إطلاق اللعبة الجديدة [2]
الفصل 158: إطلاق اللعبة الجديدة [2]
—هذا جيد. طالما يستطيع مساعدتي في الترويج للعبة.
“لماذا لم تقبل العرض؟ كانت تلك شظايا سهلة.”
“في الواقع، كنت أفكر في أن أعرّفك على شخص غير عادي تمامًا. كان عضوًا سابقًا في نقابة. كان يعمل بشكل أساسي داخل البوابات، لذا فإن تحمله للأشياء المخيفة مرتفع جدًا. لو لم تكن لعبتك أكثر رعبًا من السابقة، فعندها—”
سألت سيرليث وهي تخطو خلف كايلين، تُرجِع خصلة من شعرها البلاتيني الطويل خلف أذنها.
***
لم تستطع أن تفهم سبب رفض كايلين المفاجئ لخوض الرهان. لم يبدو لها كشخص قد يتراجع عن رهان بهذه السهولة. بل في الواقع، كان مشهورًا بشخصيته الانتهازية.
كليك!
لماذا رفض هذا الرهان السهل إذًا؟
لم تكن سيرليث الوحيدة التي تساءلت عن ذلك. الجميع أيضًا كانوا يتساءلون نفس الشيء وهم يحدقون في هيئة كايلين الصامتة.
—…نعم.
“…هم؟”
“لا يمكنني مساعدتك بشكل مباشر لأني متخصص في أمور مختلفة، لكن يمكنني أن أربطك بشخص أعرفه يستطيع الترويج للعبة. ما رأيك؟”
عندما شعر بنظراتهم، توقف كايلين والتفت للخلف.
لماذا رفض هذا الرهان السهل إذًا؟
وفي النهاية، وقعت عيناه على سيرليث.
—…نعم.
تحدثت مجددًا.
جلس منتصبًا على الفور، والتقط الهاتف.
“قد تملك الكثير من الشظايا، لكن خمسة لا تزال عددًا كبيرًا. لا أظنك من النوع الذي يتجاهل هذا المقدار ببساطة. لماذا رفضت الرهان؟”
“هل طورت لعبة جديدة؟”
فتح كايلين فمه، ثم ما لبث أن أغلقه وهو يبتسم ويهز رأسه.
سألت سيرليث وهي تخطو خلف كايلين، تُرجِع خصلة من شعرها البلاتيني الطويل خلف أذنها.
“كما قلت سابقًا. لدي ما هو أهم لأقوم به.”
عندما شعر بنظراتهم، توقف كايلين والتفت للخلف.
“لكن هذا…”
ومع ذلك، تمالك جيمي نفسه. كان يعلم أن الوقت لم يحن بعد.
“لو كنتِ ترغبين في لعب اللعبة، لم يكن هناك ما يمنعك من قبول الرهان بدلًا مني.”
“هــاه.”
ازداد عبوس سيرليث، لكنها لم تتمكن من قول شيء آخر، فقد استدار كايلين بالفعل وبدأ في السير مجددًا.
وأثناء مشيه، أخذ يفكر في كلماتها.
ضحك مع نفسه، وهز كايلين رأسه. كما لو أنه سيقع في شيء بهذه البساطة. وعلى الرغم من أن الموقف كان مسليًا له، إلا أن ابتسامته ما لبثت أن تلاشت عن وجهه.
لماذا رفض الرهان؟
ومع ذلك، تمالك جيمي نفسه. كان يعلم أن الوقت لم يحن بعد.
الإجابة كانت بسيطة جدًا.
حدّق في عداد المشاهدين الأقصى لديه [13.081]، وشعر بالإثارة.
‘إنه مجرد مخطط ذكي.’
—نعم. لماذا؟
كايلين لم يعتقد ولو لثانية واحدة أن روان من النوع الذي يقترح رهانًا فقط لأنه انزعج من كلماته. لم يبدو له غبيًا إلى هذا الحد.
‘أن يصل بهم الحال لاستخدام خدعة رخيصة كهذه…’
في النهاية، لا بد أن هناك خطة مدبرة خلف ذلك.
‘إنه مجرد مخطط ذكي.’
‘إن كان حدسي صحيحًا، فإن الأمر كله مجرد فخ لجعلي أشارك في اللعبة. من المحتمل أنهم خططوا لزرع غرض ما يجعلني أخسر الرهان.’
‘إن لم يكن يكذب بشأن لعبته، فقد يكون في هذا فائدة لكليهما.’
كايلين لم يكن ساذجًا لدرجة أن يقع في فخ كهذا. ولماذا قد يقترح أحدهم رهانًا سخيفًا بهذا الشكل أصلًا؟
“حسنًا، أرسله. سأتواصل معه الآن. وسأراسلك حين أنتهي.”
كما لو أن لعبة قد ترعبه.
“معروف؟”
دون أدنى شك، كان هذا فخًا. فخًا صُمم لإذلاله أمام الجميع.
“لا تقلق. اترك ذلك لي. أعرف الشخص المناسب تمامًا.”
“هــاهــا.”
“في الواقع، كنت أفكر في أن أعرّفك على شخص غير عادي تمامًا. كان عضوًا سابقًا في نقابة. كان يعمل بشكل أساسي داخل البوابات، لذا فإن تحمله للأشياء المخيفة مرتفع جدًا. لو لم تكن لعبتك أكثر رعبًا من السابقة، فعندها—”
ضحك مع نفسه، وهز كايلين رأسه. كما لو أنه سيقع في شيء بهذه البساطة. وعلى الرغم من أن الموقف كان مسليًا له، إلا أن ابتسامته ما لبثت أن تلاشت عن وجهه.
فقط…
‘أن يصل بهم الحال لاستخدام خدعة رخيصة كهذه…’
“لو كنتِ ترغبين في لعب اللعبة، لم يكن هناك ما يمنعك من قبول الرهان بدلًا مني.”
لمعت عينا كايلين ببرود.
‘لنرَ إن كان ذلك سيفيدكم بشيء.’
‘أنتم تريدون مني أن ألعب اللعبة، أليس كذلك؟ لا تقلقوا، سأفعل ذلك حتمًا.’
لمعت عينا كايلين ببرود.
فقط…
“هل طورت لعبة جديدة؟”
سيكون بشروطي أنا.
كانت هذه أرقامًا لم يكن يحلم بها سوى في الماضي. ومع ذلك، ومنذ البث الذي شارك فيه مع سيث، ارتفع عدد المشاهدين في قناته بشكل كبير.
‘لنرَ إن كان ذلك سيفيدكم بشيء.’
سيكون بشروطي أنا.
***
“هل طورت لعبة جديدة؟”
“شكرًا لكم جميعًا لمشاهدتكم بث اليوم. سأعود إليكم غدًا، وأتمنى أن يكون يومكم رائعًا. إلى اللقاء!”
وفي النهاية، وقعت عيناه على سيرليث.
مد جيمي يده نحو الفأرة وأوقف البث.
كما لو أن لعبة قد ترعبه.
كليك!
لم يبدُ جيمي متفاجئًا من هذا الخبر المفاجئ. كان سيث هادئًا في الآونة الأخيرة. وقد تساءل عما كان منشغلًا به. وبعد النجاح الذي حققته لعبته الأولى، كان يتساءل متى سَتَصْدُر اللعبة التالية.
وبعد أن تحقق جيدًا من أن البث قد انتهى فعلًا، ارتخى جيمي على كرسيه وأطلق زفرة تعب.
أومأ جيمي برأسه. كان يتوقع هذا إلى حد ما.
“هااا…”
ازداد عبوس سيرليث، لكنها لم تتمكن من قول شيء آخر، فقد استدار كايلين بالفعل وبدأ في السير مجددًا.
كان مرهقًا ذهنيًا وجسديًا على حد سواء. مؤخرًا، وبسبب الارتفاع المفاجئ في زخم حسابه، أصبح يزيد من عدد ساعات بثه. فبعد أن كان يبث حوالي ست ساعات يوميًا، صار الآن يرفع الرقم إلى خانة مزدوجة.
كانت هذه أرقامًا لم يكن يحلم بها سوى في الماضي. ومع ذلك، ومنذ البث الذي شارك فيه مع سيث، ارتفع عدد المشاهدين في قناته بشكل كبير.
وكان الجهد يؤتي ثماره.
الإجابة كانت بسيطة جدًا.
حدّق في عداد المشاهدين الأقصى لديه [13.081]، وشعر بالإثارة.
“اتصلت بي لأنك تريدني أن أساعدك في الترويج للعبة؟”
كانت هذه أرقامًا لم يكن يحلم بها سوى في الماضي. ومع ذلك، ومنذ البث الذي شارك فيه مع سيث، ارتفع عدد المشاهدين في قناته بشكل كبير.
—لا داعي لذلك.
‘من كان يظن أن مزحة بسيطة، هدفتُ بها لكسب ود زوي، ستتحول إلى واحدة من أعظم النعم في مسيرتي؟’
وقبل أن تتاح له فرصة قراءة الرسالة كما يجب، ظهر إشعار بمكالمة واردة، فأجاب بسرعة.
وأفضل ما في الأمر؟
فقط…
أنه لم يتلقَ بعد أي ترويج من زوي.
“انتظر، الآن بعد أن فكرت في الأمر، هل لعبتك هذه أكثر رعبًا من سابقتها؟”
كان جيمي يعلم أنه في اللحظة التي تروّج فيها زوي لبثه، فإن أرقامه ستقفز بشكل صاروخي.
كليك!
كان على بُعد رسالة نصية واحدة فقط من أن يشق طريقه نحو قائمة أفضل 100 ستريمر في مالوفيا. وكانت الفكرة مغرية له إلى حدٍ كبير، ما كان يدفعه للتفقد المتكرر لهاتفه.
لم تكن سيرليث الوحيدة التي تساءلت عن ذلك. الجميع أيضًا كانوا يتساءلون نفس الشيء وهم يحدقون في هيئة كايلين الصامتة.
“لكن ليس بعد.”
فقط…
ومع ذلك، تمالك جيمي نفسه. كان يعلم أن الوقت لم يحن بعد.
صحيح أن أرقامه قد ارتفعت، لكن جودة بثوثه لم تتحسن كثيرًا. وكان يعلم أنه إن استمر الوضع على هذا الحال، فإن الزخم التصاعدي الذي اكتسبه سيخبو، وسينتهي به المطاف حيث بدأ.
صحيح أن أرقامه قد ارتفعت، لكن جودة بثوثه لم تتحسن كثيرًا. وكان يعلم أنه إن استمر الوضع على هذا الحال، فإن الزخم التصاعدي الذي اكتسبه سيخبو، وسينتهي به المطاف حيث بدأ.
لماذا رفض هذا الرهان السهل إذًا؟
ولحسن الحظ، وبفضل الدخل الإضافي، تمكن من تحسين جودة بثوثه قليلًا.
لكن بالكاد. لا يزال أمامه الكثير من العمل.
‘أنتم تريدون مني أن ألعب اللعبة، أليس كذلك؟ لا تقلقوا، سأفعل ذلك حتمًا.’
تررر—!
“كما قلت سابقًا. لدي ما هو أهم لأقوم به.”
“هم؟”
“لا يمكنني مساعدتك بشكل مباشر لأني متخصص في أمور مختلفة، لكن يمكنني أن أربطك بشخص أعرفه يستطيع الترويج للعبة. ما رأيك؟”
عند استقباله إشعارًا مفاجئًا، استدار جيمي ليتفقد هاتفه، ليظهر أمامه فجأة إشعار برسالة. لم يعطِ الأمر اهتمامًا كبيرًا في البداية، لكن بمجرد أن رأى اسم المرسل، تغيرت ملامحه.
وأفضل ما في الأمر؟
جلس منتصبًا على الفور، والتقط الهاتف.
لماذا رفض الرهان؟
وقبل أن تتاح له فرصة قراءة الرسالة كما يجب، ظهر إشعار بمكالمة واردة، فأجاب بسرعة.
“كما قلت سابقًا. لدي ما هو أهم لأقوم به.”
“يو—”
لمعت عينا كايلين ببرود.
—أحتاج إلى معروف.
لم يمنحه سيث حتى فرصة للترحيب، بل دخل في صلب الموضوع مباشرة.
لم يمنحه سيث حتى فرصة للترحيب، بل دخل في صلب الموضوع مباشرة.
تنفست ملامح جيمي الصعداء قليلًا.
“معروف؟”
كان على بُعد رسالة نصية واحدة فقط من أن يشق طريقه نحو قائمة أفضل 100 ستريمر في مالوفيا. وكانت الفكرة مغرية له إلى حدٍ كبير، ما كان يدفعه للتفقد المتكرر لهاتفه.
رمش جيمي بعينيه عدة مرات، قبل أن يسترخي في كرسيه من جديد. تدفقت في رأسه شتى الأفكار، قبل أن تدركه الحقيقة.
رنّ صوت سيث بهدوء عبر الهاتف.
“هل طورت لعبة جديدة؟”
“هل طورت لعبة جديدة؟”
—نعم.
رفع جيمي حاجبه.
“هــاه.”
—…نعم.
لم يبدُ جيمي متفاجئًا من هذا الخبر المفاجئ. كان سيث هادئًا في الآونة الأخيرة. وقد تساءل عما كان منشغلًا به. وبعد النجاح الذي حققته لعبته الأولى، كان يتساءل متى سَتَصْدُر اللعبة التالية.
‘أنتم تريدون مني أن ألعب اللعبة، أليس كذلك؟ لا تقلقوا، سأفعل ذلك حتمًا.’
‘يبدو أن اللعبة أصبحت جاهزة أخيرًا.’
لم تكن سيرليث الوحيدة التي تساءلت عن ذلك. الجميع أيضًا كانوا يتساءلون نفس الشيء وهم يحدقون في هيئة كايلين الصامتة.
“اتصلت بي لأنك تريدني أن أساعدك في الترويج للعبة؟”
—سأرسل لك ملف اللعبة.
—…نعم.
“معروف؟”
أومأ جيمي برأسه. كان يتوقع هذا إلى حد ما.
ازداد عبوس سيرليث، لكنها لم تتمكن من قول شيء آخر، فقد استدار كايلين بالفعل وبدأ في السير مجددًا.
ومع ذلك…
ومع ذلك، تمالك جيمي نفسه. كان يعلم أن الوقت لم يحن بعد.
“لا يمكنني مساعدتك بشكل مباشر لأني متخصص في أمور مختلفة، لكن يمكنني أن أربطك بشخص أعرفه يستطيع الترويج للعبة. ما رأيك؟”
“في الواقع، كنت أفكر في أن أعرّفك على شخص غير عادي تمامًا. كان عضوًا سابقًا في نقابة. كان يعمل بشكل أساسي داخل البوابات، لذا فإن تحمله للأشياء المخيفة مرتفع جدًا. لو لم تكن لعبتك أكثر رعبًا من السابقة، فعندها—”
—هذا جيد. طالما يستطيع مساعدتي في الترويج للعبة.
“هااا…”
“لا تقلق. اترك ذلك لي. أعرف الشخص المناسب تمامًا.”
‘أنتم تريدون مني أن ألعب اللعبة، أليس كذلك؟ لا تقلقوا، سأفعل ذلك حتمًا.’
ربّت جيمي على صدره بثقة.
وقبل أن تتاح له فرصة قراءة الرسالة كما يجب، ظهر إشعار بمكالمة واردة، فأجاب بسرعة.
وفي تلك اللحظة تحديدًا، خطر له شيء، وتجمدت ملامحه قليلًا.
“هم؟”
“انتظر، الآن بعد أن فكرت في الأمر، هل لعبتك هذه أكثر رعبًا من سابقتها؟”
‘إنه مجرد مخطط ذكي.’
—نعم. لماذا؟
لمعت عينا كايلين ببرود.
“أوه، هذا مريح.”
—سأرسل لك ملف اللعبة.
تنفست ملامح جيمي الصعداء قليلًا.
‘إن لم يكن يكذب بشأن لعبته، فقد يكون في هذا فائدة لكليهما.’
“في الواقع، كنت أفكر في أن أعرّفك على شخص غير عادي تمامًا. كان عضوًا سابقًا في نقابة. كان يعمل بشكل أساسي داخل البوابات، لذا فإن تحمله للأشياء المخيفة مرتفع جدًا. لو لم تكن لعبتك أكثر رعبًا من السابقة، فعندها—”
تحدثت مجددًا.
—لا داعي لذلك.
لماذا رفض هذا الرهان السهل إذًا؟
رنّ صوت سيث بهدوء عبر الهاتف.
“قد تملك الكثير من الشظايا، لكن خمسة لا تزال عددًا كبيرًا. لا أظنك من النوع الذي يتجاهل هذا المقدار ببساطة. لماذا رفضت الرهان؟”
—اللعبة بالتأكيد أكثر رعبًا من السابقة. لن تواجه مشكلة في إخافة معظم الناس. حتى أولئك الذين كانوا في نقابة.
لم تستطع أن تفهم سبب رفض كايلين المفاجئ لخوض الرهان. لم يبدو لها كشخص قد يتراجع عن رهان بهذه السهولة. بل في الواقع، كان مشهورًا بشخصيته الانتهازية.
رفع جيمي حاجبه.
سيكون بشروطي أنا.
“واثق إلى هذه الدرجة؟”
لمعت عينا كايلين ببرود.
لم يكن في صوت سيث أدنى ذرة شك وهو يتحدث عن لعبته. وهذا ما جعل جيمي يبتسم.
‘أنتم تريدون مني أن ألعب اللعبة، أليس كذلك؟ لا تقلقوا، سأفعل ذلك حتمًا.’
“حسنًا إذًا. طالما أنك واثق هكذا، فسأتواصل مع صديقي. لنرَ إن كان بالإمكان صنع شيء معًا.”
‘لنرَ إن كان ذلك سيفيدكم بشيء.’
—سأرسل لك ملف اللعبة.
—نعم.
“حسنًا، أرسله. سأتواصل معه الآن. وسأراسلك حين أنتهي.”
لمعت عينا كايلين ببرود.
وبينما كان يسحب الهاتف من أذنه، أخذ يتصفح جهات اتصاله حتى استقر بصره على جهة معينة.
كايلين لم يعتقد ولو لثانية واحدة أن روان من النوع الذي يقترح رهانًا فقط لأنه انزعج من كلماته. لم يبدو له غبيًا إلى هذا الحد.
لم يتردد للحظة، وضغط على زر الاتصال بعدها بقليل.
وقبل أن تتاح له فرصة قراءة الرسالة كما يجب، ظهر إشعار بمكالمة واردة، فأجاب بسرعة.
‘إن لم يكن يكذب بشأن لعبته، فقد يكون في هذا فائدة لكليهما.’
“انتظر، الآن بعد أن فكرت في الأمر، هل لعبتك هذه أكثر رعبًا من سابقتها؟”
—أحتاج إلى معروف.
تحدثت مجددًا.
