المزيد من الأدلة [3]
الفصل 315: مزيد من الأدلة [3]
لقد نَمَوتُ كثيرًا منذ آخر مرة التقيتُ فيها بالرجل الملتوي.
كانوا سريعين في ردّ فعلهم، ولم تمضِ سوى بضع ثوانٍ حتى انفتح البابُ بعنف.
ومع ذلك، رغم نموي، ظلَّ حضوره طاغيًا… يكاد يخنق أنفاسي.
ما إن التقطتُ الصوت، حتى أخرجتُ هاتفي وحدّقتُ فيه.
“هووو.”
صفعَ رجلٌ ضخمُ البنية رجلًا آخر نحيلَ القوام، تعلو وجهَه ملامحُ ارتباك.
اضطررتُ إلى أخذ نفسٍ عميقٍ لأُهَدِّئ نفسي.
دااا~
وأنا أحدّق في الدنيء، سحبتُ يدي إلى الوراء، محاولًا إخفاء الارتجاف. لا يزال الخوفُ يلوحُ في داخلي، لكنني قطعتُ شوطًا طويلًا عمّا كنتُ عليه. أنا القديم كان لينهارَ بالفعل، وربما يتقيّأ على الأرض.
ومع ذلك، رغم نموي، ظلَّ حضوره طاغيًا… يكاد يخنق أنفاسي.
مجردُ أنني لم أصل إلى تلك الحالة بعدُ يُعَدّ تقدُّمًا.
كنتُ قد استعددتُ مسبقًا لمثل هذا الاحتمال.
’لا زلتُ أشعر أنني قد أتقيّأ لاحقًا، لكنّ تأخُّر ذلك الإحساس هو الجانب الجيّد. ربما في المستقبل سيأتي يومٌ لا أشعر فيه برغبة في التقيّؤ.’
خطوة
لم أكن متأكدًا حقًا إن كان ذلك أمرًا جيّدًا أم سيئًا… فالتوقفُ عن التقيّؤ يعني التوقف عن الشعور بالخوف.
ما إن التقطتُ الصوت، حتى أخرجتُ هاتفي وحدّقتُ فيه.
هل كان ذلك حقًا أمرًا حسنًا؟…
’هل عليَّ أن أستعد…؟’
—الدنيء مُحتوى حاليًا. يُرجى عدم الاقتراب منه. ابقَ في مكانك، ولا تتجاوز الخط الأصفر. في اللحظة التي تتجاوز فيها الخط الأصفر، لن نكون مسؤولين عن حياتك.
الفصل 315: مزيد من الأدلة [3]
انبعث الصوت من مكبرات الصوت.
وفي لحظةٍ واحدة، تغيّرَ عالَمي.
التفتُّ نحوها وأومأت بخفة.
قال الرجلُ الآخر، وهو يضحك ويصفعُه مجددًا.
“أفهم.”
قال الرجلُ الآخر، وهو يضحك ويصفعُه مجددًا.
ثم وجّهتُ بصري من جديد نحو الرجل الملتوي. كان واقفًا قبالة الجدار، حيث نُقِشَت عبارة مألوفة بشكلٍ مزعج على السطح.
طريقةُ احتواءِ الرجل الملتوي كانت القصيدةَ نفسها. بعد أن خسر اللعبة، أصبح عالقًا يُحدّق في القصيدة. اللحظةُ التي يرفعُ فيها نظرَه عنها، هي اللحظة التي يتحرر فيها الرجل الملتوي مجددًا.
كانت تلك هي الرسالة التي كتبتُها في الماضي.
اضطررتُ إلى أخذ نفسٍ عميقٍ لأُهَدِّئ نفسي.
طريقةُ احتواءِ الرجل الملتوي كانت القصيدةَ نفسها. بعد أن خسر اللعبة، أصبح عالقًا يُحدّق في القصيدة. اللحظةُ التي يرفعُ فيها نظرَه عنها، هي اللحظة التي يتحرر فيها الرجل الملتوي مجددًا.
أجابت بابتسامةٍ تزدادُ لطفًا.
’هل عليَّ أن أستعد…؟’
وكأنّه أدركَني، انفرجت شفتاه عن ابتسامةٍ ملتوية.
نظرتُ حولي، فوجدتُ نفسي داخل غرفةٍ بيضاء واسعة. الحاجزُ الوحيد بيني وبين الرجل الملتوي كان خطًا أصفر يمتدُّ على الأرض. لا زجاج، ولا جدران، لا شيء آخر يفصل بيننا.
‖——[30%]————‖
أخرجتُ دفتري وبدأتُ أدوّن بعض الملاحظات.
لقد نَمَوتُ كثيرًا منذ آخر مرة التقيتُ فيها بالرجل الملتوي.
بدأتُ أكتبُ عن شكلِ الرجل الملتوي — من طوله، إلى ثيابه، وكلّ ما استطعتُ رؤيتَه.
خطوة
واصلتُ ذلك لما يقارب عشرين دقيقة.
ظهر مهرّجٌ معيّن بعد لحظات قليلة.
وحين انتهيتُ من تدوين كل شيء، أومأت بخفة.
كانت تلك هي الرسالة التي كتبتُها في الماضي.
’حسنًا، يمكنني البدء الآن.’
التفتُّ نحوها وأومأت بخفة.
أغمضتُ عيني وضغطتُ القلمَ على الورق. كانت عقدتي تدور داخلي، وفورًا، سمعتُ اهتزازًا خافتًا قادمًا من نظام الكاميرات.
بدأتُ أكتبُ عن شكلِ الرجل الملتوي — من طوله، إلى ثيابه، وكلّ ما استطعتُ رؤيتَه.
ما إن التقطتُ الصوت، حتى أخرجتُ هاتفي وحدّقتُ فيه.
كنتُ قد استعددتُ مسبقًا لمثل هذا الاحتمال.
فليك!
‖——[30%]————‖
ظهر مهرّجٌ معيّن بعد لحظات قليلة.
ظهر مهرّجٌ معيّن بعد لحظات قليلة.
“…حسنًا.”
كاملةً تمامًا.
لم يكن السيد جينجلز مفيدًا للتنويم المغناطيسي فحسب، بل كان يستطيع التسلّل إلى أنظمة الكاميرات والأنظمة الكهربائية وتعطيلها لبضع ثوانٍ. كنتُ قد اختبرتُ ذلك في ألعابي الافتراضية، لذا كنتُ أعلم يقينًا أنه قادر على ذلك.
فليك!
لكن بالطبع…
كانت صديقتُه مثاليةً في كلِّ شيء تقريبًا. لم يستطع أن يجدَ فيها عيبًا واحدًا.
نظام النقابة لم يكن نظامًا بسيطًا.
أغمضتُ عيني وضغطتُ القلمَ على الورق. كانت عقدتي تدور داخلي، وفورًا، سمعتُ اهتزازًا خافتًا قادمًا من نظام الكاميرات.
لو كان من الممكن اختراقه بواسطة شذوذٍ بسيط، لكان بالفعل نظامًا عديم الفائدة.
كانت يدا الرجل الملتوي تَطوِقان عنقي.
كنتُ قد استعددتُ مسبقًا لمثل هذا الاحتمال.
مرّرتُ إصبعي عبر شاشة الهاتف واخترتُ تسجيلًا معيّنًا.
بدلًا من تعطيل نظام الكاميرات، اخترتُ شيئًا آخر.
كاملةً تمامًا.
نظامَ الصوت.
ازدادَ التواءُ ابتسامته كلّما اقتربَ أكثر.
’فلنوفّر الوقت.’
الفصل 315: مزيد من الأدلة [3]
مرّرتُ إصبعي عبر شاشة الهاتف واخترتُ تسجيلًا معيّنًا.
’حسنًا، يمكنني البدء الآن.’
دااا~
“عيناكِ، وجهكِ، صوتكِ الناعم… أحبُّ كلَّ شيءٍ فيكِ.”
وفورًا، بدأ لحنٌ هادئٌ ينساب في الهواء. كان لحنًا ناعمًا شجيًّا يملأ المكانَ بسكونٍ غريب. شعرتُ بتغيّرٍ خفيفٍ في الأجواء.
طريقةُ احتواءِ الرجل الملتوي كانت القصيدةَ نفسها. بعد أن خسر اللعبة، أصبح عالقًا يُحدّق في القصيدة. اللحظةُ التي يرفعُ فيها نظرَه عنها، هي اللحظة التي يتحرر فيها الرجل الملتوي مجددًا.
تـ-ترعُّد!
“ياااااه… أنا حقًّا أحسدك، أيُّ نوعٍ من الحظّ القذر تمتلك لتجد صديقةً جميلةً إلى هذا الحدّ؟”
ارتعش الرجل الملتوي.
لكنّ هذا أيضًا كان جزءًا من حظّه.
دااا داا~
ظهر مهرّجٌ معيّن بعد لحظات قليلة.
تَهادى اللحنُ في الأجواء، ناعمًا لكنْ يبعثُ القشعريرة، يتسرّبُ إلى كلِّ زاويةٍ من الغرفة. ومع استمرار أنغامه الغريبة، بدأ الرجلُ الملتوي ببطءٍ يدير رأسَه، مُثبّتًا نظراتِه عليّ. في لحظةٍ واحدةٍ، غدا الهواءُ أكثرَ برودة، وبدأتِ الحرارةُ تهبطُ حتى شعرتُ بها تَخْدُشُ جلدي.
‖—[10%]—————‖
—ما الذي يحدث؟ أيها العميل! هل يجري شيء؟ اخرجْ من هناك بسرعة!
“أفهم.”
تردّد صوتُ المشغّل من مكبّرات الصوت. غير أنّي تظاهرتُ بأني لم أسمعه، وأنا أحدّقُ بالرجل الملتوي مسحورًا.
بدأتُ أكتبُ عن شكلِ الرجل الملتوي — من طوله، إلى ثيابه، وكلّ ما استطعتُ رؤيتَه.
وكأنّه أدركَني، انفرجت شفتاه عن ابتسامةٍ ملتوية.
“…حسنًا.”
خطوة
“هووو.”
تقدّم خطوةً نحوي.
أجابَ الرجلُ النحيلُ بارتباكٍ ظاهر. لم يكن غافلًا عن واقعه، بل كانَ مدركًا تمامًا له، وكان يشعرُ بالنقص كلَّ يوم.
وبقيتُ في مكاني، أحدّقُ فيه.
ارتعش الرجل الملتوي.
خطوة
خطوة
ازدادَ التواءُ ابتسامته كلّما اقتربَ أكثر.
خطوة
خطوة
“حقًّا؟…”
تجاوزَ الخطَّ الأصفر.
ابتسمَ لها.
—هيه! هيه…! هل تسمعني؟ ما الذي يحدث؟ اخرج بسرعة! آه، اللعنة! أيها العملاء!
بدأتُ أكتبُ عن شكلِ الرجل الملتوي — من طوله، إلى ثيابه، وكلّ ما استطعتُ رؤيتَه.
دوّى صوتُ المتحدث عبر السماعات وقد ملأه الارتباك، وسمعتُ وقعَ أقدامٍ مسرعةٍ من الخارج.
طريقةُ احتواءِ الرجل الملتوي كانت القصيدةَ نفسها. بعد أن خسر اللعبة، أصبح عالقًا يُحدّق في القصيدة. اللحظةُ التي يرفعُ فيها نظرَه عنها، هي اللحظة التي يتحرر فيها الرجل الملتوي مجددًا.
كانوا سريعين في ردّ فعلهم، ولم تمضِ سوى بضع ثوانٍ حتى انفتح البابُ بعنف.
“حقًّا.”
لكن حينها، كان الأوانُ قد فات.
لو كان من الممكن اختراقه بواسطة شذوذٍ بسيط، لكان بالفعل نظامًا عديم الفائدة.
كانت يدا الرجل الملتوي تَطوِقان عنقي.
“ياااااه… أنا حقًّا أحسدك، أيُّ نوعٍ من الحظّ القذر تمتلك لتجد صديقةً جميلةً إلى هذا الحدّ؟”
شعرتُ بهما تشتدّان، وأنفاسي تخبو تمامًا، ولم أرَ سوى ابتسامته الملتوية، يحدّق بي من أعلى.
بدأتُ أكتبُ عن شكلِ الرجل الملتوي — من طوله، إلى ثيابه، وكلّ ما استطعتُ رؤيتَه.
“أسرعوا! أسرعوا—!”
لم أكن متأكدًا حقًا إن كان ذلك أمرًا جيّدًا أم سيئًا… فالتوقفُ عن التقيّؤ يعني التوقف عن الشعور بالخوف.
باشرَ العملاءُ عملهم، وأحاطوا بالرجل الملتوي من كلِّ جانب، فيما ظلَّت عيناه شاخصتين نحوي. وبينما كنتُ أحدّقُ به، فعّلتُ عقدتي الثالثة.
نظام النقابة لم يكن نظامًا بسيطًا.
[العقدة المتوسطة: استعادة الذاكرة]
“ما الذي تجدُه جذّابًا فيَّ؟”
وفي لحظةٍ واحدة، تغيّرَ عالَمي.
‖—[10%]—————‖
‖—[10%]—————‖
تردّد صوتُ المشغّل من مكبّرات الصوت. غير أنّي تظاهرتُ بأني لم أسمعه، وأنا أحدّقُ بالرجل الملتوي مسحورًا.
“ياااااه… أنا حقًّا أحسدك، أيُّ نوعٍ من الحظّ القذر تمتلك لتجد صديقةً جميلةً إلى هذا الحدّ؟”
[العقدة المتوسطة: استعادة الذاكرة]
صفعَ رجلٌ ضخمُ البنية رجلًا آخر نحيلَ القوام، تعلو وجهَه ملامحُ ارتباك.
تـ-ترعُّد!
“حسنًا…” حكَّ طرفَ أنفه. “أظنّ أنّي كنتُ محظوظًا. لا أعلم… أحيانًا أتساءلُ لِمَ اختارت شخصًا مثلي. أنوي أن أستغلَّ هذه الفرصة لأقصاها.”
“أفهم.”
“من الأفضل أن تفعل!”
ومع ذلك، رغم نموي، ظلَّ حضوره طاغيًا… يكاد يخنق أنفاسي.
قال الرجلُ الآخر، وهو يضحك ويصفعُه مجددًا.
أجابت بابتسامةٍ تزدادُ لطفًا.
“كلُّنا هنا نكدحُ ليلَ نهار، وأنتَ تلهو مع صديقتك الثرية الجميلة! أيُّ نوعٍ من الحظّ هذا؟ لستَ وسيمًا، ولا تملكُ مالًا، ولا حتى خلفيةً تعليمية. كيف بحقّ السماء تمكّنتَ من جذبها إليك؟”
ومع ذلك، رغم نموي، ظلَّ حضوره طاغيًا… يكاد يخنق أنفاسي.
“…أتساءلُ أنا أيضًا.”
دوّى صوتُ المتحدث عبر السماعات وقد ملأه الارتباك، وسمعتُ وقعَ أقدامٍ مسرعةٍ من الخارج.
أجابَ الرجلُ النحيلُ بارتباكٍ ظاهر. لم يكن غافلًا عن واقعه، بل كانَ مدركًا تمامًا له، وكان يشعرُ بالنقص كلَّ يوم.
ابتسمت المرأةُ برفق.
لكنّ هذا أيضًا كان جزءًا من حظّه.
تجاوزَ الخطَّ الأصفر.
كانت صديقتُه مثاليةً في كلِّ شيء تقريبًا. لم يستطع أن يجدَ فيها عيبًا واحدًا.
نظامَ الصوت.
لقد كانت…
“ما الذي تجدُه جذّابًا فيَّ؟”
كاملةً تمامًا.
أجابت بابتسامةٍ تزدادُ لطفًا.
‖——[30%]————‖
وفي لحظةٍ واحدة، تغيّرَ عالَمي.
“ما الذي تجدُه جذّابًا فيَّ؟”
التفتُّ نحوها وأومأت بخفة.
وقفت امرأةٌ أمامه، تنسدلُ خُصَلُ شعرِها برفقٍ فوق كتفيها، تؤطرُ وجهها البيضاويّ وملامحها الرقيقة. كان في حضورها سحرٌ لا يُقاوَم، رقةٌ هادئةٌ تأسرُ لبَّه تمامًا.
“كلُّنا هنا نكدحُ ليلَ نهار، وأنتَ تلهو مع صديقتك الثرية الجميلة! أيُّ نوعٍ من الحظّ هذا؟ لستَ وسيمًا، ولا تملكُ مالًا، ولا حتى خلفيةً تعليمية. كيف بحقّ السماء تمكّنتَ من جذبها إليك؟”
ابتسمَ لها.
كانت يدا الرجل الملتوي تَطوِقان عنقي.
“عيناكِ، وجهكِ، صوتكِ الناعم… أحبُّ كلَّ شيءٍ فيكِ.”
كاملةً تمامًا.
كانت كلماتهُ مبتذلةً، لكنَّ الصدقَ لمعَ في عينيه. وكلّما نظرَ إلى المرأة، ازداد انجذابًا إليها.
كانت يدا الرجل الملتوي تَطوِقان عنقي.
“أحقًّا؟…”
دااا داا~
ضحكت المرأةُ برقة، ثمّ لمست ذقنَه ورفعَته قليلًا.
“…أتساءلُ أنا أيضًا.”
“في هذه الحال، هل ستكونُ على استعدادٍ لفعل أيِّ شيءٍ من أجلي؟”
“…أتساءلُ أنا أيضًا.”
“بالطبع.”
أجابَ الرجلُ النحيلُ بارتباكٍ ظاهر. لم يكن غافلًا عن واقعه، بل كانَ مدركًا تمامًا له، وكان يشعرُ بالنقص كلَّ يوم.
“حقًّا؟…”
[العقدة المتوسطة: استعادة الذاكرة]
“حقًّا.”
ثم وجّهتُ بصري من جديد نحو الرجل الملتوي. كان واقفًا قبالة الجدار، حيث نُقِشَت عبارة مألوفة بشكلٍ مزعج على السطح.
ابتسمت المرأةُ برفق.
“بالطبع.”
“إذًا…”
بدلًا من تعطيل نظام الكاميرات، اخترتُ شيئًا آخر.
خَفَتَ صوتُها.
’لا زلتُ أشعر أنني قد أتقيّأ لاحقًا، لكنّ تأخُّر ذلك الإحساس هو الجانب الجيّد. ربما في المستقبل سيأتي يومٌ لا أشعر فيه برغبة في التقيّؤ.’
“لْنَلعبْ لعبةً.”
مرّرتُ إصبعي عبر شاشة الهاتف واخترتُ تسجيلًا معيّنًا.
“لعبة؟”
ما إن التقطتُ الصوت، حتى أخرجتُ هاتفي وحدّقتُ فيه.
“همم. لعبة.”
مرّرتُ إصبعي عبر شاشة الهاتف واخترتُ تسجيلًا معيّنًا.
أجابت بابتسامةٍ تزدادُ لطفًا.
لكن بالطبع…
“…لعبةٌ ممتعةٌ للغاية.”
نظرتُ حولي، فوجدتُ نفسي داخل غرفةٍ بيضاء واسعة. الحاجزُ الوحيد بيني وبين الرجل الملتوي كان خطًا أصفر يمتدُّ على الأرض. لا زجاج، ولا جدران، لا شيء آخر يفصل بيننا.
ابتسمَ لها.
