إطلاق اللعبة الجديدة [2]
الفصل 158: إطلاق اللعبة الجديدة [2]
تررر—!
“لماذا لم تقبل العرض؟ كانت تلك شظايا سهلة.”
وأفضل ما في الأمر؟
سألت سيرليث وهي تخطو خلف كايلين، تُرجِع خصلة من شعرها البلاتيني الطويل خلف أذنها.
لماذا رفض الرهان؟
لم تستطع أن تفهم سبب رفض كايلين المفاجئ لخوض الرهان. لم يبدو لها كشخص قد يتراجع عن رهان بهذه السهولة. بل في الواقع، كان مشهورًا بشخصيته الانتهازية.
“هــاهــا.”
لماذا رفض هذا الرهان السهل إذًا؟
ولحسن الحظ، وبفضل الدخل الإضافي، تمكن من تحسين جودة بثوثه قليلًا.
لم تكن سيرليث الوحيدة التي تساءلت عن ذلك. الجميع أيضًا كانوا يتساءلون نفس الشيء وهم يحدقون في هيئة كايلين الصامتة.
أنه لم يتلقَ بعد أي ترويج من زوي.
“…هم؟”
“لو كنتِ ترغبين في لعب اللعبة، لم يكن هناك ما يمنعك من قبول الرهان بدلًا مني.”
عندما شعر بنظراتهم، توقف كايلين والتفت للخلف.
رنّ صوت سيث بهدوء عبر الهاتف.
وفي النهاية، وقعت عيناه على سيرليث.
لماذا رفض الرهان؟
تحدثت مجددًا.
“لا يمكنني مساعدتك بشكل مباشر لأني متخصص في أمور مختلفة، لكن يمكنني أن أربطك بشخص أعرفه يستطيع الترويج للعبة. ما رأيك؟”
“قد تملك الكثير من الشظايا، لكن خمسة لا تزال عددًا كبيرًا. لا أظنك من النوع الذي يتجاهل هذا المقدار ببساطة. لماذا رفضت الرهان؟”
فتح كايلين فمه، ثم ما لبث أن أغلقه وهو يبتسم ويهز رأسه.
“كما قلت سابقًا. لدي ما هو أهم لأقوم به.”
ربّت جيمي على صدره بثقة.
“لكن هذا…”
‘لنرَ إن كان ذلك سيفيدكم بشيء.’
“لو كنتِ ترغبين في لعب اللعبة، لم يكن هناك ما يمنعك من قبول الرهان بدلًا مني.”
جلس منتصبًا على الفور، والتقط الهاتف.
ازداد عبوس سيرليث، لكنها لم تتمكن من قول شيء آخر، فقد استدار كايلين بالفعل وبدأ في السير مجددًا.
وأفضل ما في الأمر؟
وأثناء مشيه، أخذ يفكر في كلماتها.
“لكن ليس بعد.”
لماذا رفض الرهان؟
رمش جيمي بعينيه عدة مرات، قبل أن يسترخي في كرسيه من جديد. تدفقت في رأسه شتى الأفكار، قبل أن تدركه الحقيقة.
الإجابة كانت بسيطة جدًا.
“قد تملك الكثير من الشظايا، لكن خمسة لا تزال عددًا كبيرًا. لا أظنك من النوع الذي يتجاهل هذا المقدار ببساطة. لماذا رفضت الرهان؟”
‘إنه مجرد مخطط ذكي.’
“يو—”
كايلين لم يعتقد ولو لثانية واحدة أن روان من النوع الذي يقترح رهانًا فقط لأنه انزعج من كلماته. لم يبدو له غبيًا إلى هذا الحد.
وفي النهاية، وقعت عيناه على سيرليث.
في النهاية، لا بد أن هناك خطة مدبرة خلف ذلك.
“هــاهــا.”
‘إن كان حدسي صحيحًا، فإن الأمر كله مجرد فخ لجعلي أشارك في اللعبة. من المحتمل أنهم خططوا لزرع غرض ما يجعلني أخسر الرهان.’
“لو كنتِ ترغبين في لعب اللعبة، لم يكن هناك ما يمنعك من قبول الرهان بدلًا مني.”
كايلين لم يكن ساذجًا لدرجة أن يقع في فخ كهذا. ولماذا قد يقترح أحدهم رهانًا سخيفًا بهذا الشكل أصلًا؟
لم تكن سيرليث الوحيدة التي تساءلت عن ذلك. الجميع أيضًا كانوا يتساءلون نفس الشيء وهم يحدقون في هيئة كايلين الصامتة.
كما لو أن لعبة قد ترعبه.
“معروف؟”
دون أدنى شك، كان هذا فخًا. فخًا صُمم لإذلاله أمام الجميع.
“واثق إلى هذه الدرجة؟”
“هــاهــا.”
“انتظر، الآن بعد أن فكرت في الأمر، هل لعبتك هذه أكثر رعبًا من سابقتها؟”
ضحك مع نفسه، وهز كايلين رأسه. كما لو أنه سيقع في شيء بهذه البساطة. وعلى الرغم من أن الموقف كان مسليًا له، إلا أن ابتسامته ما لبثت أن تلاشت عن وجهه.
كليك!
‘أن يصل بهم الحال لاستخدام خدعة رخيصة كهذه…’
“معروف؟”
لمعت عينا كايلين ببرود.
“معروف؟”
‘أنتم تريدون مني أن ألعب اللعبة، أليس كذلك؟ لا تقلقوا، سأفعل ذلك حتمًا.’
“لكن ليس بعد.”
فقط…
كان على بُعد رسالة نصية واحدة فقط من أن يشق طريقه نحو قائمة أفضل 100 ستريمر في مالوفيا. وكانت الفكرة مغرية له إلى حدٍ كبير، ما كان يدفعه للتفقد المتكرر لهاتفه.
سيكون بشروطي أنا.
لم يتردد للحظة، وضغط على زر الاتصال بعدها بقليل.
‘لنرَ إن كان ذلك سيفيدكم بشيء.’
كما لو أن لعبة قد ترعبه.
***
رفع جيمي حاجبه.
“شكرًا لكم جميعًا لمشاهدتكم بث اليوم. سأعود إليكم غدًا، وأتمنى أن يكون يومكم رائعًا. إلى اللقاء!”
تررر—!
مد جيمي يده نحو الفأرة وأوقف البث.
—هذا جيد. طالما يستطيع مساعدتي في الترويج للعبة.
كليك!
“قد تملك الكثير من الشظايا، لكن خمسة لا تزال عددًا كبيرًا. لا أظنك من النوع الذي يتجاهل هذا المقدار ببساطة. لماذا رفضت الرهان؟”
وبعد أن تحقق جيدًا من أن البث قد انتهى فعلًا، ارتخى جيمي على كرسيه وأطلق زفرة تعب.
“لا تقلق. اترك ذلك لي. أعرف الشخص المناسب تمامًا.”
“هااا…”
***
كان مرهقًا ذهنيًا وجسديًا على حد سواء. مؤخرًا، وبسبب الارتفاع المفاجئ في زخم حسابه، أصبح يزيد من عدد ساعات بثه. فبعد أن كان يبث حوالي ست ساعات يوميًا، صار الآن يرفع الرقم إلى خانة مزدوجة.
كان جيمي يعلم أنه في اللحظة التي تروّج فيها زوي لبثه، فإن أرقامه ستقفز بشكل صاروخي.
وكان الجهد يؤتي ثماره.
حدّق في عداد المشاهدين الأقصى لديه [13.081]، وشعر بالإثارة.
حدّق في عداد المشاهدين الأقصى لديه [13.081]، وشعر بالإثارة.
سيكون بشروطي أنا.
كانت هذه أرقامًا لم يكن يحلم بها سوى في الماضي. ومع ذلك، ومنذ البث الذي شارك فيه مع سيث، ارتفع عدد المشاهدين في قناته بشكل كبير.
ومع ذلك، تمالك جيمي نفسه. كان يعلم أن الوقت لم يحن بعد.
‘من كان يظن أن مزحة بسيطة، هدفتُ بها لكسب ود زوي، ستتحول إلى واحدة من أعظم النعم في مسيرتي؟’
—هذا جيد. طالما يستطيع مساعدتي في الترويج للعبة.
وأفضل ما في الأمر؟
وأفضل ما في الأمر؟
أنه لم يتلقَ بعد أي ترويج من زوي.
كانت هذه أرقامًا لم يكن يحلم بها سوى في الماضي. ومع ذلك، ومنذ البث الذي شارك فيه مع سيث، ارتفع عدد المشاهدين في قناته بشكل كبير.
كان جيمي يعلم أنه في اللحظة التي تروّج فيها زوي لبثه، فإن أرقامه ستقفز بشكل صاروخي.
“حسنًا إذًا. طالما أنك واثق هكذا، فسأتواصل مع صديقي. لنرَ إن كان بالإمكان صنع شيء معًا.”
كان على بُعد رسالة نصية واحدة فقط من أن يشق طريقه نحو قائمة أفضل 100 ستريمر في مالوفيا. وكانت الفكرة مغرية له إلى حدٍ كبير، ما كان يدفعه للتفقد المتكرر لهاتفه.
دون أدنى شك، كان هذا فخًا. فخًا صُمم لإذلاله أمام الجميع.
“لكن ليس بعد.”
“كما قلت سابقًا. لدي ما هو أهم لأقوم به.”
ومع ذلك، تمالك جيمي نفسه. كان يعلم أن الوقت لم يحن بعد.
‘إنه مجرد مخطط ذكي.’
صحيح أن أرقامه قد ارتفعت، لكن جودة بثوثه لم تتحسن كثيرًا. وكان يعلم أنه إن استمر الوضع على هذا الحال، فإن الزخم التصاعدي الذي اكتسبه سيخبو، وسينتهي به المطاف حيث بدأ.
—أحتاج إلى معروف.
ولحسن الحظ، وبفضل الدخل الإضافي، تمكن من تحسين جودة بثوثه قليلًا.
صحيح أن أرقامه قد ارتفعت، لكن جودة بثوثه لم تتحسن كثيرًا. وكان يعلم أنه إن استمر الوضع على هذا الحال، فإن الزخم التصاعدي الذي اكتسبه سيخبو، وسينتهي به المطاف حيث بدأ.
لكن بالكاد. لا يزال أمامه الكثير من العمل.
تررر—!
أومأ جيمي برأسه. كان يتوقع هذا إلى حد ما.
“هم؟”
—أحتاج إلى معروف.
عند استقباله إشعارًا مفاجئًا، استدار جيمي ليتفقد هاتفه، ليظهر أمامه فجأة إشعار برسالة. لم يعطِ الأمر اهتمامًا كبيرًا في البداية، لكن بمجرد أن رأى اسم المرسل، تغيرت ملامحه.
لماذا رفض الرهان؟
جلس منتصبًا على الفور، والتقط الهاتف.
“لا تقلق. اترك ذلك لي. أعرف الشخص المناسب تمامًا.”
وقبل أن تتاح له فرصة قراءة الرسالة كما يجب، ظهر إشعار بمكالمة واردة، فأجاب بسرعة.
كان جيمي يعلم أنه في اللحظة التي تروّج فيها زوي لبثه، فإن أرقامه ستقفز بشكل صاروخي.
“يو—”
“لو كنتِ ترغبين في لعب اللعبة، لم يكن هناك ما يمنعك من قبول الرهان بدلًا مني.”
—أحتاج إلى معروف.
وكان الجهد يؤتي ثماره.
لم يمنحه سيث حتى فرصة للترحيب، بل دخل في صلب الموضوع مباشرة.
“لا يمكنني مساعدتك بشكل مباشر لأني متخصص في أمور مختلفة، لكن يمكنني أن أربطك بشخص أعرفه يستطيع الترويج للعبة. ما رأيك؟”
“معروف؟”
ضحك مع نفسه، وهز كايلين رأسه. كما لو أنه سيقع في شيء بهذه البساطة. وعلى الرغم من أن الموقف كان مسليًا له، إلا أن ابتسامته ما لبثت أن تلاشت عن وجهه.
رمش جيمي بعينيه عدة مرات، قبل أن يسترخي في كرسيه من جديد. تدفقت في رأسه شتى الأفكار، قبل أن تدركه الحقيقة.
سيكون بشروطي أنا.
“هل طورت لعبة جديدة؟”
وفي تلك اللحظة تحديدًا، خطر له شيء، وتجمدت ملامحه قليلًا.
—نعم.
“لكن هذا…”
“هــاه.”
جلس منتصبًا على الفور، والتقط الهاتف.
لم يبدُ جيمي متفاجئًا من هذا الخبر المفاجئ. كان سيث هادئًا في الآونة الأخيرة. وقد تساءل عما كان منشغلًا به. وبعد النجاح الذي حققته لعبته الأولى، كان يتساءل متى سَتَصْدُر اللعبة التالية.
“هم؟”
‘يبدو أن اللعبة أصبحت جاهزة أخيرًا.’
“هــاه.”
“اتصلت بي لأنك تريدني أن أساعدك في الترويج للعبة؟”
—أحتاج إلى معروف.
—…نعم.
رنّ صوت سيث بهدوء عبر الهاتف.
أومأ جيمي برأسه. كان يتوقع هذا إلى حد ما.
لكن بالكاد. لا يزال أمامه الكثير من العمل.
ومع ذلك…
وفي النهاية، وقعت عيناه على سيرليث.
“لا يمكنني مساعدتك بشكل مباشر لأني متخصص في أمور مختلفة، لكن يمكنني أن أربطك بشخص أعرفه يستطيع الترويج للعبة. ما رأيك؟”
أنه لم يتلقَ بعد أي ترويج من زوي.
—هذا جيد. طالما يستطيع مساعدتي في الترويج للعبة.
كان على بُعد رسالة نصية واحدة فقط من أن يشق طريقه نحو قائمة أفضل 100 ستريمر في مالوفيا. وكانت الفكرة مغرية له إلى حدٍ كبير، ما كان يدفعه للتفقد المتكرر لهاتفه.
“لا تقلق. اترك ذلك لي. أعرف الشخص المناسب تمامًا.”
‘إن لم يكن يكذب بشأن لعبته، فقد يكون في هذا فائدة لكليهما.’
ربّت جيمي على صدره بثقة.
“كما قلت سابقًا. لدي ما هو أهم لأقوم به.”
وفي تلك اللحظة تحديدًا، خطر له شيء، وتجمدت ملامحه قليلًا.
“هــاهــا.”
“انتظر، الآن بعد أن فكرت في الأمر، هل لعبتك هذه أكثر رعبًا من سابقتها؟”
“هــاهــا.”
—نعم. لماذا؟
تنفست ملامح جيمي الصعداء قليلًا.
“أوه، هذا مريح.”
تنفست ملامح جيمي الصعداء قليلًا.
ازداد عبوس سيرليث، لكنها لم تتمكن من قول شيء آخر، فقد استدار كايلين بالفعل وبدأ في السير مجددًا.
“في الواقع، كنت أفكر في أن أعرّفك على شخص غير عادي تمامًا. كان عضوًا سابقًا في نقابة. كان يعمل بشكل أساسي داخل البوابات، لذا فإن تحمله للأشياء المخيفة مرتفع جدًا. لو لم تكن لعبتك أكثر رعبًا من السابقة، فعندها—”
‘يبدو أن اللعبة أصبحت جاهزة أخيرًا.’
—لا داعي لذلك.
“هــاهــا.”
رنّ صوت سيث بهدوء عبر الهاتف.
أنه لم يتلقَ بعد أي ترويج من زوي.
—اللعبة بالتأكيد أكثر رعبًا من السابقة. لن تواجه مشكلة في إخافة معظم الناس. حتى أولئك الذين كانوا في نقابة.
“لكن ليس بعد.”
رفع جيمي حاجبه.
“انتظر، الآن بعد أن فكرت في الأمر، هل لعبتك هذه أكثر رعبًا من سابقتها؟”
“واثق إلى هذه الدرجة؟”
“شكرًا لكم جميعًا لمشاهدتكم بث اليوم. سأعود إليكم غدًا، وأتمنى أن يكون يومكم رائعًا. إلى اللقاء!”
لم يكن في صوت سيث أدنى ذرة شك وهو يتحدث عن لعبته. وهذا ما جعل جيمي يبتسم.
“حسنًا، أرسله. سأتواصل معه الآن. وسأراسلك حين أنتهي.”
“حسنًا إذًا. طالما أنك واثق هكذا، فسأتواصل مع صديقي. لنرَ إن كان بالإمكان صنع شيء معًا.”
“شكرًا لكم جميعًا لمشاهدتكم بث اليوم. سأعود إليكم غدًا، وأتمنى أن يكون يومكم رائعًا. إلى اللقاء!”
—سأرسل لك ملف اللعبة.
“حسنًا، أرسله. سأتواصل معه الآن. وسأراسلك حين أنتهي.”
—نعم. لماذا؟
وبينما كان يسحب الهاتف من أذنه، أخذ يتصفح جهات اتصاله حتى استقر بصره على جهة معينة.
—…نعم.
لم يتردد للحظة، وضغط على زر الاتصال بعدها بقليل.
‘إن لم يكن يكذب بشأن لعبته، فقد يكون في هذا فائدة لكليهما.’
ومع ذلك…
‘إنه مجرد مخطط ذكي.’
—لا داعي لذلك.
