الصمت [1]
الفصل 107: الصمت [1]
“صحيح…”
كانت عملية الشراء هذه متهورة بعض الشيء. فبمجرد أن استلمت المال، حوّلته كله إلى SP، ثم اشتريت السكين، ليبقى لدي 3322 SP فقط.
رفعت جسدي لأرى كايل والآخرين واقفين بالفعل عند مدخل الغرفة، يتفقدون المكان.
لكنني شعرت أن هذه الصفقة كانت ضرورية.
لم يكن الحزام الشيء الوحيد المتصل بأجسادنا. كان هناك أيضًا كاميرا مثبتة على رأسي، وعدة مستشعرات جسدية ترسل إشاراتي الحيوية إلى العملاء في الأعلى.
رغم أن السائر في الأحلام كان قويًا، إلا أنني كنت بحاجة للدفاع عن نفسي في حال تم القضاء عليه. وربما أتمكن حتى من استخدام السائر في الأحلام لمساعدتي على هزيمة الشذوذات من أجل تقوية السكين.
أغمض كايل عينيه، وبدت ملامحه وكأنه كان يتوقع هذا الرد مني.
و…
“لقد استيقظت.”
كان لامعًا أيضًا.
“…إنه تمامًا كما في الفيديو. كل شيء مختلف. بالفعل يبدو وكأنه بُعد مختلف. إنه أمر غريب حقًا.”
السكين بدا رائعًا حقًا.
أصبح التنفس أصعب. شعرت وكأنني أغرق في تابوت، وكأنني أُدفن حيًا.
“لماذا تحمل سكينًا معك؟ لا…”
السكين بدا رائعًا حقًا.
رفع كايل يديه إلى فمه.
“…إنه تمامًا كما في الفيديو. كل شيء مختلف. بالفعل يبدو وكأنه بُعد مختلف. إنه أمر غريب حقًا.”
“…لماذا أنت هنا؟ ألم تقل إنك لن تشارك؟ إذا—”
تقدم خطوة إلى الأمام بعد ذلك.
“لقد أخبرتك من قبل. أحتاج إلى إلهام للعبتي الجديدة.”
لم يكن الحزام الشيء الوحيد المتصل بأجسادنا. كان هناك أيضًا كاميرا مثبتة على رأسي، وعدة مستشعرات جسدية ترسل إشاراتي الحيوية إلى العملاء في الأعلى.
“ماذا…”
حاولت أن أتحرك، لكن الألواح الخشبية تأوهت تحتي، وكأنها تتنفس.
بدا كايل عاجزًا عن الكلام.
فقط من خلال الـSP التي أجمعها يمكنني شراء الدواء اللازم لتخفيف أعراض مرضي.
لكنني لم أكن أكذب. كنت حقًا أبحث عن إلهام للعبتي الجديدة. فالألعاب كانت مصدر دخلي الرئيسي، والمفتاح لفهم المزيد عن المرض الذي أعاني منه حاليًا.
الفئة : ■■■
فقط من خلال الـSP التي أجمعها يمكنني شراء الدواء اللازم لتخفيف أعراض مرضي.
السكين بدا رائعًا حقًا.
‘لكن من جهة أخرى، يمكنني أيضًا كسب المال من خلال العثور على أماكن غريبة كهذا الشق تحتي…’
وحين رأيت آخر شخص يقفز، تحركت نحو الشق وأخذت نفسًا عميقًا.
ما زلت لا أصدق أنهم منحوني كل هذا المال. وليس ذلك فحسب، بل من طريقة كلامهم، كان واضحًا أن هذا المبلغ لا يعني لهم الكثير.
‘لكن من جهة أخرى، يمكنني أيضًا كسب المال من خلال العثور على أماكن غريبة كهذا الشق تحتي…’
في هذه الحالة، ما الذي قد يناله المرء مقابل مكافآت أعلى؟
لكنها كانت مختلفة. تمامًا كما في اللوح.
…وماذا عن رواتب المجندين الأوائل؟ كم تبلغ؟
بل يطارد ما يمكنه سماعه.
فجأة، بدأت أراجع قراري بعدم الانضمام إلى النقابة.
طقطقة…
“هل الجميع مربوط بأحزمة الأمان؟ تحققوا جيدًا وتأكدوا من أن كل شيء في مكانه.”
“…إنه تمامًا كما في الفيديو. كل شيء مختلف. بالفعل يبدو وكأنه بُعد مختلف. إنه أمر غريب حقًا.”
سمعت كلمات قائد الفريق، فنظرت إلى حزام الأمان الخاص بي، وشددته مرتين. بدا آمنًا جدًا في نظري.
كان ينظر عبر المدخل. نحو الظلام.
لم يكن الحزام الشيء الوحيد المتصل بأجسادنا. كان هناك أيضًا كاميرا مثبتة على رأسي، وعدة مستشعرات جسدية ترسل إشاراتي الحيوية إلى العملاء في الأعلى.
و…
“حسنًا، يبدو أن كل شيء جاهز. يمكنكم جميعًا التقدم إلى داخل الشق.”
“هل أنت متأكد أنك تريد القيام بهذا؟ لا أفهم تمامًا لماذا تغيرت فجأة، لكن… هل أنت حقًا متأكد أنك تريد هذا؟ هذا خطر جدًا. قد تفقد حياتك في أي لحظة. وبمجرد أن ننزل، لن أستطيع الاهتمام بك بعد الآن. سأعاملك مثل أي شخص آخر. فقط أردت أن أخبرك الآن قبل أن ندخل. هل أنت موافق على ذلك؟”
وبينما كان يلفّ إصبعه في الهواء، استدار قائد الفريق قائلًا: “أتمنى لكم حظًا موفقًا جميعًا.”
أصبح التنفس أصعب. شعرت وكأنني أغرق في تابوت، وكأنني أُدفن حيًا.
قوبلت كلماته بلحظة صمت قصيرة، ثم قفز أعضاء فرقة الاستكشاف إلى داخل الشق.
وبينما كنت أستعد للقفز إلى داخل الشق، مدّ كايل يده وأوقفني.
وبينما كنت أحدق في أجسادهم تختفي وسط أكوام الجثث في الأسفل، بدأت أتردد مجددًا في قراري. لكن، حين فكرت في كمية الـSP المحتملة التي يمكنني جمعها وصعوبة المهمة، كنت أعلم أن الأمر ممكن بالنسبة لي.
السكين بدا رائعًا حقًا.
‘أستطيع فعلها! أستطيع فعلها!’
“لقد فقدت الاتصال مع النقابة أيضًا.”
وبينما كنت أستعد للقفز إلى داخل الشق، مدّ كايل يده وأوقفني.
“لقد أخبرتك من قبل. أحتاج إلى إلهام للعبتي الجديدة.”
كان يبدو عليه القلق.
الفئة : ■■■
“هل أنت متأكد أنك تريد القيام بهذا؟ لا أفهم تمامًا لماذا تغيرت فجأة، لكن… هل أنت حقًا متأكد أنك تريد هذا؟ هذا خطر جدًا. قد تفقد حياتك في أي لحظة. وبمجرد أن ننزل، لن أستطيع الاهتمام بك بعد الآن. سأعاملك مثل أي شخص آخر. فقط أردت أن أخبرك الآن قبل أن ندخل. هل أنت موافق على ذلك؟”
[تهانينا!]
سماعًا لكلمات كايل، استطعت أن أشعر بالقلق الحقيقي الكامن فيها. لقد كان حقًا يهتم لأمري.
لم يُتح لي حتى فرصة قول شيء، إذ تحرك متجاوزًا الباب الرئيسي للغرفة، وتبعه الآخرون من خلفه.
كنت أعلم ذلك.
[لقد عثرت على السيناريو!]
ومع ذلك…
حاولت أن أتحرك، لكن الألواح الخشبية تأوهت تحتي، وكأنها تتنفس.
“نعم، لا تقلق بشأني. فقط قم بعملك. سأساعد بما أستطيع.”
السكين بدا رائعًا حقًا.
أغمض كايل عينيه، وبدت ملامحه وكأنه كان يتوقع هذا الرد مني.
لم يلقِ أحدهم بالًا لي. وكأنني لم أكن موجودًا أصلًا.
وفي النهاية، أومأ برأسه، ثم تحرك نحو بقية أعضاء الفريق وقفز داخل الشق.
و…
“حسنًا إذًا. أراك على الجانب الآخر.”
قفزت.
“صحيح…”
بدا كايل عاجزًا عن الكلام.
وبعد أن قفز، أخذت لحظة أراقب خلالها بقية أعضاء الفريق وهم يقفزون بصمت إلى داخل الشق.
لم يُتح لي حتى فرصة قول شيء، إذ تحرك متجاوزًا الباب الرئيسي للغرفة، وتبعه الآخرون من خلفه.
من بين جميع الحاضرين، كانت زوي الوحيدة التي أعرفها.
كانت الجدران، التي كانت بلون العاج الناعم، الآن مصفرة ورطبة، كأنها رق قديم تُرك تحت المطر. الهواء كان باردًا وثقيلًا، تفوح منه رائحة العفن والتحلل. كل نفس كان أشبه باستنشاق قماش مبلل.
أما البقية، فكنت أجهلهم تمامًا.
سماعًا لكلمات كايل، استطعت أن أشعر بالقلق الحقيقي الكامن فيها. لقد كان حقًا يهتم لأمري.
‘سأكتشف الأمر لاحقًا.’
وحين رأيت آخر شخص يقفز، تحركت نحو الشق وأخذت نفسًا عميقًا.
وحين رأيت آخر شخص يقفز، تحركت نحو الشق وأخذت نفسًا عميقًا.
لقد بدا وكأنه شخص مختلف تمامًا. اختفى تعبيره الطيب المعتاد، وحلّ محله ملامح صارمة وباردة.
ثم—
“ماذا…”
قفزت.
لم يلقِ أحدهم بالًا لي. وكأنني لم أكن موجودًا أصلًا.
“أوخ—!”
فقط من خلال الـSP التي أجمعها يمكنني شراء الدواء اللازم لتخفيف أعراض مرضي.
بمجرد أن قفزت، اندفعت أنفاسي خارج صدري. أيدٍ باردة وهشة خرجت من الظلام، تشبثت بجلدي. كانت أصابعهم جافة، كجذور ميتة، تلتف حول ذراعيّ وساقيّ وعنقي، تسحبني إلى الأسفل.
“صحيح…”
حاولت المقاومة، لكن قبضاتهم اشتدت أكثر. خدشت أظافرهم الحادة جلدي بينما كنت ألتفت برأسي، لأرى زوجًا من العيون الميتة تحدق بي مباشرة.
من بين جميع الحاضرين، كانت زوي الوحيدة التي أعرفها.
شهقت، لكن لم يدخلني أي هواء.
كانت الجدران، التي كانت بلون العاج الناعم، الآن مصفرة ورطبة، كأنها رق قديم تُرك تحت المطر. الهواء كان باردًا وثقيلًا، تفوح منه رائحة العفن والتحلل. كل نفس كان أشبه باستنشاق قماش مبلل.
أصبح التنفس أصعب. شعرت وكأنني أغرق في تابوت، وكأنني أُدفن حيًا.
ومع ذلك…
وهم استمروا في سحبي أعمق.
“ما رأيك؟”
وفي النهاية، حلّ السواد.
ثم—
“…..!”
[لقد عثرت على السيناريو!]
حين استعدت وعيي، وجدت نفسي داخل غرفة مألوفة.
إيه…؟
لكنها كانت مختلفة. تمامًا كما في اللوح.
كان ينظر عبر المدخل. نحو الظلام.
كانت الجدران، التي كانت بلون العاج الناعم، الآن مصفرة ورطبة، كأنها رق قديم تُرك تحت المطر. الهواء كان باردًا وثقيلًا، تفوح منه رائحة العفن والتحلل. كل نفس كان أشبه باستنشاق قماش مبلل.
“لقد فقدت الاتصال مع النقابة أيضًا.”
تغلغل ضوء القمر من النافذة المفتوحة، يخفت ويتذبذب بنبضات بطيئة وغير متناسقة تتماشى مع حركة الستائر المتمايلة، مما جعل الظلال تتراقص في الزوايا.
كان لامعًا أيضًا.
طقطقة…
فقط من خلال الـSP التي أجمعها يمكنني شراء الدواء اللازم لتخفيف أعراض مرضي.
حاولت أن أتحرك، لكن الألواح الخشبية تأوهت تحتي، وكأنها تتنفس.
لكنني شعرت أن هذه الصفقة كانت ضرورية.
“ما رأيك؟”
الفئة : ■■■
“…إنه تمامًا كما في الفيديو. كل شيء مختلف. بالفعل يبدو وكأنه بُعد مختلف. إنه أمر غريب حقًا.”
لكنها كانت مختلفة. تمامًا كما في اللوح.
“لقد فقدت الاتصال مع النقابة أيضًا.”
‘لكن من جهة أخرى، يمكنني أيضًا كسب المال من خلال العثور على أماكن غريبة كهذا الشق تحتي…’
رفعت جسدي لأرى كايل والآخرين واقفين بالفعل عند مدخل الغرفة، يتفقدون المكان.
حاولت أن أتحرك، لكن الألواح الخشبية تأوهت تحتي، وكأنها تتنفس.
لم يلقِ أحدهم بالًا لي. وكأنني لم أكن موجودًا أصلًا.
شهقت، لكن لم يدخلني أي هواء.
‘هكذا يبدو كايل حين يكون في العمل.’
“هل الجميع مربوط بأحزمة الأمان؟ تحققوا جيدًا وتأكدوا من أن كل شيء في مكانه.”
لقد بدا وكأنه شخص مختلف تمامًا. اختفى تعبيره الطيب المعتاد، وحلّ محله ملامح صارمة وباردة.
كانت عملية الشراء هذه متهورة بعض الشيء. فبمجرد أن استلمت المال، حوّلته كله إلى SP، ثم اشتريت السكين، ليبقى لدي 3322 SP فقط.
“لقد استيقظت.”
وكأنه انتبه لتوّه إلى أنني استعدت وعيي، أشار كايل برأسه نحو السرير.
وكأنه انتبه لتوّه إلى أنني استعدت وعيي، أشار كايل برأسه نحو السرير.
كان لامعًا أيضًا.
“بما أنك من فئة الدعم، فعليك البقاء في هذه الغرفة في الوقت الحالي.”
سماعًا لكلمات كايل، استطعت أن أشعر بالقلق الحقيقي الكامن فيها. لقد كان حقًا يهتم لأمري.
كان ينظر عبر المدخل. نحو الظلام.
“بما أنك من فئة الدعم، فعليك البقاء في هذه الغرفة في الوقت الحالي.”
“سأستكشف المكان مع الآخرين ثم أعود لأخذك. لا تظن أنني أميزك فقط بسبب علاقتنا. هذا هو النظام المعتاد. فئة الدعم، مثلك، تبقى عادةً قرب المدخل إلى أن نحتاج إليها. أما نوع المعالجة…”
‘سأكتشف الأمر لاحقًا.’
التفت كايل نحو شخص آخر، ثم أشاح بوجهه.
حتى زوي لم تُلقِ عليّ نظرة ثانية وهي تغادر.
“…فيميلون إلى مرافقتنا.”
شهقت، لكن لم يدخلني أي هواء.
تقدم خطوة إلى الأمام بعد ذلك.
وبعد أن قفز، أخذت لحظة أراقب خلالها بقية أعضاء الفريق وهم يقفزون بصمت إلى داخل الشق.
لم يُتح لي حتى فرصة قول شيء، إذ تحرك متجاوزًا الباب الرئيسي للغرفة، وتبعه الآخرون من خلفه.
وكأنه انتبه لتوّه إلى أنني استعدت وعيي، أشار كايل برأسه نحو السرير.
حتى زوي لم تُلقِ عليّ نظرة ثانية وهي تغادر.
كان يبدو عليه القلق.
“مـ-مهلًا، انتظر—!”
‘هكذا يبدو كايل حين يكون في العمل.’
دينغ!
‘هكذا يبدو كايل حين يكون في العمل.’
ظهر إشعار فجأة أمامي قبل أن أتمكن من إيقافه.
لم يكن هذا متوقعًا على الإطلاق.
“هاه؟”
السكين بدا رائعًا حقًا.
[تهانينا!]
حاولت المقاومة، لكن قبضاتهم اشتدت أكثر. خدشت أظافرهم الحادة جلدي بينما كنت ألتفت برأسي، لأرى زوجًا من العيون الميتة تحدق بي مباشرة.
[لقد عثرت على السيناريو!]
وبينما كان يلفّ إصبعه في الهواء، استدار قائد الفريق قائلًا: “أتمنى لكم حظًا موفقًا جميعًا.”
———
سمعت كلمات قائد الفريق، فنظرت إلى حزام الأمان الخاص بي، وشددته مرتين. بدا آمنًا جدًا في نظري.
[العملية: ضيف حسن السلوك]
رغم أن السائر في الأحلام كان قويًا، إلا أنني كنت بحاجة للدفاع عن نفسي في حال تم القضاء عليه. وربما أتمكن حتى من استخدام السائر في الأحلام لمساعدتي على هزيمة الشذوذات من أجل تقوية السكين.
الفئة : ■■■
لم يُتح لي حتى فرصة قول شيء، إذ تحرك متجاوزًا الباب الرئيسي للغرفة، وتبعه الآخرون من خلفه.
: عقار في ضاحية، محاط بمنازل مألوفة الشكل. المنزل يشبه تمامًا بقية المنازل في الخارج. طابقان، مرآب، حديقة… ورجل يختبئ سرًا داخل حدوده.
ثم—
يُشجَّع الضيوف على الاستكشاف في صمتٍ تام. كل همسة، كل نفس، كل خطوة، سيتم سماعها، وتسجيلها، واستغلالها. الرجل الملتوي دائمًا ما يُصغي. إنه لا يطارد ما يمكنه رؤيته…
“لماذا تحمل سكينًا معك؟ لا…”
بل يطارد ما يمكنه سماعه.
———
شهقت، لكن لم يدخلني أي هواء.
إيه…؟
بل يطارد ما يمكنه سماعه.
لم يكن هذا متوقعًا على الإطلاق.
حين استعدت وعيي، وجدت نفسي داخل غرفة مألوفة.
‘أستطيع فعلها! أستطيع فعلها!’
رفع كايل يديه إلى فمه.
