقًا بما إذا كان الرجل سيموت أم لا.
وكأنهم قد لاحظوا وجودنا، فالتفتا نحونا.
لم يتبعنا قائد الفريق ونحن نعود باتجاه المطبخ. وهناك، ظهر الرجل، جالسًا بهدوء على أحد الكراسي.
“أخيرًا وصلتم.”
أومأ الرجل بصمت، وأغمض عينيه قليلًا بينما انحنى للأمام. ارتفع صدره وهبط وهو ينصت لتعليمات روزان.
التفت العميل نحو الرجل في البدلة البرتقالية وقال: “ابقَ هنا. سأخرج لبضع دقائق. لا تفكر حتى في الهرب. إن فعلت، فالصفقة مُلغات.”
عَيْناه المحتقنتان بالدماء برزتا بنيةٍ قاتلة، ووجهه تقطّب بشكل شيطاني. كل عضلة فيه التوت، وكل تعبير ارتجف… وكأن شيئًا ما قد تملّكه تمامًا، وانطلقت يداه نحو روزان.
ثم، من دون أن يلتفت خلفه، اتجه إلى غرفة المعيشة ونحن نتبعه من خلفه.
“آآآآرخ—! اقتل! اقتل!!!”
ما إن توقّف، حتى سلّم ملفًا لقائد الفريق.
‘لم أكن مخطئًا في المجيء، أليس كذلك؟’
“اسمه جيسون فينغلر. يبلغ من العمر 48 عامًا، وهو الرجل الذي أودّ منكم جميعًا التحقق منه. على الرغم من مظهره الذي يبدو غير مؤذٍ، إلا أنه قتل سبع نساء حتى الآن.”
عند خروجي من الحافلة، كنت أسمع تذمر بقية الأعضاء بينما خرجت بهدوء وأخذت أتمعن في المكان.
قتل سبعة أشخاص؟
قفز الآخرون إلى الفعل فورًا. ومن دون لحظة تردّد، اندفعوا نحو القاتل المتسلسل، وأمسكوا به من الخلف وألقوه أرضًا.
رمشت بعينيّ وعدتُ بذاكرتي إلى مظهر الرجل مرتديًا البذلة الموحّدة.
وأخذ المكان يزداد صخبًا.
لم يكن جذابًا ولا وسيمًا. بجسده النحيل، وبقعة الصلع خلف رأسه، وشعره الأشيب، ونظارته المستديرة ذات الإطار السلكي، لم يكن يبدو كشخصٍ يمكن أن يؤذي حتى ذبابة.
“يا إلهي!”
كان آخر شخص يمكن أن أتوقع أنه قاتل متسلسل.
كان صوته مترددًا قليلًا وهو يتحدث. وبينما كنت أنظر إليه، بدأتُ أشك فعلًا في كونه قاتلًا متسلسلًا.
“أريد منكم جميعًا التحقق من وجود أي شواذ فيه فورًا. وبمجرد انتهاء الفحص، إن نجا، أريد إعادة اختباره مجددًا. اجمعوا أكبر قدر ممكن من البيانات. المكتب يريد بقاء هذا الشذوذ مصنّفًا كـالقاتم. لا أحد يرغب برؤيته يتصاعد إلى رتبة(درجة) الآسر.”
“أ-أنتم هنا لتفحصوني؟”
شعرتُ بشيءٍ من الدهشة من طريقة حديث العميل.
بدأت روزان تتحرك خلف الرجل، واضعةً يدها على ظهره.
كان وكأنه لا يُبالي مطلقًا بما إذا كان الرجل سيموت أم لا.
الموضوعات؟
لكن مجددًا… هذا الرجل قاتل متسلسل.
في هذه الأثناء، دوّن الآخرون بعض الملاحظات وهم يراقبون الوضع.
“لا تقلق. سنقوم بفحصهم حالًا. هل هناك آخرون يجب فحصهم لاحقًا؟”
“أليس كذلك؟”
“عدد قليل، لكن يمكننا تأجيلهم لوقت لاحق.”
“حسنًا، انتظر هنا.”
“مفهوم.”
ظل يكرر العبارة ذاتها مرارًا، حتى تجمع بعد بضع دقائق خمسة أشخاص. كانوا يتألفون من فتاتين وثلاثة شبان. كلتاهما تملكان شعرًا يصل إلى الكتفين، يتراوح لونه بين البني والأسود، بينما كان الشبان جميعًا بشعر أسود قصير.
استدار قائد الفريق ونظر في اتجاهنا.
‘الآن بعد أن أصبحت من الدرجة الثانية، ما زلت لم أتحقق من متجر الدرجة الثانية.’
“ما الذي تنتظرونه؟ هيا… افحصوا الهدف.”
دَوِي!
“نعم!”
“…بل يبدو أفضل من منزلي.”
“حالًا…”
امتد شارع واسع أمامي، تصطف على جانبيه منازل متطابقة، لكل منها سقف مثلث، وممر للسيارات، وطابقان. كل منزل يملك حديقة مُعتنى بها جيدًا، وظهر العديد من الأشخاص يرتدون الزي الرسمي عند أبواب البيوت.
لم يتبعنا قائد الفريق ونحن نعود باتجاه المطبخ. وهناك، ظهر الرجل، جالسًا بهدوء على أحد الكراسي.
أما أنا…
“أ-أنتم هنا لتفحصوني؟”
“آآآآرخ—! اقتل! اقتل!!!”
كان صوته مترددًا قليلًا وهو يتحدث. وبينما كنت أنظر إليه، بدأتُ أشك فعلًا في كونه قاتلًا متسلسلًا.
استغرقت الرحلة وقتًا أطول مما كان متوقعًا. وعلى الرغم من تطمينات النقابة، فإن خبر الشذوذ كان قد بدأ بالفعل في الانتشار، وبدأ الناس في هجر منازلهم.
‘لا يبدو حتى كمن يستطيع قتل ذبابة.’
وعندما التقطت طرفًا من حديثهم، نظرت حولي. حسنًا… كان أفضل من سكني، هذا مؤكد. ورغم أنه لم يكن فاخرًا، إلا أنه يضم كل الأساسيات. من تلفاز كبير إلى أريكة، وزهور.
“نعم، نحن هنا.”
استدار قائد الفريق ونظر في اتجاهنا.
تقدّمت فتاة ذات شعر بنيّ قصير. كانت تحمل شامة مميزة أسفل ذقنها، وابتسمت للرجل بلطف.
“ما الذي تنتظرونه؟ هيا… افحصوا الهدف.”
“اسمي روزان. سأقوم بفحص صحتك الآن. أرجوك ابقَ ساكنًا.”
أما أنا، فقد كنت في حيرةٍ تامة.
بدأت روزان تتحرك خلف الرجل، واضعةً يدها على ظهره.
“لا تقلق. سنقوم بفحصهم حالًا. هل هناك آخرون يجب فحصهم لاحقًا؟”
“تنفّس ببطء. حافظ على نبض قلبك طبيعيًا.”
التفت العميل نحو الرجل في البدلة البرتقالية وقال: “ابقَ هنا. سأخرج لبضع دقائق. لا تفكر حتى في الهرب. إن فعلت، فالصفقة مُلغات.”
“…حـ-حسنًا.”
وأثناء تجوالي بنظري، شعرت ببعض الغيرة.
أومأ الرجل بصمت، وأغمض عينيه قليلًا بينما انحنى للأمام. ارتفع صدره وهبط وهو ينصت لتعليمات روزان.
وأخذ المكان يزداد صخبًا.
سرعان ما سادت الغرفة في صمت غريب بينما واصلت روزان توجيه التعليمات.
“هـ-هل حقًا… ستتركني أرحل إن فعلت هذا؟ أأنت… متأكد؟ أنت لا تكذب، أليس كذلك؟”
في هذه الأثناء، دوّن الآخرون بعض الملاحظات وهم يراقبون الوضع.
الجميع بدوا منشغلين للغاية. ماذا كنتُ سأفعل؟
أمم…
قتل سبعة أشخاص؟
أما أنا، فقد كنت في حيرةٍ تامة.
فقد بقيتُ عاجزًا تمامًا أمام هذا المشهد.
الجميع بدوا منشغلين للغاية. ماذا كنتُ سأفعل؟
تراجعت روزان إلى الخلف، ووجهها مصدوم، لكنه أيضًا بدا متماسكًا. ربما… لم تكن هذه المرة الأولى التي تشهد فيها شيئًا كهذا.
إن استمر الوضع هكذا—
“ساعدوني!”
دَوِي!
“نعم!”
“…!”
“…حـ-حسنًا.”
هزّني صوت انفجار مدوٍّ من أفكاري، فرفعت رأسي فجأة نحو الرجل “غير المؤذي” وهو يستدير بسرعة ويمد يده نحو عنق روزان.
إن استمر الوضع هكذا—
“سأقتلك!!!!”
في هذه الأثناء، دوّن الآخرون بعض الملاحظات وهم يراقبون الوضع.
وكأنه قد تحوّل إلى شخصٍ آخر تمامًا.
وربما كنت الوحيد الذي لا يعرف أيًا منهم.
عَيْناه المحتقنتان بالدماء برزتا بنيةٍ قاتلة، ووجهه تقطّب بشكل شيطاني. كل عضلة فيه التوت، وكل تعبير ارتجف… وكأن شيئًا ما قد تملّكه تمامًا، وانطلقت يداه نحو روزان.
“نعم، نحن هنا.”
“ساعدوني!”
“آمل أن نحصل على قسط من الراحة. أشعر وكأن ظهري يتحطم.”
“يا إلهي!”
“بسرعة!”
‘لم أكن مخطئًا في المجيء، أليس كذلك؟’
قفز الآخرون إلى الفعل فورًا. ومن دون لحظة تردّد، اندفعوا نحو القاتل المتسلسل، وأمسكوا به من الخلف وألقوه أرضًا.
“أليس كذلك؟”
“آآآآرخ—! اقتل! اقتل!!!”
“تنفّس ببطء. حافظ على نبض قلبك طبيعيًا.”
بدأت الرغوة تتجمّع عند زوايا فمه، وتناثرت قطرات من ريقه وهو يتخبّط، ونظراته مركّزة على روزان بكراهيةٍ خامٍ لدرجةٍ بدت لا إنسانية. انغرست يده في الأرض، يخدشها بينما يحاول الوصول إليها بشراسة.
ثم، من دون أن يلتفت خلفه، اتجه إلى غرفة المعيشة ونحن نتبعه من خلفه.
“موتي!!!”
أومأ الرجل بصمت، وأغمض عينيه قليلًا بينما انحنى للأمام. ارتفع صدره وهبط وهو ينصت لتعليمات روزان.
تراجعت روزان إلى الخلف، ووجهها مصدوم، لكنه أيضًا بدا متماسكًا. ربما… لم تكن هذه المرة الأولى التي تشهد فيها شيئًا كهذا.
أما أنا…
“لقد وصلنا. الجميع انزلوا من الحافلة.”
فقد بقيتُ عاجزًا تمامًا أمام هذا المشهد.
وكأنه قد تحوّل إلى شخصٍ آخر تمامًا.
“هيه!”
“ظهري يؤلمني. لقد استغرق هذا وقتًا أطول بكثير مما توقعت.”
احتجت إلى صرخةٍ بعينها لتوقظني من شرودي، حين ناداني أحد أعضاء فرقة الدعم.
“موتي!!!”
“بسرعة! نادِ قائد الفريق!”
“هذا المكان ليس سيئًا على الإطلاق.”
عندها فقط تحركت، واندفعت خارج الغرفة بسرعة.
لم يبدُ أنهم ينتمون إلى النقابة، مما جعل هذا التفسير الوحيد الذي خطر ببالي.
هذا…
دَوِي!
‘لم أكن مخطئًا في المجيء، أليس كذلك؟’
“أليس كذلك؟”
كان الصوت صادرًا من الرجل ذاته كما في السابق، إذ رفع يده وهو يتلفت من حوله. حككت مؤخرة رأسي وسرت نحوه.
“آمل أن نحصل على قسط من الراحة. أشعر وكأن ظهري يتحطم.”
لم يكن جذابًا ولا وسيمًا. بجسده النحيل، وبقعة الصلع خلف رأسه، وشعره الأشيب، ونظارته المستديرة ذات الإطار السلكي، لم يكن يبدو كشخصٍ يمكن أن يؤذي حتى ذبابة.
