المؤتمر الصحفي [1]
الفصل 229: المؤتمر الصحفي [1]
لم يأتوا بدافع القلق، بل جاؤوا مترقّبين لحظة انفجاره؟
“دعوني أُحدّد موعد مؤتمر صحفي بسرعة.”
في تلك اللحظة خيّم الصمت.
بحكم مكانته داخل النقابة، لم يكن صعبًا على رئيس القسم أن يرتّب مؤتمرًا صحفيًا. خصوصًا بعد المقابلة الصادمة الأخيرة، إذ بلغ الاهتمام العام ذروته، وكان الجميع ينتظرون كيف سترد النقابة.
وعلى الرغم من أنهم لم ينطقوا بشيء، فقد بدا لي واضحًا أنّ الجميع يفكر بأنه قد فقد صوابه.
وعليه، فما إن أعلن رئيس القسم عن المؤتمر الصحفي حتى انتشرت الأخبار بسرعة في أرجاء الجزيرة بأكملها.
ثم—
“…لقد أصبح الأمر أضخم مما توقّعت.”
‘ما الذي يجري؟ هل عاد الجميع فقط من أجل المؤتمر الصحفي؟’
وضع الهاتف جانبًا وأطلق تنهيدة طويلة، ثم غطّى وجهه بكفّيه.
حين سمعت بعض الأسئلة، رأيت عدة أشخاص يغطّون وجوههم خجلًا.
بدأ يشعر بالإرهاق.
بدأت أشك حقًا إن كان رئيس القسم قد تلبّسته روح ما.
“ربما ما كان عليّ أن أرتّب لهذا.”
ارتعش الضوء على الشاشة، كاشفًا عن طاولة طويلة موضوعة أمام خلفية من الورق المقوّى البسيط، وقد طُبع عليها شعار النقابة إلى جانب عدة رعاة. ومضت أضواء الكاميرات بتتابع سريع بينما أخذ عدة أشخاص مقاعدهم خلف المكتب.
عند إعادة النظر، أدرك أنّه لم يكن هناك داعٍ حقيقي لعقد مؤتمر صحفي وشرح الوضع للعالم. غير أنّه فهم أنّ الكثير من المستثمرين طالبوا النقابة بتوضيح موقفها.
‘لقد كرّرها كثيرًا حتى صار الناس يظنون أننا غرباء…’
ولم يكن بإمكانه السماح لسيد النقابة بأن يتحمّل وحده وطأة شكاواهم.
‘…ربما ما كان عليّ أن أقترح المؤتمر الصحفي.’
وفوق ذلك…
‘…ربما ما كان عليّ أن أقترح المؤتمر الصحفي.’
‘قد يتحوّل هذا إلى فرصة جيدة لقسمنا.’
—مرحبًا. أنا آدم من صحيفة NCPJ تايمز. أنا من المعجبين الكبار بأعمالكم، لكنني أود أن أطرح السؤال الذي يشغل بال أغلبنا. هل ثمة صدق في كلمات المتدرّب ميلشاين؟ هل حقًا استعملتم ألعاب الفيديو لتدريب مجنّديكم؟
كان رئيس القسم مدركًا تمام الإدراك أنّ اللعبة تعمل. على الأقل، ضد أولئك الذين يفتقرون إلى الخبرة والنظام.
رمقتني زوي بنظرة أخرى غاضبة، لكنها توقفت ما إن بدأ اللقاء.
“أنا واثق أنّ النقابات الأخرى والناس سيولون اهتمامًا باللعبة فور إعلاننا، وسيجربونها بأنفسهم. وما إن يدركوا أنّ أفعالنا لم تكن بلا أساس، وأن لدينا نسخة أكثر تميّزًا، قد تزداد شعبيتنا بالفعل.”
“منذ متى لم أرتدك؟”
قد يزوّد هذا نقابتهم بالأفضلية اللازمة ليدفع بها نحو بلوغ درجة الملك.
—لقد بدأنا باستخدام الألعاب لتدريب المتدرّبين.
استدار رئيس القسم نحو الخزانة الموضوعة في زاوية الغرفة. تقدّم نحوها وفتحها.
خرجت من المكتب، فرأيت المكان يعجّ بالناس.
حدّق في البذلة المرتبة بعناية داخلها، وابتسم.
“أفسحوا لي مكانًا. أريد أن أرى أنا أيضًا.”
“منذ متى لم أرتدك؟”
“…هذه أول مرة يظهر فيها رئيس القسم علنًا منذ وقت طويل. أغلب الموجودين هنا جاؤوا ليروا كيف سيتعامل مع الوضع.”
***
تحت أنظار الجميع، رفع إصبعه الأوسط.
كان خبر المؤتمر الصحفي قد انتشر في أرجاء النقابة كلها تقريبًا.
“ذاك كان مجازًا!”
وبينما كنت قد عدت إلى مكتبي وبدأت بترتيب الأمور، اضطررت أخيرًا للتوقف؛ فما من سبيل لتجاهل الضوضاء القادمة من خارج الباب مباشرة.
“أنا واثق أنّ النقابات الأخرى والناس سيولون اهتمامًا باللعبة فور إعلاننا، وسيجربونها بأنفسهم. وما إن يدركوا أنّ أفعالنا لم تكن بلا أساس، وأن لدينا نسخة أكثر تميّزًا، قد تزداد شعبيتنا بالفعل.”
“…يبدو أنّ الجميع بدأ بالهلع.”
وفوق ذلك…
خرجت من المكتب، فرأيت المكان يعجّ بالناس.
وبينما التقطت نظرة حادة نحوي، أملت رأسي.
كان هناك كثيرون لا أعرفهم، ولم أتمالك نفسي عن رفع حاجبي من فرط الدهشة.
“ما الذي يحدث؟”
‘ما الذي يجري؟ هل عاد الجميع فقط من أجل المؤتمر الصحفي؟’
“انظر!”
كان هذا مفاجئًا بعض الشيء.
—…أرى أن الكثير منكم يظن أنني مجنون. وأن النقابة تنهار بسبب هذا القرار.
“المعذرة. اسمحوا لي بالمرور.”
لكن سرعان ما انفجر المكان بالفوضى بعد أن أنهى كلماته، إذ أخذ الصحفيون يصيحون فوق بعضهم البعض.
دفعت بعضهم جانبًا وتقدّمت حتى لمحْتُ كايل والآخرين. كانوا مجتمعين يتبادلون النقاش حول بعض الأمور.
…لكن ليس كلّها. بعضها اتجه نحوي.
“ما الذي يحدث؟”
كان رئيس القسم أول من تكلّم.
ما إن اقتربت منهم حتى توقفوا جميعًا، والتفت كايل نحوي.
“…يا إلهي.”
“ألم تسمع؟ إنّه—”
كان خبر المؤتمر الصحفي قد انتشر في أرجاء النقابة كلها تقريبًا.
“أعلم أنّه بشأن المؤتمر الصحفي، لكن ما بال هذا الجمع الكبير؟ هذه أول مرة أرى كل هؤلاء في وقت واحد.”
لكن سرعان ما انفجر المكان بالفوضى بعد أن أنهى كلماته، إذ أخذ الصحفيون يصيحون فوق بعضهم البعض.
“آه.”
“…يبدو أنّ الجميع بدأ بالهلع.”
بدت على كايل ملامح الفهم المفاجئ وهو يحوّل بصره نحو الشاشة أمامه.
***
“…هذه أول مرة يظهر فيها رئيس القسم علنًا منذ وقت طويل. أغلب الموجودين هنا جاؤوا ليروا كيف سيتعامل مع الوضع.”
“…هذه أول مرة يظهر فيها رئيس القسم علنًا منذ وقت طويل. أغلب الموجودين هنا جاؤوا ليروا كيف سيتعامل مع الوضع.”
“وهذا كل شيء؟”
وبينما كنت قد عدت إلى مكتبي وبدأت بترتيب الأمور، اضطررت أخيرًا للتوقف؛ فما من سبيل لتجاهل الضوضاء القادمة من خارج الباب مباشرة.
“أجل.”
استدار رئيس القسم نحو الخزانة الموضوعة في زاوية الغرفة. تقدّم نحوها وفتحها.
أومأ كايل قبل أن يتوقف قليلًا.
“حسنًا.”
“حسنًا، فلنقل إنّ الجميع قلقون. أنت تعلم…” أشار كايل إلى صدغ رأسه وهو يدور بإصبعه. “رئيس القسم ليس أكثر الناس اتزانًا. غالبًا ما يبالغ كثيرًا. نحن هنا فقط لنشهد العرض.”
ماذا…؟
“…..”
—تبًّا لكم.
ماذا…؟
آهات متثاقلة ملأت القاعة.
حقًا؟
في اللحظة التي بدأت الأمور تتصاعد أكثر، دوّى صوت رئيس القسم مجددًا.
لم يأتوا بدافع القلق، بل جاؤوا مترقّبين لحظة انفجاره؟
عضضت على شفتي عند رؤيتي ذلك.
‘وتسمّونه مجنونًا؟’
عند إعادة النظر، أدرك أنّه لم يكن هناك داعٍ حقيقي لعقد مؤتمر صحفي وشرح الوضع للعالم. غير أنّه فهم أنّ الكثير من المستثمرين طالبوا النقابة بتوضيح موقفها.
“أفسحوا لي مكانًا. أريد أن أرى أنا أيضًا.”
“حسنًا.”
دفعت الآخرين جانبًا وحدّقت في الشاشة.
بحكم مكانته داخل النقابة، لم يكن صعبًا على رئيس القسم أن يرتّب مؤتمرًا صحفيًا. خصوصًا بعد المقابلة الصادمة الأخيرة، إذ بلغ الاهتمام العام ذروته، وكان الجميع ينتظرون كيف سترد النقابة.
زوي أدارت رأسها وضغطت بإصبعها على شفتيها.
زوي أدارت رأسها وضغطت بإصبعها على شفتيها.
“ششش. لقد بدأ.”
ثم—
في تلك اللحظة خيّم الصمت.
في تلك اللحظة بالذات أدركت معنى كلمات كايل السابقة وأغلقت هاتفي.
ارتعش الضوء على الشاشة، كاشفًا عن طاولة طويلة موضوعة أمام خلفية من الورق المقوّى البسيط، وقد طُبع عليها شعار النقابة إلى جانب عدة رعاة. ومضت أضواء الكاميرات بتتابع سريع بينما أخذ عدة أشخاص مقاعدهم خلف المكتب.
“…لقد أصبح الأمر أضخم مما توقّعت.”
“انظر!”
وفوق ذلك…
“…يا إلهي.”
“المعذرة. اسمحوا لي بالمرور.”
تبدّلت ملامح الكثيرين عند رؤية شخصية بعينها.
—هل صحيح أيضًا أنك اقترحت على متدرّبيك ركل الأشباح الصغيرة؟
لم أتمالك نفسي من الشعور بصدمة حين وقع بصري على رئيس القسم. كان يرتدي بذلة داكنة أنيقة، وشعره مصفف بعناية، ولحيته مشذبة حديثًا. بدا متماسكًا ووسيمًا إلى حدّ لافت، بعيدًا كل البعد عن مظهره المعتاد المبعثر.
وعلى الرغم من أنهم لم ينطقوا بشيء، فقد بدا لي واضحًا أنّ الجميع يفكر بأنه قد فقد صوابه.
“أحدهم يقرصني. لا أرى أوهامًا، صحيح—مهلًا!”
—هل صحيح أيضًا أنك اقترحت على متدرّبيك ركل الأشباح الصغيرة؟
وبينما التقطت نظرة حادة نحوي، أملت رأسي.
رمقتني زوي بنظرة أخرى غاضبة، لكنها توقفت ما إن بدأ اللقاء.
“ماذا؟ لقد قلت—”
كان هناك كثيرون لا أعرفهم، ولم أتمالك نفسي عن رفع حاجبي من فرط الدهشة.
“ذاك كان مجازًا!”
“أحدهم يقرصني. لا أرى أوهامًا، صحيح—مهلًا!”
أجابت زوي، متفوهة بكل كلمة كأنها تبصقها.
كان رئيس القسم مدركًا تمام الإدراك أنّ اللعبة تعمل. على الأقل، ضد أولئك الذين يفتقرون إلى الخبرة والنظام.
فتحت فمي، ثم ما لبثت أن أومأت.
[نقابة النجم المبتور قد انحدرت بالفعل إلى الحضيض. لقد نما حجمهم بسرعة كبيرة تفوق طاقتهم. لم يكبروا كما كبرت النقابات الأخرى، ومن الواضح أن أساسهم هش. لقد أصبحوا جشعين أكثر من اللازم.]
“حسنًا.”
وفوق ذلك…
“أنت… لا عليك.”
—…أرى أن الكثير منكم يظن أنني مجنون. وأن النقابة تنهار بسبب هذا القرار.
رمقتني زوي بنظرة أخرى غاضبة، لكنها توقفت ما إن بدأ اللقاء.
أومأ كايل قبل أن يتوقف قليلًا.
كان رئيس القسم أول من تكلّم.
الفصل 229: المؤتمر الصحفي [1]
—طاب مساؤكم جميعًا. كما تعلمون، أنا رئيس قسم الاحتواء. وأنا هنا اليوم للحديث عن المقابلة الأخيرة التي جرت في سقوط التاج، ولتقديم ردّ وافر.
لم يأتوا بدافع القلق، بل جاؤوا مترقّبين لحظة انفجاره؟
حتى أسلوب حديثه كان مختلفًا تمامًا عن المعتاد.
قد يزوّد هذا نقابتهم بالأفضلية اللازمة ليدفع بها نحو بلوغ درجة الملك.
بدأت أشك حقًا إن كان رئيس القسم قد تلبّسته روح ما.
فتحت هاتفي ونظرت إلى التعليقات المباشرة حول المؤتمر.
لكن سرعان ما انفجر المكان بالفوضى بعد أن أنهى كلماته، إذ أخذ الصحفيون يصيحون فوق بعضهم البعض.
في تلك اللحظة خيّم الصمت.
—لدي سؤال!
[نقابة النجم المبتور قد انحدرت بالفعل إلى الحضيض. لقد نما حجمهم بسرعة كبيرة تفوق طاقتهم. لم يكبروا كما كبرت النقابات الأخرى، ومن الواضح أن أساسهم هش. لقد أصبحوا جشعين أكثر من اللازم.]
—رجاءً أجب عن التهمة. هل صحيح أنكم تستخدمون الألعاب لتدريب المتدرّبين؟ ليست ألعاب الواقع الافتراضي، بل ألعابًا حقيقية؟
ساد الصمت القاعة بعد هذا السؤال.
—هل صحيح أيضًا أنك اقترحت على متدرّبيك ركل الأشباح الصغيرة؟
“منذ متى لم أرتدك؟”
حين سمعت بعض الأسئلة، رأيت عدة أشخاص يغطّون وجوههم خجلًا.
[ألعاب؟ حقًا؟ هل هذه مزحة؟ لا بد أنه يمزح.]
آهات متثاقلة ملأت القاعة.
“…لقد أصبح الأمر أضخم مما توقّعت.”
‘حقًا عليه أن يتوقف عن ذلك.’
عند إعادة النظر، أدرك أنّه لم يكن هناك داعٍ حقيقي لعقد مؤتمر صحفي وشرح الوضع للعالم. غير أنّه فهم أنّ الكثير من المستثمرين طالبوا النقابة بتوضيح موقفها.
‘لقد كرّرها كثيرًا حتى صار الناس يظنون أننا غرباء…’
“أفسحوا لي مكانًا. أريد أن أرى أنا أيضًا.”
لا، أنتم بالفعل غرباء.
وضع الهاتف جانبًا وأطلق تنهيدة طويلة، ثم غطّى وجهه بكفّيه.
كان المؤتمر الصحفي فوضويًا، لكن لحسن الحظ، النقابة مُدرّبة على مثل هذه المواقف، وتمكّنوا من تهدئة الوضع شيئًا فشيئًا حتى لم يبقَ سوى صحفي واحد واقف.
في تلك اللحظة خيّم الصمت.
—مرحبًا. أنا آدم من صحيفة NCPJ تايمز. أنا من المعجبين الكبار بأعمالكم، لكنني أود أن أطرح السؤال الذي يشغل بال أغلبنا. هل ثمة صدق في كلمات المتدرّب ميلشاين؟ هل حقًا استعملتم ألعاب الفيديو لتدريب مجنّديكم؟
كان رئيس القسم مدركًا تمام الإدراك أنّ اللعبة تعمل. على الأقل، ضد أولئك الذين يفتقرون إلى الخبرة والنظام.
ساد الصمت القاعة بعد هذا السؤال.
—نعم، هذا صحيح.
توجّهت كل العيون نحو رئيس القسم.
‘وتسمّونه مجنونًا؟’
…لكن ليس كلّها. بعضها اتجه نحوي.
في تلك اللحظة خيّم الصمت.
ثم—
الكثير من التعليقات بدت وكأنها تسخر من النقابة.
—نعم، هذا صحيح.
وضع الهاتف جانبًا وأطلق تنهيدة طويلة، ثم غطّى وجهه بكفّيه.
أومأ رئيس القسم.
—لقد بدأنا باستخدام الألعاب لتدريب المتدرّبين.
—لقد بدأنا باستخدام الألعاب لتدريب المتدرّبين.
“حسنًا، فلنقل إنّ الجميع قلقون. أنت تعلم…” أشار كايل إلى صدغ رأسه وهو يدور بإصبعه. “رئيس القسم ليس أكثر الناس اتزانًا. غالبًا ما يبالغ كثيرًا. نحن هنا فقط لنشهد العرض.”
على الفور، تعالت همهمات وهمسات في أرجاء المؤتمر. نظر كثيرون إلى رئيس القسم بشيء من الريبة.
—لدي سؤال!
وعلى الرغم من أنهم لم ينطقوا بشيء، فقد بدا لي واضحًا أنّ الجميع يفكر بأنه قد فقد صوابه.
‘…ربما ما كان عليّ أن أقترح المؤتمر الصحفي.’
فتحت هاتفي ونظرت إلى التعليقات المباشرة حول المؤتمر.
“وهذا كل شيء؟”
[نقابة النجم المبتور قد انحدرت بالفعل إلى الحضيض. لقد نما حجمهم بسرعة كبيرة تفوق طاقتهم. لم يكبروا كما كبرت النقابات الأخرى، ومن الواضح أن أساسهم هش. لقد أصبحوا جشعين أكثر من اللازم.]
بدأ يشعر بالإرهاق.
[كنت أفكر في الانضمام إلى النقابة، لكن يبدو أنني سأفكر في أمر آخر.]
كان هناك كثيرون لا أعرفهم، ولم أتمالك نفسي عن رفع حاجبي من فرط الدهشة.
[ألعاب؟ حقًا؟ هل هذه مزحة؟ لا بد أنه يمزح.]
“…هذه أول مرة يظهر فيها رئيس القسم علنًا منذ وقت طويل. أغلب الموجودين هنا جاؤوا ليروا كيف سيتعامل مع الوضع.”
لم يكن الحال على ما يرام.
لم أتمالك نفسي من الشعور بصدمة حين وقع بصري على رئيس القسم. كان يرتدي بذلة داكنة أنيقة، وشعره مصفف بعناية، ولحيته مشذبة حديثًا. بدا متماسكًا ووسيمًا إلى حدّ لافت، بعيدًا كل البعد عن مظهره المعتاد المبعثر.
الكثير من التعليقات بدت وكأنها تسخر من النقابة.
“أنت… لا عليك.”
ولم يطل الأمر حتى بدأ اسم النقابة يتصدر.
‘لقد كرّرها كثيرًا حتى صار الناس يظنون أننا غرباء…’
#سقوط_النجم_المبتور
“انظر!”
عضضت على شفتي عند رؤيتي ذلك.
استدار رئيس القسم نحو الخزانة الموضوعة في زاوية الغرفة. تقدّم نحوها وفتحها.
ثم…
#سقوط_النجم_المبتور
في اللحظة التي بدأت الأمور تتصاعد أكثر، دوّى صوت رئيس القسم مجددًا.
“منذ متى لم أرتدك؟”
—…أرى أن الكثير منكم يظن أنني مجنون. وأن النقابة تنهار بسبب هذا القرار.
الكثير من التعليقات بدت وكأنها تسخر من النقابة.
ابتسم، ثم وجّه نظره نحو الكاميرا.
[كنت أفكر في الانضمام إلى النقابة، لكن يبدو أنني سأفكر في أمر آخر.]
ثم…
ساد الصمت القاعة بعد هذا السؤال.
تحت أنظار الجميع، رفع إصبعه الأوسط.
كان خبر المؤتمر الصحفي قد انتشر في أرجاء النقابة كلها تقريبًا.
—تبًّا لكم.
“…..”
ساد الصمت الدردشة حينها.
[كنت أفكر في الانضمام إلى النقابة، لكن يبدو أنني سأفكر في أمر آخر.]
لكن لم يدم طويلًا.
توجّهت كل العيون نحو رئيس القسم.
إذ انفجرت بعد برهة قصيرة.
كان هناك كثيرون لا أعرفهم، ولم أتمالك نفسي عن رفع حاجبي من فرط الدهشة.
في تلك اللحظة بالذات أدركت معنى كلمات كايل السابقة وأغلقت هاتفي.
ارتعش الضوء على الشاشة، كاشفًا عن طاولة طويلة موضوعة أمام خلفية من الورق المقوّى البسيط، وقد طُبع عليها شعار النقابة إلى جانب عدة رعاة. ومضت أضواء الكاميرات بتتابع سريع بينما أخذ عدة أشخاص مقاعدهم خلف المكتب.
‘…ربما ما كان عليّ أن أقترح المؤتمر الصحفي.’
دفعت بعضهم جانبًا وتقدّمت حتى لمحْتُ كايل والآخرين. كانوا مجتمعين يتبادلون النقاش حول بعض الأمور.
‘…ربما ما كان عليّ أن أقترح المؤتمر الصحفي.’
“آه.”
